Ульяна Каршева - Тальниковый брод

Сергей никогда так не орал, как сейчас. Тем более — на сестру. Но сейчас он ненавидел её. Лиза, выпрямившись, смотрела на него, обиженная и в слезах. Но ему было наплевать, что она сегодня испытала стресс, как говорят взрослые. Сейчас он понимал одно, что и выплёскивал в яростных, порой бессвязных выкриках: ей лень шевельнуть пальцем, чтобы помочь младшей сестре!

— Серёжа, успокойся, — успела она вставить между его криками. — Я посмотрю!

И он замолчал, задыхаясь от непонятных пока ему чувств, только одно из которых он уловил отчётливо, — ужас, что они могут потерять младшую! И остаться в одиночестве. Потому что без Лильки им, старшим, здесь, в этом страшном чужом мире, ещё страшней. Поэтому сейчас он с надеждой смотрел, как Лиза будто вознесла над «спящей» сестрёнкой ладони, и в душе умолял: «Пусть Лилька всего лишь спит! Мы же не знаем, что она делала у Егорки! Может, он заставил её полы мыть у себя! С него станется! Может, тётя Маша ему велела, чтобы он заставил её работать! А она маленькая! Она устаёт быстро… Поэтому спит так крепко…»

— Я не вижу! — с отчаянием сказала Лиза, обернувшись к нему. — Я ничего не вижу!

Серый чуть не зарычал, что она слишком мало времени смотрела, чтобы говорить такое! Но, опомнившись, начал быстро думать — и додумался.

— Лизка, — сказал он, стараясь не вопить, но почему-то держась с трудом. — А если ты видела с Лилькой, потому что вы оба маги? А сейчас выяснилось, что я тоже… Давай вместе попробуем? А вдруг?.. Как вы это делали?

— Давай! — оживилась Лиза. — Лезь на кровать — на ту сторону!

Он встал на колени за Лилькой и протянул руки сестре. Закрыл глаза, как и Лиза. Правда, он не надеялся что-то увидеть. Но вдруг это нужно Лизе? Но в душе знал, что он надеется увидеть то, что поможет выдохнуть с облегчением… В темноте сомкнутых глаз мелькали какие-то невнятные линии и тени, но Сергей крепко сжимал веки, надеясь, что Лиза-то увидит, что с младшей.

— Вижу, но это не травы, — обеспокоенно сказала Лиза. — Над Лилей что-то тёмное… Непонятное. Как чёрный дым. Двигается. Господи, Лиля, что с тобой?

От шёпота снизу оба вздрогнули.

— Лиля, проснулась? — обрадовался Серый.

Но младшая, не пошевельнувшись, тоненько пожаловалась — через слово с ощутимой одышкой:

— Я… проснуться… не могу.

— Она даже глаз не открыла, — с изумлением сказала Лиза, присевшая на корточки перед сестрёнкой. И вдруг исподлобья подняла глаза на брата. — Сегодня никуда не пойдёшь. Ни в какие тальники!

— Что? — поразился Серый.

— Тальники — это значит, что ты встречаешься с Орианом и его ребятами. Ни за что! Я не хочу, чтобы и ты заболел!

— Лизка, ты с ума сошла!

— Это ты с ума сошёл, Серый, — ледяным тоном сказала старшая сестра. — Я не позволю тебе выходить куда-то и встречаться с кем-то, из-за кого могу потерять и тебя.

— Лизка! Я обещал!

— Я старшая! — отчеканила сестра. — Как я скажу, так и будешь делать!

— Лиза… — прошелестела сестрёнка. — Не кричи… Ушкам… больно…

Лиза немедленно развернулась к ней, ласково утешая дрожащим голосом.

Серый резко соскочил с кровати, на которой до сих пор сидел на коленях, и быстро вышел из комнаты. Теперь он понимал тот киношный жест — хлопнуть дверью со злости. И только слабая Лилька сейчас не дала ему этого сделать.

Прихожая. Быстро надел кеды, но поморщился и снял их. Выбежал из квартиры, потом — из подъезда. Обогнул дом, только раз глянув вверх, на окна второго этажа, откуда доносились голоса, и растерянно застыл на берегу, на покорёженных ступенях к пляжу. Тальники серебрились в лучах уходящего солнца, плавно ходя волнами под небольшим ветерком. Добежать? А если Лиза права? Если Ориан и его телохранители и правда больны? Просто они старше и крепче. А сестрёнка слабей, поэтому она не просто заразилась, но сразу начала угасать? Но на её коже нет никаких болячек. Или их появление вот-вот начнётся?

Оглядевшись, Сергей уселся на более или менее ровной ступени — плите, торчащей из бетонной лестницы. Сложив руки на коленях, он мрачно уставился на тальники. Решение вернуться домой, как только успокоится, принял сразу. Вспомнив, как взрослые говорили, что нужно смотреть на природу, чтобы развеять дурное настроение, хмуро вперился в поблёскивающие серебром тальниковые волны, иногда скашиваясь на небольшой участок свободной речной воды.

Когда тальники обрели серовато-зелёный цвет — понизу чёрный, а по ногам поползла вечерняя прохлада с реки, Серый вздрогнул: из кустов вынырнула мальчишеская фигурка и на невероятной скорости, пригибаясь, помчалась к нему. Он было подался навстречу, но усидел на плите. Ещё и зажался. Сбежать сразу — гордость не позволяет: трусом сочтут. А подойти ближе… Самому… Страшно.

Зайд, которого он теперь узнавал по длинному беловатому шраму на челюсти, не стал садиться рядом. Устроился ступенькой ниже. Не потому, что испугался чего-то, а потому что предусмотрителен: отсюда его из окон дома не видно.

— Мы ждём, — с вопросительной интонацией сказал Зайд.

— Мы не придём, — сквозь зубы сказал Серый. — Никогда.

— Почему?

— Лилька заболела. Младшая. Лиза считает — она заразилась у вас.

Зайд отвернулся и сидел, наверное, секунды две, а потом прямо с места будто выстрелил — так стремительно кинулся назад. Ошарашенному Серому только и оставалось следить за его лёгким бегом, пока Зайд не пропал в кустах.

Выждав ещё немного, Сергей встал и поплёлся домой.

Заглянул в свою и Лилькину комнату: Лиза сидела рядом с сестрёнкой, держа её за руку. Значит, ничего не изменилось. Он вздрогнул от желания разреветься со злости и обиды, но сжал кулаки…

Он засел в тёмной кухне — руки на стол, подбородком — на них, уставился в окно, безнадёжно злясь, что всё так быстро закончилось. А ведь на той стороне можно было научиться так многому!.. Хотя что с того… У них есть силы, но нет возможности справиться с бедой. Глупо…

Когда совсем уже стемнело, когда из кухонного окна в помещение перестал попадать свет, со свечой вошла Лиза. Сергей обернулся к ней.

— Пить хочет, — тихо сказала сестра. — Думаю смешать воду с малиновым вареньем. Может, лучше станет.

Он понял Лизу. «Может». Сейчас сестра будет хвататься за всё подряд. Хотя бы даже за слабое противовоспалительное, хотя температуры у младшей нет… Лиза приготовила питьё и быстро ушла, а Сергей снова уставился в темь за окном, больше всего подавленный неизвестностью…

Может, поэтому сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда во входную дверь еле слышно поскреблись. «Я же сказал им, чтобы не попадались на глаза!» — сердито, пусть и пряча радость, думал Серый, со свечой спеша к двери. «Ладно, поговорим в коридоре. В квартиру точно не пущу».