Анна Азимова - Город ведьмы [СИ]

— Дамы вперед, — Дик тактично ушел в сторону, освобождая место девушке, которая стремительно пересекала площадь. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, что она в ярости. Клод смотрел на нее и недоумевал, как раньше не замечал сходства между ними. Он будто снова видел свое отражение, но теперь уже не спокойное и безмятежное, а переполненное злобой и ненавистью.

— Кла… — открыл он рот, но его перебили.

— Ты! — шипела Клаудия. — Так это все ты! Годы подготовки насмарку из-за тебя!

Рядом с Клодом приземлилась ледяная глыба и рассыпалась на тысячи осколков, окатив его с ног до головы. Он зажмурился и неосознанно придвинулся ближе к девочке, стараясь защитить ее собой.

— Хочешь спасти ее? — издевательски пропела девушка. — Думаешь, спасешь ее — и все закончится?!

Взмах руки — и башня оказалась в огненном кольце. Клод, Люси и Клаудия оказались отрезанными от остальных. Клод затравленно озирался по сторонам, везде встречая только пылающую стену. Его охватил панический страх — слишком свежи еще были воспоминания о костре. Попытавшись полностью загородить спиной Люси, он искал глазами Клаудию.

— Какая забота! — искать ее долго не пришлось — размашистым шагом она шла навстречу брату. Глаза ее метали молнии, а руки почти полностью почернели. Платье было изодрано, волосы всклокочены, будто ее долго преследовала свора собак. Голос же звучал издевательски, и немного выше, чем обычно. — Что, нашел себе другую сестричку, получше прежней?

— Что? — не понял Клод, хотя его никто не слушал.

— А может, даже двух?! — Клая снова запустила в него глыбой льда, и та в последнюю секунду ушла вверх, угодив прямиком в огонь. Девушка в ярости обернулась и увидела позади улыбающегося Дика, который извинительно развел руками. Она скрежетнула зубами и попыталась подойти ближе, но наткнулась на невидимый барьер.

— Проклятье!

— Тут уж не поспоришь, — Дик вроде бы говорил про себя, но его голос отчетливо разносился по площади. — А вот и еще один подоспел.

— Клаудия! — откуда-то со стороны реки бежал Марк. Выглядел он немногим лучше Клаи: изодранная одежда, перепачканная в грязи, растрепанные волосы. В руках он бережно нес выкопанные с корнем две лилии. Позади него трусил Белый Лис. — Пожалуйста, не делай этого!

Клаудия вздрогнула и повернулась на голос. Увидев Марка, она вдруг как-то дернулась, скривилась и попыталась будто перекрутиться вокруг собственной оси. Часть нее словно стремилась навстречу к нему, а другая наоборот — хотела сбежать.

— Я знаю, что ты не хочешь никого убивать! — продолжал Марк, опуская свою ношу на брусчатку. Цветы, едва соприкоснувшись с поверхностью, дрогнули и будто вросли в камень. — Я знаю, что ты никому не причинишь зла.

— Зачем ты принес их? — полюбопытствовал Дик у Марка, кивнув на цветы. — Думаешь, они как-то защитят от колдовства?

— Я подумал, они помогут Клае вспомнить, кто она есть на самом деле.

— Чушь! — закричала Клаудия. — Это все ваши сказочки для глупых детей. Лисы, лилии и любовь — все бред, которым вы меня кормили, но теперь с меня хватит! Отдайте мне девчонку!

— Нет! — Клод тяжело поднялся на ноги и сделал шаг навстречу ведьме, почувствовав, как грудь уперлась в плотную невидимую преграду. — Ты больше никому не причинишь вреда.

— Как легко быть правильным с чужой помощью, правда, братец? — рассмеялась она, вплотную подойдя к барьеру. Теперь они стояли, буквально соприкасаясь носами, если бы не преграда между ними. — Ты говоришь, как герой, но кто ты на самом деле? Обыкновенный предатель и трус!

— Я не предавал тебя! — закричал Клод, но слова его будто бы не достигали ее, не могли пересечь щит. — Я не хотел забывать тебя. Твой портрет всегда был со мной…

— Который ты называл чужим именем. Которому ты дал чужую жизнь и личность. Думаешь, это означает помнить?

— Кажется, в этом недоразумении есть и моя вина, — отозвался Лис, сидевший неподалеку рядом с Диком. Приняв политику невмешательства, они вдвоем сторожили лилии, пока Марк бегал вокруг огненного круга, ища хоть какую-нибудь лазейку. — Пытаясь подтолкнуть Клода к Тремоле, я немного вмешалась в его память и, кажется, перестаралась, оставив отпечаток личности.

— О, так поэтому он помнит сестру под другим именем, — понимающе кивнул Дик. — Занимательно. Значит, ты и есть Аурелия?

— Ну да, — признался Лис.

— Плевать! — Клаудия будто ответила им всем. Она попеременно швыряла в барьер то иглы, то камни, то глыбы льда, то огненные шары. Щит отвечал ей жутким треском, но не поддавался.

— Хороший барьер, — заметил Лис.

— Спасибо, — кивнул Дик.

Перепробовав все, что знала, девушка застыла, тяжело дыша. Она стояла между Клодом и Марком, и от обоих ее отделяла стена. Она начертила в воздухе треугольник — и огненная стена спала. Марк нерешительно подошел к ней и взял за руку.

— Пойдем домой, Клая, хватит уже…

Дикий, нечеловеческий рев вырвался из горла девушки.

— ПРЕКРАТИ! — закричала она.

— Клая, я ведь…

— ХВАТИТ! — голос превратился в рык, и чернота с ее рук расползлась по рукам и телу Марка, вплоть до самого лица. Но он по-прежнему держал ее, сжимая пальцы все крепче. — ОТПУСТИ!

— Нет, — лицо уже наполовину почернело, даже горло изнутри стало темным. Все тело стало похожим на обугленную головешку, только глаза оставались еще живыми. Вместо голоса остался только хрип. — Я люблю тебя, Клая…

Миг — и весь Марк превратился в изваяние. Клаудия ловко высвободила руку из каменной кисти и обернулась. На нее ошарашенно уставились три пары глаз. Первым от шока отошел Дик.

— Ну и дела, — присвистнул он.

— Прощай, — холодно сказала Клаудия, сняла с шеи Марка цепочку с ключом и отвернулась.

— НЕТ! — Клод очнулся следом. — Как же… Марк! Нет!

Он было бросился к другу, но барьер все еще не давал пройти — он плотным кольцом окружил башню, отсекая Клода и Люси от остальных.

— Дик, выпусти меня! — закричал парень, но Дик лишь покачал головой.

Ведьма расплылась в довольной улыбке.

— Никто, — прошептала она. — Больше никто не назовет меня так. Особенно этот никчемный мальчишка, который даже с часами не смог управиться. Глупый, тщеславный…

— Марк не такой, — возразил Клод, прижавшись всем телом к щиту. — Он отдал тебе все, что у него было. Предал друзей, предал свой город. Ты могла бы хотя бы быть ему благодарна, Клая.

Ведьма зашипела и злобно уставилась на Клода.

— Думаешь, раз спрятался за барьером, я не смогу тебя достать? Не смогу достать девчонку? Что ж, ладно. Только теперь вместо одной ее мне придется погубить всех в этом городе!

— Кажется, ситуация принимает неприятный оборот, — заметил Дик.

— Но мы не можем вмешаться, — ответил Лис. — Это семейные дела, они сами должны все решить.