Валерия Праздникова - Дневник Странных Путей. Книга 1 [СИ]

И пусть теперь большую часть дня буду сидеть на работе, — маги с детства учатся так распределять время, чтобы хватало на медитации и тренировки даже при самом загруженном графике. Тем более, что Археолог согласился на мои дополнительные условия. И, кстати, подозрительно легко согласился, — я думала, что он будет торговаться до последнего. Наверно, они и в самом деле заинтересованы в принятии «оммажа» [5] Оммаж — в данном случае, присяга взаимной верности. Сюзерен и вассал давали клятву помогать друг другу, защищать друг друга и хранить тайны друг друга. Так же это давало магу неприкосновенность при церковных гонениях. от Истинного… впрочем, это как раз не удивительно — бабушка рассказывала, что до Революции каждый уважающий себя аристократ или промышленник старался покровительствовать какому-нибудь магу или магическому клану. Но я лично никакой присяги давать не собираюсь! Пока, во всяком случае… а там посмотрим.

— Эта машина была в единственном экземпляре, настоящий раритет! Раиса Петровна планировала подарить ее мужу на день рождения, ведь тот обожает старину, — по ходу рассказа Иннокентий сверялся с записями, — борьба за лот шла нешуточная, участники отваливались один за другим. В самый ответственный момент Эмма Карловна сумела отвлечь Раису Петровну, наступив той на чулок шпилькой, и перехватила машину. После этого был ужасный скандал, пришлось вызывать охрану аукциона. Скандал замяли, и в прессу он не попал, но с тех пор…

Молодой человек многозначительно глянул на шефа и покосился на дверь: он услышал характерное цоканье шпилек по итальянскому наборному паркету.

Тот тоже услышал шаги жены и поморщился:

— Ладно, подумаем, как расхлебать эту кашу. Иди, Кеша.

Секретарь учтиво пропустил в дверях хозяйку особняка и отправился в свой кабинетик чуть дальше по коридору.

Та нервно крутила в руках конверт:

— Мне написала Василиса Ильинична…

— И что? — ее муж флегматично перечитывал документы, ставя вверху резолюции позолоченным «Паркером».

— Семен Исаакович при смерти. А именно он должен благословлять внука на брак. Нам следует поторопиться с помолвкой.

— Мы не выдадим Татьяну за Розенберга-младшего, Эмма! — Павел отшвырнул ручку и строго взглянул на жену, — мне ни к чему здесь семья, запачканная связью с террористами!

— Это не доказано. И они входят в тройку элиты Израиля…

— Я сказал — нет!! — в голосе главы семьи ледяной металл смешался с яростью, — я даю тебе две недели, чтобы помириться с Троекуровой, Эмма. Таня выйдет замуж за Олега Троекурова, а через две недели будет их официальная помолвка в «Метрополе», на которой вы с Раисой уже должны быть лучшими подругами. Ты слышишь меня?!

— Да, Павел, — Эмма сникла перед гневом мужа, — как скажешь…

Тихонько прикрыв за собой дверь, женщина на цыпочках вернулась в свою гостиную. Только там она позволила себе немного поплакать.

Новая работа мне понравилась. Начальник отдела рекламы, ушлый монстр журналистики в отставке, посадил меня рисовать впрок всякую украшательную мишуру для реклам: бантики, виньетки, узорчики. К компьютеру прилагался графический планшет и полный пакет программ, а также, в силу постоянной необходимости в фотостоках, в отделе был разрешен Интернет.

Заказчики фрирайта теперь ждали меня только на выходных, но, зная их «занятость», встречаться с ними буду, дай бог, раз в месяц.

Мурлыча под нос известный мотив, я обрабатывала одну из картинок, следуя очень удачно пришедшей в голову идее, когда в Аську кто-то постучался. Глянув, обнаружила привет от Рамироса. В ту встречу мы обменялись с моими новыми знакомыми всеми возможными видами связи, поэтому я не удивилась, когда в окне Аси зажглось бесшабашное «Буэнос диас!»

С улыбкой ответила.

— Чем занимаешься?

— Рисую?.

— А после работы?

— Ничем, наверно…

— Тогда давай пересечемся на том же месте? Тебе ведь недалеко?

— ОК. После шести?

— Ага. До встречи!

— До встречи.

После работы хотелось есть, поэтому взяла себе блинчиков с чаем. Все столики оказались заняты, но я очень удачно высмотрела пару, собравшуюся уйти, и мигом заняла только что освободившееся место.

Через некоторое время появился Рамирос. С ним был неразлучный рюкзак, а в руках поднос с едой:

— Привет, Мечта!

Я улыбнулась в ответ и показала на стул:

— Здравствуй.

Мужчина сел напротив меня и сообщил:

— Я тут пообщался кое с кем, прозондировал почву…

— И? — поощрила я собеседника.

Он отрезал кусок стейка, прожевал, проглотил и продолжил:

— Насчет твоих Странных Путей. Никак не выходят из головы… Так как я член клуба Братства кладоискателей, смог хорошенько покопаться в архиве, где нашел одну интересную запись: в двадцатых годах под Петроградом появилась артель копателей. Всего шестеро, но находки они делали невероятные. И главное: по их следам всегда шли конкуренты, но никто и никогда так и не смог даже близко подойти к местам, откуда артель брала находки. Чувствуешь?..

Кивнула. Рамирос съел еще кусочек и продолжил:

— Главным у них был бывший монах, Иоахим. Народ описывает его как весьма странного человека, молчаливого, довольно строгого к себе и артельщикам, но всегда невероятно честного и справедливого. Иоахиму как-то удалось договориться с местной властью, и он сдавал в казну и музеи вещи, получая хорошие деньги по тем временам, а также весьма надежную защиту. Сохранилось только воспоминание одного из артельщиков, да маленький след в одном из краеведческих музеев, — Рамирос перекинул мне пакет с фотографиями, — вот, полюбуйся. Это из Кингисеппа.

Я посмотрела, чуть не ахнула: похожие на мою статуэтки и чаши из черного базальта, печатки и гири. Полюбовавшись моим ошарашенным видом, искатель сказал:

— Найденная тобой статуэтка только подтверждает существование Странных Путей. А архивные записи позволяют предположить, что при определенных обстоятельствах туда возможно отправляться даже группой.

— В записях не было сказано о каких-либо подробностях промысла этой артели?

— Рассказчик говорит, что во время работы был запрещен алкоголь и курение, нельзя было сквернословить и спорить. Дисциплина в артели была суровейшей, особенно если учесть, что тогда творилось в России.

— Этот монах наверняка был выдающейся личностью, раз держал в ежовых рукавицах пятерых мужиков.

— Ты права, авторитет монаха был непререкаемым. Да, еще одна подробность: в походе все шли строго по цепочке, след в след.

Я задумалась:

— Хм… вот это точно странно… я там бродила, как хотела.