Иар Эльтеррус - Желтый пепел

Открыв глаза, он увидел взволнованные взгляды всей пятерки. На его груди лежала ладонь каждого — и он чувствовал, как от них струится плотный, мощный поток силы.

— Что с тобой?

— Все в порядке, — прохрипел он. — Теперь все в порядке.

Он привалился к стене, тяжело дыша. Перед глазами все еще плавали разноцветные круги, но теперь он не сомневался, что все позади. Как ни странно, энергия, переданная детьми, помогла ему окончательно прийти в себя.

— Такое долгое блокирование магии до добра довести не может, — он вздохнул, поднимаясь на ноги. — Ну что, думаю, нам пора искать выход?

— А ты знаешь, где он? — вся потерявшаяся четверка посмотрела на него с нескрываемой надеждой.

— Нет. Но разве вы не знаете, где оказались? Это же Клатерея — великий лабиринт, скрытый на перекрестке всех миров. Он сам покажет выход, главное, быть уверенным, что его удастся найти.

— Всего-то?

— Это не так просто, как кажется, юная леди. Возможно, вы видели тех, кто не сохранил уверенность.

— Видели, — Лайон поежилась. — Не хочу больше видеть.

— Если действительно не хочешь — не будешь. Сейчас каждому из нас главное верить в то, что вон тот проход приведет на поверхность.

— Там монстр…

— Только если ты в него веришь, — эльф пожал плечами.

— Мы постараемся, — посмотрев на спутников, ответил Орли.

Рэйвэлль только кивнул. Он чувствовал, что лабиринт вдоволь наигрался и готов отпустить все свои игрушки — достаточно было немного пройти.

Вот только он представить не мог, где именно их выбросит на этот раз… По идее, Клатерея должна отпустить их в безопасном месте, но вот что окажется безопасным по мнению лабиринта, он не знал, да и знать не мог. Оставалось только надеяться на лучшее, по крайней мере, до сих пор ему всегда везло в общении с духами пещер.

В конце тоннеля загорелся мягкий свет, который становился все ярче и ярче.

Юноша бросил взгляд в окно и тяжело вздохнул. Опять не заметил, как стемнело, увлеченный работой. Нельзя сказать, что ему сильно нравилось то, что приходилось изучать, но он отлично понимал, что соблюсти секретность, не зная и сотой доли известного прежнему Шерту, практически невозможно. К тому же полученные знания не могли не быть полезными и Айран. Когда-нибудь.

Конечно, за несколько дней просто физически невозможно разобраться с делами довольно большой организации, но в общем и целом ему стала понятна и структура подобного рода предприятий, и основные методики работы, и различные ухищрения, на которые порой шли предприниматели, чтобы заплатить как можно меньше налогов.

Как раз последнее и не давало покоя — очень часто договоренность с налоговыми чиновниками всех мастей велась через небезызвестного Ира Линдея. Так что он практически не сомневался, что в ближайшее же время придется ждать проверок. Было интересно, фискалы до сих пор не подают признаков существования — ведь прошло уже несколько дней, а Линдей вряд ли забыл последнюю ссору. Было очень сомнительно, что Ир решит не обращать внимания на дерзость воскресшего из мертвых друга.

Непредусмотрительность Шерта, который все темные дела вел через одного-единственного человека, сильно раздражала. К счастью, найденные документы на дом немного успокоили нынешнего хозяина — все было оформлено на сестру.

— И чем он думал, когда продавал ее этому типу? — прошипел юноша, бегло просматривая все, что ему попалось на глаза.

Подробно каждый из документов он собирался изучить позднее, пока же надеялся смоделировать в сознании общее положение дел. К счастью, Шерт был образцовым аккуратистом, найти тот или иной документ совершенно не представляло трудностей.

Он резко поднялся на ноги и отвернулся от стола. За окном не было видно практически ничего, кроме темных силуэтов ветвей ближайшего дерева.

Эту папку он нашел одной из первых, но до сих пор почему-то не решался ее открыть. Папка с завещанием…

Шерт физически почувствовал, как утекает каждая секунда его жизни — оставалось меньше трех недель до рокового часа. Справится ли Кита без него? Сможет ли устоять против Линдея? Ответ лежал на поверхности, и он совершенно не мог радовать юношу.

Вздрогнув, словно от неожиданности, он быстро вернулся к столу и буквально выхватил из ящика стола папку. Быстро просматривая текст, он только покачивал головой, не веря тому, что видел на бумаге. Шерт, настоящий Шерт, все свое состояние оставлял своему другу! Разумеется, Иру Линдею…

Ситуация становилась все более ясной. Деньги, деньги, деньги… как много они значили в родном мире Воителя, так же много они значат и здесь, если уж люди идут на то, чтобы «заказать» лучшего друга… Сомневаться не приходилось — вскоре после свадьбы с Китой тоже произошел бы несчастный случай, который мог сделать Линдея баснословным богачом.

Что-то не сходилось — если бы Ир знал о завещании, которое давало ему право на все, он вряд ли стал бы заставлять Киту стать его женой. В любовь верилось мало: при первой встрече он успел перехватить полный презрения взгляд, брошенный несостоявшимся женихом на девушку. На любимую так не смотрят.

— Он не знал… — прошептал Айран. — Он не знал, что все и так принадлежит ему… Наверняка полагал, что у Шерта либо не было никакого завещания, либо все он оставлял сестре.

Юноша посмотрел на лист гербовой бумаги с нескрываемой ненавистью. Нескольких мгновений хватило, чтобы дотянуться до горевшей свечи и поджечь лист.

Наблюдая, как беспощадное пламя уничтожает завещание, он лихорадочно думал о том, что же необходимо сделать, и как можно скорее.

— Как можно скорее… — прошептал он, положив голову на руки.

Очень хотелось закрыть глаза, хотя бы на несколько минут, и ни о чем не думать. Естественно, этого времени с лихвой хватило, чтобы заснуть.

Она следила за братом в едва приоткрытую дверь. Далеко не впервые Кита наблюдала за ним таким образом, но сейчас… Сейчас казалось, что в тренировочном зале совсем не ее брат, хотя он внешне ничем не отличался от Шерта.

Никакая магия не может настолько изменить человека. Ладно, пускай он сумел понять, какую боль приносит ей, понять и исправиться; пускай время от времени не может вспомнить известных ему вещей — возможно, во время блуждания по лесу он получил по голове неудачно упавшей веткой, и память стала его подводить; пускай на многое он стал смотреть совершенно по-другому… Но никакая магия, никакой могущественнейший маг был не в состоянии обучить его за эти несколько дней так сражаться — в принципе не мог. Она знала, что Шерт обращался за помощью к самым лучшим магам планеты, но все они разводили руками.

Юноша скользил по залу, нанося условные удары условному противнику. Каждое его движение было невероятно точно, каждый взмах мечом находил свою цель.