Наталия Котянова - Авантюра с последствиями, или Отличницу вызывали?

— Как у неё, бедной, уши не отваливаются — по десять серёжек в каждом или даже больше. Наверное, они не только длинные, но и прочные, — тихо предположила Ждана. — Так удивительно! У нас сейчас очень популярны книжки про эльфов, считается, что их просто придумали, как и другие фэнтезийные расы — драконов там, оборотней всяких, демонов… Кстати, да! А вы, оказывается, существуете! Но не такими, какими вас представляют, а сами по себе. Демоны не все поголовно жуткие монстры, эльфы — на самом деле ёльфы и на вид как элитные голубые ёлочки… Получается, что наши представления о вас, иномирцах, — это такая искажённая правда. Но откуда они взялись, вот в чём вопрос! Официально мы ни с кем не контактируем, а на самом деле что? Кто кого вызывал? Или продолжает вызывать до сих пор?

— Понятия не имею, — поспешил откреститься Рум. — То есть теоретически это можно допустить, но практически…

— Практически ты, студент-третьекурсник, так запросто взял и выдернул в свой мир человека, как редиску с огорода, — насмешливо улыбнулась девушка. — А что, ты же у нас гений, ни у кого не спрашивал, никаких старинных свитков с описанием ритуала не находил, а просто осенило тебя, да и всё. Или нет, лучше приснилось, как этому твоему Вруну Залётному…

— Врёту Лёту! Ждана, тебе не кажется, что такие разговоры желательно вести без свидетелей? Особенно таких, — шёпотом добавил он, — ушастых.

— А, ну да, ну да. Конечно, дорогой, давай сменим тему. — «Невеста» изобразила классическую глупенькую улыбку и старательно захлопала ресницами. — Как раз и танец закончился… Предлагай! Погода-природа? Учёба? Сплетни?

— Давайте лучше поговорим о красивых девушках! О вас! — радостно выпалил, подлетая к ним, рыжеватый парень со смешными асимметричными рогами. — Разрешите представиться — Дуй Балдуй, староста четвёртого курса…

— И большой любитель не только говорить, но и навязчиво ухаживать за всеми мало-мальски красивыми девушками. Невзирая на наличие у них женихов, — ехидно заметили рядом.

Ёльфа! С этим самым женихом, между прочим, заместителем декана факультета боевой магии. Последний так недобро глянул на рыжего, что он тут же извинился и испарился.

— Спасибо! Чувствуется, у вас богатый опыт в отваживании всяческих назойливых типов! — слегка натянуто улыбнулась Ждана и получила в ответ лаконичный кивок.

— Не обращайте внимания, Конт всегда неразговорчивый, — пояснила Ильга. — Его принцип: нет такого слова, которое нельзя заменить делом.

— О! Это поневоле внушает уважение!

Демон снова солидно кивнул.

— Я здесь учусь по обмену. С дином Муром знакома заочно, а вот вас ни разу не видела.

— Дело в том, что я…

Девушки начали оживлённо болтать. Рум в основном молчал и бдел: за «невестой», чтобы чего не ляпнула, и за ближайшим окружением, которое в любой момент могло пополниться Крызом и его многочисленными приятелями. Те то и дело мелькали среди толпы, но пока не приближались. Жених номер два тоже молчал и профессионально обозревал периметр; впрочем, Рум заметил, что время от времени он так же внимательно обозревает Ждану. И зачем, спрашивается, когда рядом с ним такая красотка?!

— Простите, что прерываю… Милая, может, потанцуем?

— Ах да! И мы, Конт, ты обещал! Я люблю танцевать, а он — нет, — сдала спутника словоохотливая ёльфа. — Вот я и пригрозила, что буду тогда танцевать с другими.

— Они бы рискнули? Ваш жених выглядит таким грозным!

— Это да, но, как я уже убедилась, безоглядная храбрость — даемарская национальная черта! А с ней в комплекте — некоторая, скажем так, безрассудность, — фыркнула Ильга и выразительно постучала себя по лбу. — Это наши парни придумают целую стратегию охмурения и изящно претворят её в жизнь, а демоны идут к своей цели напролом. И даже перспектива сразиться с одним из лучших боевиков королевства их не пугает! Надеюсь, очень надеюсь, что вы не станете у них новым переходящим призом. Это по меньшей мере утомительно… а иногда и опасно.

— М-да, чувствуется, допекли девушку ваши демоняки! — сочувственно сказала Ждана во время танца. — Боюсь, у Тама нет никаких шансов добиться её взаимности. Бедняга, теперь я поняла, почему он нарядился в бирюзовое и серебряное, они бы так здорово смотрелись вместе! Но у неё уже есть этот кирпич в квадрате…

— Кто?

— Так у нас говорят про вот такое выражение лица, — продемонстрировала она. — Морда кирпичом. Тамочка хотя бы весёлый, Ильга тоже общительная, с этим кавалером ей стопудово скучно. Стоит, молчит, физия кирпичом и цветом как кирпич, пф! Но мне понятен её выбор. С менее представительным женихом, чем этот Кант, мужики бы такую красавицу на сувениры растащили.

— Не Кант, а Конт, — поправил Рум. — Полное имя у него очень сложное — Уконтрапупий.

— Что?! — Ждана явно сделала над собой героическое усилие, сдерживая рвущийся наружу хохот. — Ничего себе родители выпендрились! Стесняюсь спросить, а какая же тогда у него фамилия, чтобы в рифму? Шурупий? Затупий?

— Не понимаю, чего ты веселишься… Обычная фамилия — Шпак. Он тоже из низкородных, но благодаря сильному дару… Что я смешного-то сказал?!

Бухтел Рум, конечно, не всерьёз. Пусть лучше его девушка веселится, чем грустит. Она всё правильно поняла про Ильгу. Год назад новую студентку по обмену обсуждали решительно все: какая, мол, ушлая девка! Выбрала себе самого надёжного защитника, какая уж тут любовь, расчёт один. Ну а что ей ещё оставалось? Судя по тем же досужим сплетням, после выпуска Ильга собиралась вернуться в свой мир, замужество в её планы изначально не входило. Но спокойно учиться и быть при этом ничьей горячие рогатые парни ей, конечно, позволить не могли. Настойчиво ухаживали, докучали и приставали до тех пор, пока ёльфа не предпочла многим одного, самого зверского.

Если на минутку представить на её месте Ждану — то для пущего спокойствия ей бы пришлось, чего доброго, с самим ректором женихаться! А ещё лучше сразу замуж, пусть даже формально. Крут, хоть и старый и до сей поры считается убеждённым холостяком, перед такой девушкой точно не устоит. Рум слышал, что в ранней юности ректор едва не задохнулся в пылких объятиях какой-то демоницы, придавленный её роскошным бюстом, и с тех пор чурается женщин — моральная травма. Но Ждане в декольте он всё-таки пялился! Наверное, прикидывал, насколько там безопасно… Р-р-р. Нет уж, как ни жаль, но ей же самой будет лучше поскорее вернуться домой. И для её женской чести, и для его спокойствия. Потому что вряд ли кто-то воспринимает его, Рура Мура Тринадцатого, как грозного защитника, а не досадную мелкую помеху на подступах к прекрасной человечке. Противно… Но верно!

После танца Рум увлёк девушку к длинному, во всю стену, столу с напитками и разнообразными печеньками на закуску. Оба выбрали слабоалкогольную шипучку — и под неё полюбовались эффектным иллюзорным фейерверком. Его по традиции готовили выпускники факультета магискусств, и каждый год это было эксклюзивное зрелище, от чарующего у отличников до откровенно провального у любителей положиться на авось. В этот раз зрителям повезло: ни на кого не «упала» огромная иллюзорная люстра, не разбежались разъярённые слонотуры, и платья девушек не стали вдруг совершенно прозрачными — говорили, лет пять назад кто-то накосячил с лучами, скандал был знатный…