Мария Суворкина - Солнце светит всегда

Пока строить догадки было рано, никакой толковой информации ещё не собрано. Но Леот был уверен, что работать всем придётся очень быстро. Заказчик не может не понимать, что Высший маг не оставит такое происшествие без личного присмотра, значит, будет стремиться обрубить концы как можно быстрее, чтобы исполнители не успели привести к нему.

Лишь бы не оказалось, что это только начало.

Маг быстро шёл по коридорам башни, вопреки обыкновению не замечая попадающихся ему навстречу. Только у стола секретаря он резко остановился, заставив того вздрогнуть от неожиданности.

– Данные по взрывам уже есть?

– Частично, всё здесь, – он указал на ярко-алую папку, лежащую на самом краю стола.

– Частично? – маг приподнял бровь.

– Только общая информация по разрушенным зданиям, без подробностей.

– А, ну это понятно, взяться им пока неоткуда, подробностям. Как только будут новости – сразу сообщай. Передай экспертной группе, пусть пока откладывают свои исследования. Сейчас их главная задача – выяснить причины взрывов и найти следы подрывников. Ещё подготовь приказ по страже: с сегодняшней ночи объявляется комендантский час, всех нарушителей арестовывать, количество патрулей должно быть увеличено. Пусть привлекают людей из службы розыска и сопутствующих. Как сделаешь, сразу ко мне, я подпишу. Сам приказ можешь сразу передать офицерам, пусть не ждут бумажку, а начинают работать немедленно.

– Понял, – коротко отозвался секретарь.

– Хорошо, – маг взял папку с документами и исчез в своей башне.

Пять взрывов. Три – жилые дома, около сотни обитателей. Уютный трактир в одном из закоулков, вся семья трактирщика. И мастерская артефактора, одного из лучших специалистов города, скорее всего, вместе с самим артефактором…

Маг покосился на ближайший стеллаж, и оттуда, повинуясь его взгляду, вылетел свиток с картой города. Расстелив её на столе и сверяясь с записями, Леот отметил все пять зданий. Никакой системы не прослеживалось. Соединил все точки тонкими линиями, но ничего нового не проявилось.

– Да что ж это такое, – прошипел он себе под нос. – Какая связь между этими домами? Ведь должно же что-то быть!

Только поздно ночью поступили последние данные из собранных за сегодня. Кто-то, составив отчёт, уходил домой, кто-то оставался на рабочем месте и спал, положив голову на скрещённые руки.

– Первый раз в жизни я ничего не понимаю, – признался старший следователь, доложив последние новости. – Есть, конечно, шанс, что мы не успели раскопать всё, работа будет продолжена, подключены наши осведомители в воровской среде и среди банд. Там тоже настроения не радужные – судя по всему, они не при чём, а вот риск оказаться в доме, который на рассвете взлетит на воздух, чуют собственной шкурой. Проверяем приезжих, но это опять же время.

– Которого у нас нет. Эксперты не определили причины взрывов?

– К сожалению. Просеяли мелким ситом развалины, но ни разу не поругались. А это плохой знак: следов нет, версий нет.

– Пусть думают дальше. Найти эти причины необходимо, иначе выйти на подрывников нам поможет только чудо.

Чуда не случилось. Перед рассветом уже знакомый гул прокатился по городу – и ещё пять факелов взметнулись в небо. Правда, на сей раз жертв оказалось меньше: под удар попали не жилые дома, а магазины, ещё один трактир и маленькая мастерская сапожника.

Город замер в страхе. Ничего подобного на памяти старожилов никогда не случалось. Кто мог – старались уехать из города, остальные с нескрываемым ужасом ждали нового рассвета.

Неподалёку от городской стены встретились трое. Они не знали ни лиц, ни имён друг друга, узнавая «коллег» только по условному знаку. Старший группы тихо произнёс:

– На этом акция завершается.

– Была договорённость о трёх сериях, – возразил подчинённый.

– Была, но заказчик передумал, – пожал он плечами. – Можете не волноваться, деньги получите как за три серии. Собственно, они уже должны лежать там, где обычно, так что можете идти забирать.

– Вот это просто замечательно, – усмехнулся третий, до сих пор хранивший молчание.

Мгновение – и всех троих как ни бывало, только случайно задетый куст едва заметно качался. Но прошедший патруль не обратил на него ни малейшего внимания.

Тёмная фигура, невидимая в слабом свете звёзд, приблизилась к старому, но ещё сильному дереву, росшему практически рядом с башней Высшего мага. Почему-то наёмнику казалось забавным получать свои честно заработанные деньги прямо под носом у Леота. Привычно засунув руку под корень дерева, он едва удержался от вскрика: что-то больно укололо его ладонь.

Вытащив руку и сняв перчатку, он хотел было вглядеться в едва заметную рану, но покачнулся и схватился за сердце, пронзённое острой болью.

«Вот тварь,» – и эта его мысль оказалась последней.

Старший, так и не снявший маску, поклонился нанимателю, восседавшему у простого стола в самом обычном номере придорожного трактира. Лица заказчик не скрывал, но наёмник не сомневался, что видит всего лишь магическую личину.

– Задание выполнено, – коротко доложил он. – Две акции, по пять зданий, непосредственные исполнители тоже мертвы.

– Хорошо, – довольно покивал наниматель. – Вот твоя награда.

Он выложил на стол мешок, плотно набитый монетами.

Наёмник бесшумно приблизился и забрал мешок. И в этот же миг в руке заказчика блеснул кинжал. Удар оказался быстрым, точным и верным.

Вернув себе деньги, мужчина бросил короткий взгляд на труп и вышел из номера. Сейчас он покинет трактир, через полчаса, углубившись в лес и отойдя в сторону от дороги, порталом перейдёт на Воину, где его следы окончательно затеряются. Вернуться на Карию удастся не так уж и скоро, но Жоффер подождёт, не в первый раз. И не в последний.

Глава 7.

Прошипев что-то неразборчивое и явно ругательное, Айраан отвернулась от стола и устало потёрла глаза. Пусть, благодаря Мечу, проблем с запоминанием не было, но мало ведь запомнить изученное! Гораздо важнее было осмыслить его, чтобы в нужный момент знание пришло само, а не пришлось рыться по закоулкам памяти в поисках какого-нибудь хитрого заклинания. На это вполне может не оказаться времени.

Меч не произнёс ни слова, словно соглашаясь с её решением отложить магию. Хватало и других дел.

Она открыла ноутбук, и её пальцы быстро пробежались по клавиатуре, набирая пароль. Драконья раскладка, русские буквы – чудесное сочетание, никакой перебор не поможет.

В почте уже ждали несколько писем, большей частью от Лидера. И первое же письмо содержало список драконов, которые были отобраны им для несения службы в её замке. Кроме имён, которые ничего не говорили Айраан, прилагалась и таблица с краткими характеристиками всех кандидатов. Впрочем, одно знакомое имя всё-таки имелось – Динар Ас'кер, предполагаемая должность – начальник службы безопасности.