Елена Вахненко - Отдать долги. Книга 3

— Разумно, — с улыбкой признал Хозяин и взглянул на соседей по столу. — А вы как считаете?

Диана пожала плечами, Хуан неохотно кивнул, соглашаясь с правотой былой любовницы.

— А вообще, я обижена, — принимаясь за остывшую телятину, капризно сказала Кандида. — Я, между прочим, жизнью рисковала… если бы Арвен понял, что к чему… а вместо благодарности — сплошные упреки!

— Да ладно, нужна тебе наша благодарность! — фыркнула Диана и перевела взгляд на Хозяина. — А ты… как, бишь, тебя? Лихач! Ты не ревнуешь? Ведь Кандида, судя по всему, далеко зашла в своей игре в любовь к Арвену…

Кандида выпрямилась и возмущенно воззрилась на женщину.

— Это еще что такое?! — сердито спросила она. — Ваша местечковая этика ко мне неприменима! Не хватало, чтобы меня ограничивали!

— Ну-ну, — усмехнулась довольная реакцией собеседницы Диана. — Красиво говоришь…

Кандида порывисто обернулась к Хозяину. Глаза ее сверкали, ноздри тонко очерченного носа подрагивали.

— Ты посмеешь сказать, что ревнуешь меня?! Учти, в ту же секунду я пошлю тебя к черту! Мне и так вы уже поперек горла стоите со своими нотациями!

Хозяин пожал плечами и залпом допил вино, не торопясь отвечать. По лицу его трудно было понять, какие чувства им владеют.

— Я ведь говорил, все мои моральные принципы умерли вместе со мной… — наконец, равнодушно произнес он, ни на кого не глядя. — И многие эмоции тоже. В том числе и ревность. Я бы, конечно, не пришел в восторг, знай о твоих планах заранее, но теперь какой смысл обсуждать эту тему?

— Никакого, — решительно согласилась Кандида и плеснула себе в чашу еще вина из большой пыльной бутыли, не дожидаясь, пока это сделает кто-нибудь из мужчин. — Причем абсолютно никакого.

— Вот потому-то наши пути с тобой, Кандида, не могли снова пересечься… — пробормотал Хуан. Потом обратился к своему двойнику: — А тебя на самом деле не заботит эта философия… чрезмерной свободы, я бы сказал?

— Нет, — спокойно заявил Хозяин и, подцепив вилкой жареный гриб, безбоязненно отправил его в рот. — Напротив, я только за! Ведь философия свободы распространяется не только на Кандиду, верно? На меня тоже. А чем плохо быть свободным?

Диана, не без труда подавив смешок, покосилась на Кандиду. Судя по застывшему лицу той, женщина словам любовника вовсе не порадовалась. Хотя виду не подала и комментировать не стала, заговорив о другом:

— Итак, наша общая история подошла к концу. Возможно, наши пути еще пересекутся… а может быть, и нет. Кто может угадать?

Диана и Хуан удивленно переглянулись.

— В каком смысле — наша история подошла к концу? — после паузы настороженно уточнил Хуан. — Какая история? И к какому концу она подошла?

— Ну, как же? — лениво протянула Кандида, легко улыбаясь. — Волею судьбы… или, скорее, ныне покойного Арвена… мы четверо оказались втянуты в одну историю. А теперь, благодаря мне, мы все свободны. И я хочу вернуться на свою планету.

— Одна? — прищурился Хуан и бросил быстрый взгляд на Хозяина.

Тот безразличным видом пил вино, делая вид, будто это его не касается, и разговор вовсе не о нем.

— Нет, конечно, — удивленно отозвалась Кандида, посмотрев на Хуана, словно на идиота. — С моим Лихачом.

— Твой ЛИХАЧ, — подчеркнуто произнес Хуан, пряча улыбку, — увы, пока не может отправиться с тобой. Он — фантом и завязан на меня.

— Все течет и все меняется, — томно улыбнулась Кандида.

— И что же поменялось в данном случае? — свел брови колдун и настороженно глянул на Хозяина. Тот по-прежнему делал вид, будто находится где-то далеко отсюда.

— Ты был нужен на первом этапе, — с удовольствием пояснила Кандида, накладывая себе на тарелку тушеные овощи достаточно подозрительного вида. — А теперь он свободен. Почти свободен… дальше за дело возьмусь я.

Хуан недоверчиво покачал головой и, обернувшись к Хозяину, в упор спросил:

— Это правда? Ты уверен? Мне казалось, тебе понадобится, по меньшей мере, лет 10, чтобы стать свободным от меня… выходит, я тебя недооценил!

Хозяин выпрямился и наконец-то отреагировал, перестав изображать отстраненность.

— Ты недооценил, увы, не меня, а Кандиду, — с досадой признался он.

— Кандиду? — непонимающе повторил Хуан. — При чем здесь она?

— А при том, что Лихач, хвала богам, согласился принять мою помощь, — вновь заговорила Кандида. — Сначала он играл в гордость, а потом понял, что умнее довериться мне.

— А ты можешь ему помочь? — хмыкнул Хуан.

— Да, могу, — кивнула Кандида без тени улыбки. — И он еще будет человеком, поверь!

После ужина в трактире Диана и Хуан вернулись к себе, но в замок не вошли, оставшись в парке. Неспешно прогуливаясь по его по-вечернему темным аллеям, они не торопились начинать разговор. Каждый воскрешал в памяти детали минувшей встречи, пытаясь дать ей собственную оценку.

— Итак, что теперь? — первой нарушила молчание женщина, зябко кутаясь в меховую накидку. — Мы от них освободились? Как ты считаешь?

Хуан вздохнул и пожал плечами.

— Не знаю… думаю, что хотя бы на время — да, освободились. Видимо, Кандида увезет своего Лихача, как она его называет, на Планету Серых Принцев.

— Ты говоришь как будто с грустью, — с усмешкой заметила Диана, всматриваясь сквозь густые сумерки в лицо спутника.

— Да, с грустью… — не стал спорить тот. — Слишком много всего произошло за последние несколько лет. И теперь, когда вроде бы наступила передышка, я, пожалуй, растерялся.

— Растерялся?

— Да. Понятнее не могу объяснить… потому что и сам не вполне понимаю.

Близилась ночь, и парк подернула влажная мгла. В воздухе уже отчетливо ощущался аромат приближающейся зимы, и это тоже придавало вечеру какую-то ностальгическую ноту.

Диана молчала, размышляя. Отчасти ей были понятны чувства Хуана. Она даже почти разделяла их… но мириться с ними не хотела.

— Я думаю, нам стоит переменить обстановку, — после паузы сказала женщина и искоса глянула на колдуна. — Нам нужны новые эмоции.

— Новые эмоции? — издал смешок тот. — Ты считаешь, у нас в них недостаток?

— Я имею в виду положительные эмоции… и только наши, — нетерпеливо пояснила Диана, тряхнув волосами. — Нам нужны новые светлые воспоминания…

Хуан прищурился, обдумывая ее слова. Задумчиво сказал:

— Пожалуй… такие воспоминания всем нужны. Но где же их взять?

— Можно пожить пару недель на каком-нибудь уединенном островке… совсем диком и безлюдном. А потом попутешествовать по разным реальностям и мирам… как тебе идея?

— Звучит заманчиво, — улыбнулся Хуан, привлекая женщину к себе. — Но что мы будем делать со всей этой сворой вечно голодных детей, которые нас окружают?

— Ты имеешь в виду Влада, Костю и прочих? — усмехнулась Диана, прильнув к колдуну. — Они уже не дети. У них своя жизнь… И потом, мы ведь не навсегда расстанемся.