Денис Тимофеев - Сфера трёх лун [СИ]

Для многих сегодня был обычный день, но Тайполь взрослел на глазах, судьба закаляла его, готовя к новым испытаниям и свершениям. Он следовал за ветераном, сохраняя молчание, но изредка выпадал из реальности, открывал глаза и не мог вспомнить, как они прошли очередной участок пути. По дороге им попадались не только повстанцы, увлеченно просматривающие новое кровавое видео, которое уже скинули в общую информационную сеть, но и другие гладиаторы. Присмотревшись к картинке на одном из коммуникаторов в руках повстанца, Поль увидел себя со стороны. На этом видео его пытались убить.

─ Безумие какое-то! Как можно получать удовольствие от предсмертных агоний другого существа? Радоваться, когда отнимают то, что нельзя вернуть? ─ Тайполь помотал головой и с силой ударил рукой по металлическому ящику. ─ Зачем?!

─ Они слабы духом. Нравится смотреть. Жить на краешке кровавой реки, лишь изредка робко выглядывая. Они подсознательно желают испытать кровью свои силы, но ужасно боятся, что сами станут жертвой и падут поглощаемые песками забвенья. Поэтому всегда на стороне победителя и сражаются в открытом бою далеко не в первых рядах, ─ ветеран сбросил шаг и поравнялся с Полем. ─ Ты молод еще. Возьми себя в руки. Выкинь все сторонние мысли. Сейчас они вредны. Если ты что-то не способен изменить, то и беспокоить тебя это не должно.

─ Все равно не понимаю.

─ Жалко своего врага?

─ Нет… наоборот, я рад, что выжил.

─ Вот и он бы радовался.

Ветеран остановился у двери, нацарапал черточку рядом с ней и ушел.

Не раздеваясь, Тайполь прошел в душ и уселся под струи холодной воды, положив руки на согнутые колени.

Спустя какое-то время он уловил едва заметное движение, колебание воздуха, на что поднял взгляд. Вода размывала перед ним женский силуэт, нерешительно остановившийся в дверях.

─ Вы восхитительный образец. Мы переживали и лелеяли надежду, питаясь вашими смертоносными движениями! Тот человек был силен и безумен. Но вам станет свободней. Ввиду последнего мы можем даже увидеться, если вы не против предложенного… мной. Носитель истинного движения. Бесстрашный. Загадочный. Сильный. Скоро вам не будет равных по мастерству, равных по упорству. Вы только живите… стремитесь жить! Я буду рядом.

─ Ница? ─ Поль устало прикрыл глаза. Тело его сползало под грузом усталости. ─ Это ты или у меня галлюцинации?

Голограмма Ницы крадучись приблизилась к Тайполю и присела перед ним на корточки. Ее сиреневые глаза слегка светились, а капли воды пролетали сквозь нее и разбивались о теплый деревянный настил. Она несмело протянула руку, пытаясь дотронуться до лица Тайполя, но тут же отвела ее, словно испугавшись. Глаза голограммы изменились, заблестели жизнью и некой любознательностью. В настоящий момент она смотрела иначе на мир, осмысленнее и выразительнее.

─ Ница, прошу тебя не сейчас… я хочу побыть один.

Тайполь открыл глаза, но голограммы не было. Перед ним осталась лишь влажная пелена и брызги воды, разбивающейся о его дрожащие руки.

Отсек генераторов орбитального щита представлял собой помещение, разделенное на несколько ярусов, с высокими потолками. Нижний ярус самый малый в радиусе, из него выходила металлическая пирамида из восьми секций поставленных друг на друга с шипами-антеннами на одной из наклонных плоскостей.

Пирамиду поддерживали гидравлические лапы. У ее основания замерли некогда вращающиеся параболические излучатели. Ярусы соединялись между собой металлическими мостами. Вокруг пирамиды-щита возвышались сооружения из лестниц, смотровых площадок с оградительными перилами и помостами, по которым когда-то сновали инженеры, обслуживавшие эти устройства. Самые нижние ярусы, этажи и помещения с извилистыми коридорами затопило мутной водой. Системы охлаждения генератора давно вышли из строя. Отчего вытекающая жидкость охлаждения смешалась с подземными водами, уровень которых поднялся на два десятка метров, так как откачивавшие воду насосные станции остановились полсотни лет назад.

Здесь довольно прохладно и сыро, дышалось с трудом.

Лада подошла к смотровой площадке, под ее ногами заскрежетал металл, и от прикосновения рук ограждение полетело вниз. Она посмотрела ему вслед.

Еще пять секций до колодцев вентиляции.

Собравшись с силами Ладани начала спуск. Конструкции расшатывались от шагов, опасно кренились и натужно скрипели. Вниз сыпался мусор и ржавчина. В стенах среди плесени и шапок мха угадывались проломы, откуда бежала еще пока чистая вода. Нога Ладани провалилась, и еще одна ступенька, насквозь изъеденная ржавчиной, стремительно полетела вниз и, ударившись о воду, подняла брызги. По поверхности воды разошлись волны. Ладани с подозрением глянула на дисплей коммуникатора:

─ Как тут идти-то?

В толще воды показались извивающиеся тени, которые появлялись и исчезали, видимо привлеченные шумом и всплеском.

С каждым шагом Ладе становилось все прохладней. В горле начало першить, что ее насторожило. Она прокашлялась, прикрыла нос и рот рукавом, стараясь дышать только через ткань. Взгляд Лады привлек ряд коробок, скрепленных для транспортировки. Отклонившись от маршрута, она решила их осмотреть. Часть коробок валялась прямо под ногами. В руки ей попалась пара подгнивших противогазов и резиновые сапоги. Просвистев по воздуху, противогазы вылетели за ограду. Такая же участь постигла и дырявые сапоги. Раскидав первые ряды, Лада увлеченно ворошила середину, пока ей не подвернулась почти новая, неповрежденная плесенью и сыростью коробка. После пары щадящих ударов крышка коробки съехала. Ладани сунула туда руку и вытащила запечатанный отлично сохранившийся противогаз. Разорвав упаковку и уложив в хвостик волосы, она надела себе на голову шлем-маску противогаза и повесила небольшой тубус на поясницу. В тубус ввинчен баллон кислорода для замкнутой системы дыхания и два фильтра. Шлем-маска изготовлена из прочного материала с прозрачным лицевым щитком и соединялась гофрированной эластичной трубкой с фильтрами тубуса.

Лада сделала глубокий вдох. Фильтры работали исправно, вдыхаемый воздух не раздражал слизистую оболочку горла, да и запахи не чувствовались. Выдох. Она продолжила спуск.

Хождение по способным в мгновение обвалиться тропинкам выматывало ее и заставляло вдумываться в каждый осторожный шаг, в каждый наклон корпуса. Словно прогулка по натянутой струне акробата, балансирующего при помощи прута, над сборищем зевак. Только страховки нет.

Вот и последний еще незатопленный водой ярус. До воды оставалось чуть больше метра, а впереди колодцы вентиляции, где вращались лопасти винтов, которые некогда разгоняли выбросы ядовитых веществ, облегчая персоналу условия труда. Смежные с колодцами комнаты персонала, обслуживавшие установки генератора и излучателей, сведены еще с одним просторным помещением, где покрытые слоем пыли догнивали контрольные панели, ряды столов с креслами, а на стенах болтались огромные безжизненные мониторы. Некоторые лампочки все еще светились в напитавшемся влагой воздухе.