Мария Суворкина - Солнце светит всегда

– Вэр, Ваш Совет хоть какую-то информацию мне для работы предоставил?

– Именно что «какую-то». Вон папка, там часть наблюдений одного из наших Старших. Точнее не скажу, не знаю. Открыть папку можешь только ты.

– Отлично... – ничего хорошего в этом на самом деле Алар не видел. – Что ж, думаю, подготовка у меня много времени не займёт, через несколько дней выдвинусь. Всего-то надо тщательно проработать легенду.

– Учти, легенду надо прорабатывать так, чтобы в ней было как можно меньше лжи. Недоговаривай, перефразируй – но не лги. Меч без особого напряжения может почувствовать обман, и твоя миссия провалится, толком не начавшись.

«А ещё меня могут узнать», – промелькнула мысль. Перед внутренним взором убийцы возник костёр в степи и сидящие по другую сторону Рэллмар и Йаххи. Эльф тогда был слишком подавлен, чтобы обратить пристальное внимание на соседей, а вот девчонка вполне могла его запомнить, и, если она там же, в замке, может узнать в лицо. И как выкручиваться тогда?

Только вот этой проблемой Алар делиться с Верэлем не собирался. Сам решит, деваться ему всё равно некуда: отказ от работы невозможен, уважительной причиной для эльфов является только смерть, а умирать Алару пока что совсем не хотелось.

***

Лаборатория была оборудована в пригороде столицы Эйшина, Дейли. Лан-Гор, король этой страны, уже давно присмотрел заброшенное поместье, хозяева которого совершенно разорились пару поколений назад, но, несмотря ни на что, до последнего не продавали дом, пока не оказалось, что покупателей на заброшенный, не очень удобно расположенный участок совсем не осталось. Так что нынешние хозяева его оказались только рады, когда им предложили выкупить дом «для целей короны».

Такой целью на сей раз и стало создание эльфийско-криэйторской лаборатории. Поначалу, конечно, эльфы предлагали построить её на каком-то из мелких островов Онлиара, а криэйторы совсем не желали покидать подземелья Анчара, приглашая эльфов к себе. И те, и другие относились к союзникам с изрядной долей подозрения, поэтому предложение посредника об установке лаборатории на его территории вызвало живой отклик с обеих сторон. Спорить можно было долго, а проблема наличия Воителя в мире сама собой разрешиться не может.

Тут как раз и пригодилось принадлежащее короне поместье, к тому времени хорошо отремонтированное. А собственно проектированием и постройкой лаборатории занимались те, кому и предстояло в ней работать.

Шагнув в портал и встретившись взглядом с криэйтором, эльф в очередной раз едва сумел удержать на лице бесстрастное выражение. Но всё же ему удалось справиться с собой.

Лорд едва заметно кивнул, приветствуя коллегу. Он появился немногим ранее, но уже успел расположиться за столом и лениво листал собственные вчерашние записи.

Эльф беззвучно вздохнул. Ему тоже хотелось вернуться к любимой работе, но для начала следовало исполнить поручение совета, а уж потом приниматься за дело. Потому что если сделать наоборот, про поручение он точно забудет, а ведь по возвращении обязательно спросят.

– Хонтарг, вы знаете что-то о вайтанах Воителя?

– Та ещё головная боль для его недругов. Если, конечно, им повезёт встретиться, – ответил искажённый, поднимая голову от своих листов и поинтересовался: – а к чему вопрос?

– Из глубины веков до нас дошёл ритуал, позволяющий узнать вероятных кандидатов на эту роль.

– А, понятно, – кивнул Лорд. – И кого надо убить? Дракона?

– Нет, с драконом должны разобраться. Проблема в том, что одно из имён принадлежит представителю твоей расы.

– Можно было сказать и попроще, – заметил криэйтор. – Ну и кого среди своих нам надо убить?

– Его имя – Сартарг.

Лорд задумался, вспоминая.

– Не помню такого. Но найдётся, никуда не денется. Мне вот любопытно, эльфы в этом списке есть?

– Есть.

– И что?

– И ничего. Судьба у всех потенциальных вайтанов одна. Может, вернёмся к работе?

Лорд кивнул, снова склонившись над записями и притягивая чистый лист из стопки. Появилась идея, но, прежде чем начать эксперименты, требовалось сделать кучу расчётов.

***

Даже в эльфийских деревушках кузница находилась на отшибе, чтобы не мешать звоном и грохотом сородичам. Впрочем, даже если её закрывали пологом безмолвных заклинаний, традиция оставалась традицией.

Кузнец вышел на улицу, глубоко вдохнул свежий ночной воздух, улыбнулся своим мыслям и направился в деревню. Идти было недалеко.

Дурное предчувствие появилось, как только он ступил на границу деревни. Внешне всё было спокойно, но… не было маленького огонька в ночи. Этот огонёк зажигала его жена или мать, и каждую ночь его сияние звало кузнеца домой, сообщая о том, что его ждут и любят. Но сегодня огня не было.

Невольно он прибавил шаг, а потом сорвался на бег. Предчувствие становилось всё сильнее, било по нервам тяжёлым набатом. Вот и дом. Всё тихо. Слишком тихо…

Он распахнул дверь.

– Лари! Мама!

Ответом ему была тишина. А в нос ударил такой знакомый запах… Запах крови.

Зажигая свет, он уже догадывался, что увидит, но до последнего момента надеялся на лучшее.

Кровь. Совсем немного, маленькие лужицы рядом с теми, кого больше не было – его любимой Ларитэлли и мамы. Работал явно профессионал. Шальной взгляд эльфа метнулся к двери, ведущей в детскую. Осторожно, словно стараясь не разбудить спящих, он двинулся к этой двери, моля про себя духов о том, чтобы с дочкой всё было хорошо.

Кровь…

Дочка. Жена. Мама. Самые родные, самые любимые, самые лучшие, три цветка его жизни, три Ларитэлли… Их больше нет.

Эмоций не было, их словно отрезало. Что будет дальше, было ясно: сначала визит к Старшему посёлка, явление дознавателей, обязательный допрос, много допросов. Он знал, что крайним постараются сделать именно его. Никуда от этого не деться. Потом… похороны. А потом придёт время мести. Прошло почти двести лет, как из Анлиона исчез один из самых жестоких эльфийских наёмников, Алексар Таэль. Что ж, значит, пришло время вернуться. Вернуться и отомстить.

Глава 3.

Челнок приближался к орбите Дранлона, когда девушка проснулась. Машинально потянувшись к левому краю кресла, она едва заметно усмехнулась, не обнаружив замка. Повозившись с ремнём с полминуты, она расстегнула его и встала. Рэллмар обернулся, услышав шорох, и ласково улыбнулся ей:

– Ты в порядке?

Она только кивнула, заворожено разглядывая челнок изнутри, причём особо пристального внимания удостоилась панель управления.

– Опустить щитки? – спросил Рикар, заметив неподдельный интерес Айраан. – Посмотришь на космос вблизи.

– Опускай! – часто закивала она, не сводя немигающего взгляда с погасшего экрана.