Денис Тимофеев - Сфера трёх лун [СИ]

─ Сама с ним разберусь. Значит по рукам?

─ Как только Лисма Кенри умрет, ты получишь всю информацию о Тайполе, ─ Саен протянула руку, и они скрепили уговор рукопожатием.

─ Любопытно, почему мы уткнулись в тупик? ─ задумчиво произнесла Ница. ─ Почему мои друзья не смогли докопаться до дна дезинформации?

─ Не обижайся, но вы еще не научились изворачиваться и лгать как мы, до уровня человечества вам еще далеко, мои милые машины, ─ улыбнулась наемница. ─ Вы мыслите более наивно: черное, белое, а у нас миллионы оттенков серого.

─ Ты пытала, чтобы узнать?..

Наемница развела руками:

─ А как иначе?

В двери настойчиво постучались. Вельвет сложил карту, кинул пластинку в походный рюкзак. В комнату заглянула сонная Ликани, чтобы уточнить, сколько человек будет к завтраку. Сославшись на занятость, наемник вежливо отказался от завтрака и с рюкзаком за плечами направился на подземную стоянку к гаражам гостиницы.

─ Время еще есть, насладимся завтраком, ─ подмигнула ей Наи. ─ Кто знает, возможно, это последний наш совместный завтрак или вообще последний прием пищи для меня.

─ Ты всегда так пессимистически настроена? ─ спросила Ликани.

─ Просто не знаю чем заняться после выполнения детской клятвы, ─ одними губами проговорила наемница. ─ Я двигаюсь к двум целям, по достижении которых путь мой завершится.

─ Нет, ─ произнесла Ница. ─ Ты выйдешь на следующий уровень и займешься чем-нибудь менее разрушительным.

─ А это годная идея, ─ ободрилась Саен. ─ С моими навыками я могу взяться за развитие и содержание пансионата для стариков где-нибудь в горах или на живописном южном побережье.

─ Глупая шутка, ─ отозвалась в дверях Ликани.

─ Та да.

После завтрака троица попрощалась со всеми и направилась на поиски Тайполя. Ладани оставили за хозяйку, так как она единственная успела ознакомиться с гостиничным комплексом и научиться обращаться с виртуальной составляющей здания, эта оболочка управляла всеми системами, начиная от систем жизнеобеспечения с разнообразными службами и заканчивая боевыми турелями.

Шум силовых агрегатов вырулившей машины отчетливо слышался на опустевшей улице, напитавшейся ночной прохладой и отблесками разрушения. Близняшки проводили взглядом удаляющиеся очертания автомобиля и занялись повседневными заботами. Фрэнк отправился проверить окрестности и сектор парка просыпающегося мегаполиса, неохотно отходившего от массовых беспорядков, точно от тяжелейшего похмелья и ночных страстей, разбивших сон.

За покрытым притемняющим напылением окошком автомобиля мелькали моноблочные короба дешевейших лачуг, что припирали собой древние руины прежних границ мегаполиса и располагались друг на дружке как грибы после проливного дождя. Пригородная зона смотрелась столь же отталкивающей и ужасно нищей, как бывшая столица манящей и неприкрыто зажиточной. Элементы роскоши сыпались на нее как из рога изобилия, сосредотачивая небывалые капиталы и разврат за последние десять лет в этом месте. Мир менялся быстрее, чем кто-либо мог предположить. Падение прежней власти вызвало бурную цепную реакцию. Кто смог бы допустить, например, что в будущем убийство человека станет законным при содействии Синдиката наемников? Церковь потеряла прежнее влияние и перестала восприниматься в серьез. К власти пришли темные кукловоды мирового порядка. Но население цивилизации тяжело сдержать в необходимых рамках, система рушилась лавинообразно. Каждый считал, что вправе жить лучше, и мечтал о светлом будущем, не понимая, что планета даже теоретически не способна всех обеспечить личным счастьем, нет таких ресурсов.

Благодаря новейшим магнитно-торсионным блокам машина неслась, едва слышно шурша колесами по дорожному покрытию, плавно и не раскачиваясь. Вельвет расположился за управляющим контуром и изредка корректировал автопилот автомобиля, находясь при этом в виртуальном симуляторе пилотов дирижабля.

─ Проклятье! ─ наемник свернул интервизор и пригрозил неизвестному оппоненту кулаком.

─ Трудности с автопилотом? ─ из пассажирского отделения выглянуло серьезное лицо Ницы, а из-за ее спины донесся ехидный смешок Наи.

─ Он все еще мечтает пилотировать дирижабль, ─ сквозь смех произнесла Наи. ─ Рожденный ползать, летать не может, а падает охотно и с подобающим его комплектации грохотом.

─ Пилотировать?

─ Вельвет, не сутулься!

─ Все равно подниму эту консервную банку! Чего бы это ни стоило! Все отдам за умение управлять дирижаблем, ─ Вельвет глубоко вдохнул и выдохнул, берясь еще раз за виртуальный тренажер. Что сделать, если наемнику нравится выполнять приказы, всегда влекло насилие, оружие и техника, в особенности гигантские машины.

─ Договорились.

Без намека на шутку отозвалась Ница и протянула свои пальцы к голове занятого настройками симулятора наемника. Она резко ухватилась за голову Вельвета, подпрыгнувшего от неожиданности, и наемника ударило продолжительным, но маломощным разрядом тока.

─ Что… что это было? ─ обернулся настороженно наемник и ощупал свое тело.

─ С этого момента ты пилотируешь на моем уровне, ─ игриво произнесла Ница.

─ Это еще как понимать? ─ выскользнула из лежака Наи, заинтересовавшись происходящим. ─ Я тоже хочу что-нибудь получить бесплатно! Научи сочинять стихи, или петь в опере, чтоб хрусталь разбивался вдребезги.

─ Я могу передать только те знания, которые приобрела или усвоила сама. Для оперы необходим от природы волшебный голос. У меня его нет.

─ Хм, летать и стрелять, ездить и плавать, фехтование и рукопашная, ─ перебирала вслух наемница, загибая пальцы. ─ Мне и пожелать нечего. У тебя в копилке только технические навыки.

─ Ты про цену не забывай, ─ лукаво подмигнула Ница. ─ Все ─ это очень-очень много, Вельвет.

─ М-да, кто меня за язык тянул. Я еще не проверил свои новые возможности, вдруг ты просто шарахнула меня каким-то импульсом и глумишься втихаря.

Саен перевела на него взгляд.

─ Думаешь, она похожа на дешевого шарлатана с кочующей лавки?

─ Я…

─ Что ты? Говори, похожа она на сельского шарлатана?

─ Не, но проверить надо.

Ница красноречивым жестом предложила проверить все самому. Вельвет коварно ухмыльнулся и включил интервизор, выбирая экспертный уровень с возможностью боевых действий. Виртуальный мир загружался и обрабатывался не более минуты. Тренировка началась. Наемник сохранял невозмутимость на лице. Пальцы его проворно бегали в манипуляторах. Наи затаила дыхание и устроилась в сиденье, рядом с водителем.

Вторая минута показала, что Вельвет не может сдержать непроизвольную улыбку, он полностью поглощен небесной баталией среди тяжелых дирижаблей класса «Помпеи». Руки Вельвета дрожали от избытка адреналина, его лицо сияло как у ребенка, а зрачки задорно бегали по сторонам в интервизоре. Сражение собрало первоклассных пилотов и постоянных лидеров, но в довесок к ним шло несколько повседневных неудачников, таких как Вельвет.