Елена Вахненко - Отдать долги. Книга 3

— И что теперь? — выслушав Назара, сдержанно осведомился Хуан. — Какие планы на будущее?

Цыган искоса взглянул на мага, пытаясь угадать, что тот думает о его рассказе. Лицо Хуана напоминало застывшую маску, а глаза уже не лучились веселой иронией. Плохой признак!

— Ну… не знаю… — угрюмо признался Назар. — Я в растерянности. Не знаю, что делать.

Маг пристально взглянул на него и, наверное, был удовлетворен увиденным — он явно смягчился, ожесточенная складка у его губ разгладилась…

— Ладно, пускай ты не знаешь, что делать… но ты должен знать, чего ты хочешь!

— Хочу вернуться в Агат, к друзьям, — тотчас ответил цыган и с легким смущением добавил: — Я по ним уже немного соскучился…

Хуан какое-то время задумчиво молчал, прищурившись и сведя густые брови в сплошную черную полосу. Назар следил за ним с невольным волнением, ожидая безжалостного вердикта: мол, сам наворотил дел, сам и разбирайся!

Завершив мысленную беседу с самим собой, колдун тяжело вздохнул и бросил на парня тяжелый взгляд:

— Хорошо, я помогу тебе, Назар. Но — при одном условии.

— Каком? — облегченно спросил тот, понимая, что Хуан едва ли попросит о чем-нибудь невыполнимом.

— Впредь советуйся с умными людьми, прежде чем совершить необдуманный поступок.

Советуйся, ха!

— Конечно! — без малейшего зазрения совести соврал Назар и сверкнул широкой белозубой улыбкой. — Хотя необдуманных поступков больше не будет!

Хуан недоверчиво покачал головой и окинул взглядом беседку.

— Ты, я вижу, плотно пообедал? — насмешливо обронил он, кивнув на опустевший поднос с ополовиненной вазочкой меда и пустым кувшином из-под молока.

— Ну, не голодать же, — пожал плечами парень и, помолчав, нетерпеливо добавил: — Ну, так что? Пошли к Аманде?

— Что ж… пошли, — неохотно согласился Хуан.

— Это просто невероятно! — Аманда, качая головой, переводила недоверчивый взгляд с Хуана на Назара и обратно. — Такое совпадение! Чтобы я случайно познакомилась с твоим другом?! Невероятно!

— Тем не менее… — равнодушно отозвался Хуан. — Я действительно хорошо знаком с этим молодым человеком.

Они находились в парадной зале дворца Аманды. Сама хозяйка расположилась на своем излюбленном ложе-пьедестале, как никогда напоминая ленивую породистую кошку, а ее гости стояли рядом — Хуан, прямой, как струна, смотрел на женщину с немалой высоты своего роста, а Назар, опустив голову, угрюмо изучал мраморные плиты пола у себя под ногами.

— Он говорит правду, Назар? — осведомилась Аманда. — Да?

Тот выпрямился и хмуро пожал плечами:

— А что, ты считаешь, мы врем? Зачем бы?

Аманда вздохнула и на миг закрыла глаза. Потом снова открыла и несколько театрально пожаловалась:

— Ну что за наваждение! И почему все классные парни заняты?! Если не женщинами, то мужчинами!

Хуан буквально остолбенел. Потерял дар речи и Назар.

— Стоило догадаться, — продолжала вслух рассуждать властительница Афиннеза. — Иначе как объяснить твое, Хуан, упорное нежелание отвечать мне взаимностью? Только так!

Цыган не знал, смеяться ему или злиться. Искоса взглянув на мага и заметив проступившие на его впалых щеках багровые пятна румянца, решил, что злиться все-таки не будет. Очень уж забавный был вид у Хуана…

А сам Хуан тем временем пришел в себя — по крайней мере, отчасти.

— Ты хочешь сказать, — процедил он сквозь зубы, — что считаешь нас с Назаром любовниками?

Аманда невинно захлопала изогнутыми черными ресницами:

— А что? Я неправа?

— Нет! — с ненавистью выдохнул колдун. Казалось, его вот-вот хватит удар.

Назар решил, что Хуан слишком уж лаконичен (а ведь речь шла об их мужской репутации!) и поспешил добавить:

— Аманда, ты ведь знаешь, что я не голубой! И, поверь, не бисексуал!

— Не какой и не кто? — не поняла женщина.

Назар растерянно глянул на колдуна, и тот сердито пояснил, не отрывая взгляда от насмешливо улыбающейся Аманды:

— В Эосе многие знатные мужчины в летах заводят молодых любовников — эдаких юных смазливых мальчиков… при этом они вовсе не голубые, Назар. Большинство — женаты. Я имею в виду, что жены престарелые аристократы, а не их мальчики-красавчики, конечно.

Назар не знал, то его задело сильнее: уверенность Аманды в его не вполне традиционной ориентации или ее же убежденность, будто он подпадает под категорию юных смазливых мальчиков-красавчиков.

— Почему у вас такие лица? — удивленно подняла брови Аманда. — Ты уже немолод, Хуан… понятно, тебе недостает молодой горячей крови!

— У меня есть более подходящие, чем Назар, кандидаты… то есть кандидатки… на роль молодой крови, — сухо сообщил Хуан, подумав о Лилиан.

— Ну, ладно, ладно, — усмехнулась Аманда. — Не злитесь. Чего конкретно вы хотите? Покинуть Эос?

— Да! — торопливо сказал Назар, ничего на свете не желавший сейчас больше, чем убраться из Эоса и, разумеется, из этого дворца.

— Да, — куда спокойнее подтвердил Хуан. — Но прежде у меня есть разговор к тебе.

— Хорошо, — кивнула Аманда. — Поговорим за ужином. Переночуете здесь, а утром отправитесь в путь.

— Только посели нас с Хуаном в разные комнаты! — перепугался Назар.

Аманда заливисто рассмеялась.

Назар скорее делал вид, что ест, чем ел на самом деле. Во-первых, ужин был слишком ранним, а цыган еще толком не успел переварить ячменные лепешки. А во-вторых, его напрягала сама компания за столом… Аманда и Хуан и по отдельности-то не подарок, а уж вдвоем сразу!..

Назар вяло ковырялся в тарелке с бобами и хмуро поглядывал на брюнетов в женском и мужском обличье. Оба ужинали с откровенным аппетитом и еще успевали обмениваться светскими репликами.

Когда подали фрукты и медовое печенье, Хуан сделал неторопливый глоток разбавленного (как всегда!) вина и откашлялся. Цыган тотчас навострил уши, догадавшись, что маг наконец-то решил перейти к делу.

— Аманда, я думаю, ты понимаешь, что я приехал в Эос не ради обсуждения погоды… — заговорил Хуан, отставив опустевшую чашу и бросив пристальный взгляд на женщину через стол.

Аманда на миг замерла, но уже в следующее мгновение вернулась к сырной нарезке.

— Понимаю, конечно. И что ж тебя привело? Кроме Назара, разумеется?

Назар злобно глянул на хозяйку вечера, а Хуан поморщился, как от зубной боли:

— Перестань! Это уже не смешно.

— Тогда давай ближе к делу, — с оттенком раздражения поторопила Аманда. — Чтобы мне не пришлось самой гадать.

Хуан подавил вздох. Ближе к делу! Легко сказать… так не хочется признавать собственное поражение…

— Я хотел обсудить твою просьбу… на счет Ромуса. Помнишь?

— Еще бы, — хмыкнула Аманда и отложила вилку. — Итак, я слушаю…