Валерия Праздникова - Дневник Странных Путей. Книга 1 [СИ]

— Чем займемся? У нас сегодня свободный день…

Идею попробовать представить Сашу Ведущим-по-Странным-Путям по примеру Рамироса вынашивала уже давно, так что других вариантов у меня не было:

— Ну, если уж тебе нужно какое-нибудь занятие, то мы можем попробовать погулять на Странных Путях.

— Серьезно? — обрадовано спросил Саша, — а меня пустят?

— Во-первых, ты такой же, как я, — ласково потерлась носом о щеку друга, — а во-вторых, даже Рамироса как-то пустили туда вместе со мной. И, хотя мы тогда просто прогулялись по пустой и заброшенной крепости, важно, что его вообще пустили.

— Я готов! — мужчина вскочил и автоматически сунул в карман оружие и мобильник.

— Оружие, думаю, нам не понадобится.

Саша засмеялся и вернул пистолет на место:

— Привычка — вторая натура.

Я на минутку заглянула в кабинет, — прихватила цепочку путешественника и печатку фестрала на всякий случай. Выйдя на крыльцо, осмотрелась и поманила Сашу:

— Думаю, вот здесь будет удобно.

— Что надо делать?

— Мы должны просто одновременно сделать шаг вперед.

— Действительно, просто, — Саша крепко сжал мою ладонь в своей руке, — я готов.

— Тогда на счет три. Раз, два, три!

Мы шагнули.

Вокруг был ночной лес. Мгновением позже узнав вековой дуб, радостно направилась вперед:

— Я знаю это место! Пойдем!

Тропа привела нас на поляну, где по знакомому фырканью в темном пятне впереди узнала Коржика. Рядом с ним из темноты выступило вперед еще одно пятно, — незнакомое.

— Это что? — невольно напрягся Саша.

— Не что, а кто, — пошла вперед, — это фестралы. Тот, что впереди — мой Коржик. А его друг, предназначен для тебя.

— Фестралы?..

— Ну да, магические существа из рода драконидов, — ласково почесала Коржику шею.

— В «Гарри Поттере» они описаны совершенно иначе, — Саша приблизился и с любопытством рассматривал крылатых скакунов.

— Основные черты описаны правильно. Кроме, пожалуй, невидимости для не видевших смерть. Давай, знакомься поскорее, и полетели! Время на Путях часто сильно ограничено…

Кивнув, Саша приблизился ко второму фестралу и осторожно положил ладонь на холку. Слегка фыркнув, тот обернулся и принялся обнюхивать мужчину.

— Посмотри, на поводе или седле должно быть написано имя, — посоветовала, привычно вспрыгивая на своего скакуна.

Саша проверил:

— Тут нет… ага, вот! Его зовут… Заря! Это что, самка?!

— Верно, — согласилась, — самки фестралов крупнее самцов, да и ты тяжелее меня…

— Вот бы не подумал… — Саша сел в седло, — полетели?

— Пристегнись ремнями, — посоветовала, показывая на свои ноги, — это все-таки полет, а не езда…

— Минутку, — мужчина проделал необходимые манипуляции с седлом, — готов!

Я кивнула и толкнула пятками Коржика. Фестралы почти с места взвились в воздух. Вскоре мы поднялись над облаками и понеслись вперед, любуясь звездным небом. Мне пришла в голову неожиданная мысль:

— Знаешь, всегда думала, что все Истинные умеют гулять по Странным Путям…

Саша задумчиво посмотрел на тонкий серп месяца, вздохнул и ответил:

— Увы, это не так. Мои родители — обычные люди, и я встретил в своей жизни только одного Истинного, кроме нас с тобой. Он умел изменять свойства материалов, говорил с животными и растениями, он и был моим Учителем… Я же могу управляться с любой техникой, изменяю материалы, так же, как и он. Немного умею находить общий язык с птицами и зверями. Но, до встречи с тобой, я даже и не слышал о Странных Путях!..

Я задумалась:

— Может, это даже хорошо, что все мы разные?

— И, учитывая, как нас мало, это весьма мудро!.. — улыбнулся Саша и посмотрел вниз, — нам долго еще лететь?

— Фестралы сами находят дорогу к нужному месту, получая задание от Ведущих …

Словно в ответ на его вопрос, оба зверя начали планировать, по касательной спускаясь ниже. Пробив слой облаков, мы увидели низкие конусы гор, разделенные широкой лесистой долиной. Изящным и сложным зигзагом под лунным светом серебрилась река. Фестралы плавно приземлились на обширной поляне, где один из рукавов реки образовал широкий водопад, в неверном свете больше похожий на черное зеркало в раме из пенных перьев. Подумав и прислушавшись к интуиции, спешилась и указала на водопад:

— Давай подойдем.

Взяв меня за руку, Саша приблизился к темной стене воды. Замерев, мы вгляделись в свое отражение. Внезапно словно столб светящегося тумана окутал нас, а в голове раздались голоса. Уже по опыту зная, что так с магами общаются Ведущие , расслабилась и начала воспринимать их речь. По на мгновение дрогнувшим пальцам друга догадалась, что с ним происходит тоже самое.

Когда все закончилось, Саша вздохнул и обнял меня, задумчиво смотря на воду:

— Вот это да…

— Они говорили с тобой? — рискнула поинтересоваться.

— Да… — мужчина провел рукой по моей руке, — такого серьезного разговора не было даже во время моей инициации… и… такого счастья…

— Счастья? — подняла голову, заглядывая другу в глаза.

— Да, Мечта. Я… думаю, выдержал этот экзамен.

— И теперь ты тоже сможешь бродить по Странным Путям?

— Надеюсь, что да.

— Здорово!.. — невольно заулыбалась.

— Мечта моя… — Саша наклонился и поцеловал меня, крепко прижимая к груди.

К моему глубокому сожалению, поцелуй был быстро прерван фестралами: звери ткнули в наши плечи мордами с обеих сторон, фыркая требовательно и чуть насмешливо. Вздохнув, мы заняли свои места в седлах, и фестралы понесли нас обратно, на поляну Встречи.

Вернувшись домой, Саша задумчиво сел за стол:

— Вот это опыт!.. Знаешь, Ведущие упоминали о каких-то твоих секретах… что я должен их хранить от всех, даже от Рамироса и Полковника…

— Что есть, то есть, — поставила на стол корзинку с печеньем и конфетами, — в самом начале, при знакомстве с Рамиросом и Вадимом, я серьезно занизила свои возможности, побоявшись, что фанатичные коллекционеры попытаются подчинить меня своей воле, заставив проводить все время в доставке им артефактов. У меня уже был такой негативный опыт, и я, как говорится, «дула на воду, обжегшись на молоке». Мои прабабушки с материнской линии были колдуньями, причем потомственными. К сожалению, я их почти не помню — одна умерла когда мне был год, вторая — когда было четыре. Думаю, задатки мага мне передались от них, потому что ни бабушка, ни мама магической силой не обладают. И меня воспитывали, как обычного человека, только бабушка сказки рассказывала про магов часто. Пока я не попала на Странные Пути, моя Сила почти не проявлялась, — знаешь, просто обычные всплески яснознания и кое-какие бытовые навыки. Думаю, эти способности передались мне от прабабушек. Однажды, несколько лет назад, я имела неосторожность открыть свои, пусть и невеликие, способности парочке бизнесменов… это стало моей роковой ошибкой…