Ольга Истомина - Невеста для князя

— Да, как любят говорить фрейлины: «Кандалы совершенно не подойдут к вашему халату». — Ис явно мстил Харту за пережитое унижение, и его голос сочился ядом. — Но что же я за князь, если не прислушаюсь к своему подданному? Риш, выручишь?

Сообразив, что задумал князь, я сразу начала плести заклинание. Так что, стоило ему бросить на меня вопросительный взгляд, мгновенно щелкнула пальцами. Разразиться очередной возмущенной тирадой Блейтин не успел. А теперь уже и не мог.

Я использовала заклинание, которое в прошлом изрядно выручило меня, став пропуском в дом Вериты. Разве что оставила барону возможность говорить, а вот слушать комментарии графа не испытывала ни малейшего желания.

Убедившись, что Блейтин может только сверлить нас гневным взглядом, вышла в коридор. Кэм, как и положено хорошему ученику, уже крутился неподалеку, делая вид, что просто смотрит в окно. Его я и отправила за стражниками. Те только ждали сигнала, так что появились через пару мгновений.

— Обыскать. Деньги, документы и амулеты складывать сюда. — Ис кивнул на стол.

Опустившись в кресло, он скрестил руки на груди и принялся наблюдать за работой стражников. Те старательно отрабатывали свой хлеб, действуя четко и слаженно. По крайней мере, сама я точно не догадалась бы искать тайник в картине, уж скорее предположила бы, что полотно маскирует его. Три амулета нашлись под подушкой, еще два — под полом.

Я зря подозревала графа в безалаберности. В шкафу обнаружилась полностью собранная сумка с вещами, необходимыми для путешествия налегке.

Харт наблюдал за разворачивающимся действом с плохо скрываемым презрением, Ис — с деланым равнодушием. Мне же было действительно скучно. Стражники, рассудив, что опасные предметы не будут лежать на виду, методично простукивали стены в поисках очередных тайников. Вот только я сомневалась, что Блейтин станет предпринимать столько усилий для сокрытия денег. О том, что Ливия поставила метку на золото, он не догадывался, а сами по себе монеты никаких расспросов не вызовут, так зачем выдумывать лишнюю головную боль?

С молчаливого согласия Иса я также присоединилась к поискам, но основное внимание сосредоточила на тумбочках и полках. Повезло почти сразу. Нужный мешочек нашелся в ящике стола. Я так и представила, как Харт, пригласив Ливию на чай, манерно кидает деньги на стол и напыщенно произносит, что больше не нуждается в услугах дешевой фокусницы.

«Хотя… не такой уж и дешевой», — взвесив мешочек в руке, присвистнула я.

Пояснять, что именно добавила к остальным уликам, не понадобилось, Ису хватило одного взгляда.

«И все-таки насколько слаженно нам удается работать в команде?» — мелькнула непрошеная мысль.

— Нам уйти или остаться? — закончив с работой, обратился черноволосый стражник к князю.

— Останутся они. — Ис, помешкав, указал на двоих ребят, видимо пользующихся его особым доверием. — Вы караульте у входа.

Я приготовилась снимать заклинание, но князь опять меня удивил. Взяв один из найденных свитков, оглянулся, ища перо.

— Скажи Кэму принести нам чай, — за неимением письменных принадлежностей черкая что-то ногтем, попросил князь.

У Блейтина, когда я не только забрала поднос у ученика, но и кивнула тому на свободное кресло, позволив присоединиться к беседе, запылали глаза. Что ж, «чаепитие» в присутствии слуги далеко не первое унижение, которое ему придется пережить.

Ис читал медленно, явно нарочно играя на нервах Харта и вынуждая лорда теряться в догадках. Мне князь ознакомиться со свитками не предложил, пришлось взять их без спроса. Граф при этом сдавленно булькнул и, кажется, пришел к выводу, что соврать не получится. В самом деле, уж если его сиятельство допускает, чтобы ведьма столь нагло себя вела, ситуация хуже некуда.

В отличие от Иса я письма только просматривала. Большая часть свитков была написана знакомым шифром. Если мне не изменяет память, похожие бумаги мы нашли у Семилна, вот только граф вряд ли остался к ним столь же равнодушен, как советник.

— А теперь поговорим, — обыденным тоном произнес князь.

— Ты за это ответишь! Я тебе не умертвие, чтобы терпеть подобное! — Обретший способность говорить граф поспешил наверстать минуты собственного молчания. — Кичишься своим положением, но на тебя управа найдется!

— Лорд, вы забываетесь. — Ледяной голос Иса заставил Хара подавиться воздухом.

Я позволила себе откровенно злорадную улыбку.

— Может, я и повысил голос, но у меня есть для этого веские причины. Моя вина не названа. Вы даже не дали мне возможности объяснить действия, которые, судя по всему, вызвали ваше недовольство, — присмирев, принялся жаловаться граф.

— Неужели? — Князь манерно изогнул бровь. — По-вашему, этого недостаточно?

— Так все дело в письмах? — Блейтин оказался еще глупее, чем я предполагала. Он явно не сообразил, что одной фразой умудрился подписать себе приговор, и вновь скорчил возмущенную гримасу. — Если бы вы не спросили о бале, я бы объяснил, что счел их недостойными внимания и спрятал.

— Какой цели вы пытались достичь, подсылая ко мне Ливию? — А вот на этот раз отразившаяся на лице Иса усталость определенно была настоящей. — Ту самую брюнетку в красном платье. Не пытайтесь врать, она выдала вас с потрохами. А магическая метка на деньгах, которые девушка заколдовала без вашего ведома, подтверждает ее слова.

— Тогда зачем вы вообще меня спрашиваете, если все знаете? Почему сразу не ведете в пыточную? — Харту стоило бы испугаться, но все вышло наоборот — мужчина вызывающе сверкнул глазами.

Интересно, можно ли сойти с ума от страха? Может быть, у Блейтина просто все окончательно перемешалось в голове и он не соображает, что несет?

— Эта рубашка мне нравится, не хочу пачкать ее в крови. — Ис стряхнул с манжета невидимую пылинку. — А ждать, пока палач разговорит вас, не намерен. И так потерял уйму времени. В ваших интересах доказать, что я был прав и не зря решил начать с обычной беседы.

— Да чего вы с ним так возитесь? Повесить на главной площади за покушение на князя — и дело с концом! Пусть другим будет наука, авось больше не станут с вами связываться, — увлекшись, азартно выкрикнул Кэм, чем заработал сразу два недовольных взгляда.

Я еще и стукнула мальчишку под столом ногой, давая понять — то, что его допустили ко взрослому разговору, еще не значит, что он получил право принимать в нем активное участие.

— Простите. Просто я не могу слушать, как этот, — ученик скорчил гримасу, — изображает из себя обиженного зря, когда перед этим чуть не сжил со свету его сиятельство.

— Приятно видеть подобное рвение. — На этот раз Ис благодарно улыбнулся Кэму. — С такими подданными я могу не опасаться за собственную жизнь. А заодно и выбор будет, кому пожаловать освободившийся графский титул.