Анна Терешкова - Война академий. Приручить ведьму Хаоса [Призрачные миры]

Церберы зло зарычали на очередное шипение из колючих, поросших иглами, кустов.

- Айка, - нерешительно начала я.

- Что? – зашипела ведьма, пиная обросший мхом корень, об который только что со всего маху споткнулась.

- Я уже рассказывала вам, как повстречала Альтрэду в детстве, - все так же нерешительно продолжила, возобновив шаг.

- И? – с нажимом спросил Харп.

- Тогда я думала - она спасла фамильяра, но это было не так. Ведьма отдала мне часть своей магии. Богиня Тьмы назвала меня искусственной ведьмой Хаоса. Сказала, что во мне есть часть магии Альтрэды, - с трудом выговорила я.

Споткнулись все пятеро. Псы недовольно зарычали, Харп стоял, словно его только что молнией приложило, а вот Урийн и Айка недоверчиво щурились.

- Тогда, в академии, когда Крайб прервал поток моего источника, проснулся второй. Я все полагала, что это сила существа, которого призвала, но ошиблась.

- Ты о драконе? – уточнила Айка.

- О драконе? – лицо Урийн сейчас было прямо как у Бездны, когда я сказала ей такое же предположение. - Эти существа никому не подвластны, - произнесла демоница уже очевидное.

- И тем не менее, я что-то призвала, но Бездна не сказала что, а ведь знала, - раздраженно огрызнулась я. – Еще богиня объяснила, что я смогла увидеть душу Лариен только потому, что во мне была сила Альтрэды. Ведьма Хаоса и сама об этом говорила. Она не думала, что я нарушу закон и перейду границу.

- Магия внутри тебя принадлежит только тебе, - сурово заметил Харп. - Когда кто-то отдает тебе свою магию, она становится частью тебя, приживается как орган, хотя и не всегда.

- Верно, - закивала ведьма. - Если ты сможешь почувствовать ваш общий источник, значит, она действительно отдала часть магии. Какая расчетливая, - скривилась Айка. – Тогда это объяснит, почему она всегда находила тебя.

- И объясняет еще одну строку предсказания оракула, - неожиданно вспомнил ведьмак. - И узы с той, что поступью своей несет лишь зло, расколет, пошатнет твой хрупкий мир, - повторил он слова трехглазой. – Вот о каких узах шла речь.

- Ищи Альтрэду! – злобно оскалившись, приказала Урийн.

Было жутко.

Но времени с каждой секундой становилось все меньше.

Закрыла глаза, прислушалась к своему источнику, тот сразу откликнулся. Сосредоточилась сильнее, представила связь, второй источник покорно отозвался, а стоило открыть глаза, как видимые только мне черные магические линии, пульсируя, простилались в совершенно другом направлении.

Ничего не ответив, направилась в густые заросли колючих кустарников.

С каждым шагом шла все быстрее, стараясь не спотыкаться о твердые древесные корни, торчащие из поросшей мхом земли и трухлявые ветки, осыпанные тлеющей листвой. А через несколько секунд мы вышли на извилистую тропу. Магические линии стали сильнее и четче. Молча пошла по их следу и резко остановилась, наблюдая, как маленький алый лепесток, подхваченный ветром, плавно летит в мою сторону.

Выставила руку, пара мгновений и лепесток опустился на мою ладонь. Следующие порывы ветра принесли с собой, целый дождь из багровых цветов. По мере нашего приближения этими лепестками была усеяна вся черная земля. А в центре небольшой поляны возвышалось невысокое, цветущее кровавыми бутонами древо, в коре которого билось и пульсировало сердце.

В полуметре от кровавого ствола дерева стоял каменный ритуальный стол, на нем покоилось тело короля Равиля. Но жутким было не это. Альтрэда поддерживала его тело вовсе не своей магией, прямо сейчас она вытягивала жизнь из какой-то несчастной женщины. Тонкая голубая аура, повторяя контуры своего уже мертвого тела, с пронзительными криками была поглощена мертвым телом короля.

Сколько жизней она погубила за это тысячелетие?!

Урийн злобно зарычала, как только ее взгляд наткнулся на Арэйда, цепями прикованного к толстому стволу дерева, а рядом Гайра. Душу Лариен держали демоны в начерченных ритуальных пентаграммах. Магистр Савьен без сознания лежал в стороне, а магистр Эрчем еле держался на ногах стоя спиной к Латьену! Мужчины были не просто сильно ранены, их отравили.

Под бледной кожей проступали фиолетовые прожилки распространяющегося яда. Я уже видела такое раньше. Этот яд не убивал, он вытягивал магию, лишал разума и погружал в безумие. Но Латьен и лорд упорно продолжали защищаться от нескольких окружающих их пожирателей. Своих стражей в таком состоянии они призвать не смогут, как и одолеть демонов. Вар и Кид протяжно взвыли когда яд в теле Латьена наконец достиг и связь с ними. Псы повалились на землю, вспыхнув огненными росчерками, и исчезли.

- Знала, что ты придешь ко мне сама, - усмехнулась ведьма Хаоса, медленно выплыв из-за ствола багрового древа.

- Найриш! – убито воскликнул Латьен. – Зачем? – в этом вопросе и взгляде, которым на меня смотрел король, было столько страха и отчаяния, что сердце в груди больно сжалось.

- Твои пожиратели в любом случае притащили бы меня сюда, - ответила, переведя взгляд на ведьму, - а я, знаешь ли, не люблю, когда меня насильно куда-то ведут, - скривилась я, послав ведьме уничтожающий взгляд.

Альтрэда довольно ощерилась, демонстративно присела на край каменного стола и, окинув взглядом древо, холодным голосом сказала:

- Вот что бывает, когда сердце ведьмы разбито на осколки.

- Оно вполне целое, - заметила я, рассматривая бьющийся орган. – Жуть, какое очаровательное сердечко.

Ведьма обижаться не стала, перевела на меня тяжелый мрачный взгляд и спросила:

- Ты решила, что выберешь?

И после этого вопроса я поняла, зачем здесь Гайра. Тот выбор, что она мне решила предоставить. Убей или будешь убита.

- Тебе ведь нужна только моя жизнь, отпусти остальных, Альтрэда, - ответила, особо не надеясь на положительный ответ.

Его и не последовало:

- Любой, кто встанет на моем пути, будет уничтожен, - тихо, но убийственно зловеще прошипела ведьма. Встала и направилась к Гайре и Арэйду. - Но прежде, чем я приступлю к ритуалу и заберу ваши жизни, хочу поведать тебе маленькую историю из твоего детства, которую ты не помнишь. Быть может, эта история заставит тебя передумать, - насмешливо продолжила она.

Гайра была в полусознательном состоянии, но слова Альтрэды заставили ее с ужасом посмотреть на меня. Я же не отводила взгляда от Арэйда. Фамильяр был в ярости и почти истощен, но я чувствовала ту часть магии, которую он упорно ограждал от выпивающих его магических цепей. Арэйд готовился напасть! Это почувствовала и Урийн. Демоница напряглась всем телом, пристально наблюдая за фамильяром, словно просчитывала, в какой именно момент Арэйд атакует, чтобы тут же присоединиться к бою.

- В семье древнего рода пламенных заклинателей, родился первенец, - ликующим голосом начала ведьма, привлекая мое внимание к себе. - Девочка, - усмехнулась Альтрэда, указав взглядом на Гайру, и продолжила издевательским жалобным тоном: – Но малышка была очень слаба, родители бедняжки недоумевали, почему у их первенца такой маленький дар. С каждым годом она слабела на глазах, магия, влитая в нее родителями, не приживалась. Гордыня, зависть и страх потерять свое главенство играет в каждом человеческом сердце, - брезгливо поморщилась ведьма. - Они не могли допустить, чтобы соклановцы узнали о слабости своего первенца и скрывали это. Тогда через шесть лет родился второй ребенок, полный жизненных сил, с ярким, живым и сильным даром к магии.