Юлия Эллисон - Хранитель

— Клятва не мешает некоторым изменять, значит, и предавать тоже не помешает, — пожала плечами, не веря его словам.

— Так и знал, что не стоит ехать к этим изменникам, — запрокинул голову мой Хранитель. — Нови, — посмотрел мне в глаза честным взглядом, — я правда предан только тебе. Не брату, не отцу, не стране — никому! Только тебе!

Невольно стало стыдно за свои подозрения.

— Ты будешь летать или нет? — скрестила руки на груди, спеша поскорее выйти из щекотливой ситуации. Извиняться я не торопилась, все же мои подозрения были не совсем необоснованными, но я рада, что мы это выяснили.

— Во дворец? — еще раз спросил дракон, отходя от меня подальше, видимо, чтобы не задеть.

— Если хочешь, — пожала плечами. Я, конечно, не одета для визита — на мне спортивный костюм, но надеюсь, король сделает скидку на то, что летать на драконе в платье весьма неудобно.

Уставилась на принца, следя, как происходит обращение.

Секунду назад передо мной, весело ухмыляясь, стоял человек, и — бац! Очертания фигуры поплыли, воздух словно затрещал, и рядом уже возвышался огромный черный ящер с блестящей чешуей и красными искорками на боках. А красиво!

Рассмотрела его внимательнее, обошла со всех сторон под насмешливым взглядом Дара. Одни когти чего стоят! А зубастая пасть этого монстра! Шипастый хвост! Жуть! Если бы передо мной не находился мой собственный Хранитель и я не была уверена, что он мне ничего плохого не сделает, убежала бы с визгами! Хотя, бесспорно, эта смертельная красота потрясающе великолепна… может, искрами на чешуйчатых боках, может, огромными любопытными зелеными глазищами на довольно аккуратной морде, а может, я просто ненормальная.

— И как мне на тебя залезать? — еще раз оценила высоту этого чудища.

Мне любезно подставили гигантскую лапу, присели на брюхо, чтобы пришлось не так высоко ползти. Ну, ладно. Была не была! Ползала же я раньше по крышам, значит, и тут справлюсь!

Дотронулась рукой до дракона. Ух ты! Невольно еще несколько раз провела рукой по чешуйкам. Мягкие и теплые, словно бархат! Как будто не дракона, а кошку глажу! Так приятно! Зубастая морда оглянулась на меня и насмешливо фыркнула.

— Не знала, что драконы теплые! — пришлось объяснить свои действия.

«Только огненные», — шепеляво прозвучало у меня в голове. Ух ты! Он и так умеет?! Круто!

— Хочешь сказать, что водные мокрые, земляные шершавые, а воздушные гладкие? — прикинула я.

Огромная голова несколько раз довольно кивнула, подтверждая мои подозрения. Офигеть!

— А я какой буду? Я же — все сразу! — заинтересовалась новой информацией. Надеюсь, не горяче-мокро-шершавой.

Дракон пошевелился, пожал плечами. Для громадной туши это выглядело забавно. Вы когда-нибудь видели кошку, пожимающую плечами?! Вот и я нет! А оказывается, это весело!

«Забирайся. Помогу!» — прошипело в голове. Ах, ну да. Нам же еще во дворец лететь!

Облокотилась животом на лапу, закинула ногу на громадину… что это? Локоть? Как эта часть сустава называется у ящеров? А, не важно! Гигантская голова подтолкнула меня носом под попу, помогая забраться на спину.

«Между крыльев садись, ближе к шее», — проинструктировал Дар. Отчаянно кряхтя и тихо ругаясь себе под нос, проползла ближе к голове.

— Ты хоть раз катал кого-нибудь? — решила спросить, опасаясь за свое здоровье.

«Нет. Не бойся!» — было мне ответом, а затем этот паршивец без предупреждения резко оттолкнулся от земли и грохнул крыльями. Меня болезненно подкинуло в воздух, отбитая пятая точка ощутимо заныла.

«Извини!» — фыркнуло в голове.

Лишь бы вообще не свалиться!

«Не уроню!»

Ага. Слабое утешение.

Прижалась к теплой чешуе, распласталась на гибкой шее, обхватила ее руками и ногами. Страшно! Опасливо скосила глаза вниз — вау!!! Мы поднялись достаточно высоко и удалились достаточно далеко от столицы, чтобы полюбоваться красивыми осенними видами и подышать чистым воздухом, нагретым чешуей дракона. Никогда не была в лесу! Да и вообще нигде, дальше окраин столицы. А тут… природа, свобода и… в общем, красота!

— Куда мы направляемся? — попыталась перекричать свистящий в ушах ветер.

«Дворец золотых!» — было мне ответом.

Ну, дворец так дворец. Мне самой интересно было взглянуть на мои новые владения не только на картинке.

Зрелище оказалось убогим. Дворец действительно давно уже пора было ремонтировать и обновлять. Темные провалы окон, облупившаяся, а кое-где и обвалившаяся штукатурка, и грязь, грязь, грязь… Заброшен. И давно. Печальная картина.

«Не будем садиться. Летим обратно!» — проинформировали меня.

Видимо, дракон в обороте может разговаривать только отрывочными фразами. Надо будет потом спросить у Дара.

Вокруг столицы мы летали около часа. Дар довольно размахивал крыльями, а я любовалась видами, прижавшись к теплой шее. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и наше путешествие подошло к концу, и принц взял курс на дворец Альвии.

Встречать нас выбежала целая куча народа, и среди них — наследник и король с женой. Слезала я с Дара с жутким кряхтением. От долгого напряжения тело затекло и болело.

— Дарниэль! Новелла! — кинулась к нам королевская чета. — Мы так рады вас видеть! — Меня радостно обняли, словно родную дочь. Так приятно и непривычно. Дар быстро обернулся в человека и поспешил к своей семье.

— Вы к нам надолго? — сразу взял быка за рога наследник.

— Один вечер. Завтра Нови на занятия, — улыбнулся Дар, нежно обнимая маму. И все же соскучился, я была права!

— Может, все же останетесь до утра, а утром с ветерком до академии? Устроим семейный ужин, расскажете, как вы там живете, — начал уламывать король, слегка рассерженно глядя на Дара. Вот не на ужин он нас зовет, а сыну втык за что-то хочет сделать!

— Посмотрим, — недовольно поджала я губы, тоже глядя на своего Хранителя. Похоже, докладывать он все же должен был. Почему еще может злиться король?!

На меня блеснули виноватым взглядом. Та-ак! И что это такое?!

— Идем, приведешь себя в порядок, — тепло улыбнулся принц, стремясь увести меня подальше, пока я еще на что-нибудь не разозлилась.

Послушно кивнула, следуя за ним. Сегодня я, так и быть, побуду покладистой — до поры до времени.

— Моя комната, — остановился Дар перед одной из огромных резных дверей в дальней части королевского дворца. — Надеюсь, ты останешься здесь со мной сегодня ночью, — улыбнулся он.

Поспешно кивнула. В прошлый раз рядом со мной был Дон, а сейчас никого из знакомых, кроме принца, я не видела.

— Значит, все же согласна остаться на ночь? — подловил меня мужчина.

— Если ты хочешь, останемся, — согласилась я. Все же он давно не видел родных, пусть хоть немного побудет дома. Были бы у меня дом и родные, я бы, наверное, тоже стремилась проводить с ними как можно больше свободного времени.