Ольга Романовская - Гранит науки и немного любви [litres]

Пообещала сладкоежке сметанник, если в моей голове хоть что-нибудь останется. Ксержик задумался и посетовал:

– Насильно в чужую голову ничего не вобьешь, а жаль, готовишь ты вкусно.

Магнус вклинился в семейную беседу и поблагодарил за ценные советы. Видимо, понял, мы еще долго можем препираться. Помедлив, юный некромант попросил разрешения прийти вечером.

Ксержик изумленно вскинул бровь, хитро покосился на меня и хмыкнул:

– У Агнии спрашивай, я тут ни при чем.

– Ну, вы же отец… – промямлил сбитый с толку Магнус.

– Чур меня! – замахал руками Алоис. – Я всего лишь посодействовал появлению девочки на свет, а отец у нее… Агния, как отчима зовут? Вот к нему и обращайся. Поторапливайтесь, говоруны, а то узнаете, на что способен разъяренный демон.

Не только обитатели пустынного мира могли причинить ущерб. Подопечные Ксержика устали ждать и, нарушив запрет преподавателя, озарили двор парой вспышек. Алоис выругался, махнул рукой в сторону конюшен и направился к учебному корпусу.

Убила бы того, кто устроил проход в горах! Пока добирались, сто раз прокляла ветер и снег. Он как море, утонуть – раз плюнуть. Родилась бы чуть ниже ростом – почила бы в образе замерзшей королевны. Магнусу то и дело приходилось хватать меня за шкирку, спасая от участи учебного материала по весне.

Наконец дошли.

Я достала гальку-проводник, повертела в руках, подула и позвала Шкварша.

– Да здесь я! – лениво протянул демон.

Он материализовался с оглушительным хлопком.

Зажала нос. Серой воняло жутко. Надеюсь, демон не заметил. Его нельзя злить.

– А разве мы не?..

Общение должно происходить в царстве демонов, а не на земле. Но так даже лучше: свой мир – свои правила.

– Это кто? – ответил вопросом на вопрос Шкварш, указав на Магнуса.

Кажется, они друг другу не понравились.

На вторую встречу демон оделся пристойно, хотя рубашку застегнуть не пожелал, оставив на обозрение белые рубцы на груди. С кем-то подрался и хвастался? Не иначе. Весь в огненно-рыжем, волосы заплетены в косу из трех косичек. Ножи-серпы на месте. Красавец мужчина, мечта всех вампирш. Он горячий, они холодные – идеальное сочетание.

Некромант дернулся и замер с поднятой ногой: демон вытащил нож. Быстро же! Ножик серьезный, не овощи резать. Таким можно любое чудище нашинковать.

Ой!

Только сейчас сообразила, что стою ближе всего к Шкваршу. Значит, горло в первую очередь перережут мне. Бежать поздно, остается надеяться на сомнительный дипломатический талант. Ладно, уломала же священников и тут справлюсь.

Кошачьей походкой демон обошел меня и остановился против Магнуса. Шкварш по-звериному втянул воздух и приподнял верхнюю губу, обнажая зубы.

– Мы так не договаривались. – Миг, и демон занял боевую стойку, ощерившись когтями и поигрывая веером ножей. – Либо Маргарита, либо ее дружок Алоис, чужих не возьму.

– Алоис прислал юношу вместо себя, – поспешила разрядить обстановку. Сердце билось часто-часто, разум обзывал дурой, но я медленно приближалась к Шкваршу, игнорируя протестующий взгляд Магнуса. Что толку? Если демон разозлится, убьет обоих. – Он его ученик, меня охраняет.

– От меня? – Шкварш переместился за мою спину и прикоснулся когтем к губам. – Не доверяет?

Впору бы остолбенеть от ужаса, а я рассмеялась. Нервы? Может быть, только демон вел себя как мальчишка, раздувал жабры, красовался. Петух серо-буро-малиновый!

– Вы демон. – Ответ вышел глупым, но все лучше молчания.

А в голове крутилось беличьим колесом: «Только бы не обидеть!»

– И? – Шкварш не понимал, к чему я клоню.

Он отодвинулся. Вздохнула с облегчением. Может, приятельские отношения в виде ласк некоторых – великое счастье, но я добрая, поделюсь.

– Мне одной в другой мир нельзя: родители боятся, что сбегу.

Про неотразимость, волоокость и тому подобное сам додумает, благо у демонов поголовно завышенная самооценка. А я промолчу, что не питаю любви к существам, отличным от людей.

Демон усмехнулся, обошел меня и убрал ножи.

Кажется, конфликт исчерпан. Может, мне орден выдать? Дружбы народов, например. Какой великий переговорщик пропадает!

– Не бойся, мы с Маргаритой все обговорили: только учить буду. Или переживаешь, что не сдержишься? – игриво добавил демон. – Видишь? – он указал на шрамы. – Мне не одна демоница комплимент сделала.

– Шрамы – символ мужественности, да? – старательно изображала интерес, но к коже демона не притронулась.

Может хотеть сколько угодно, наставления ректора помню.

– Показатель силы и красоты, – обиженно буркнул Шкварш. Ну простите, немного напутала. – Этот, – он покосился на Магнуса, – пусть здесь подождет. Верну в целости и сохранности, без приплода в пузе.

Демон хихикнул и вдруг, резко развернувшись, метнул огненный шар. Оказалось, Магнус, воспользовавшись ситуацией, подобрался ближе и заготовил заклинание. Идиот! Алоис же предупреждал! Оставалось схватиться за голову и молить небеса предотвратить катастрофу.

– Магнус, не зли его! – взмолилась я. – Или ты тоже покрасоваться хочешь, какой сильный, умелый. Только я не оценю.

– Прости, мне показалось, он тебе угрожал, – стушевался некромант и неуклюже извинился перед Шкваршем.

– Ну и произношение! – скривился демон. – Кто только вас, людей, учит?

Приятно сознавать, что я говорила чище, обскакала старшекурсника. Чем не повод возгордиться? Не зря, не зря я издевалась над языком и сознанием! Только сейчас меня волновали иные материи.

– Шкварш, пожалуйста, пустите его! – отчаянно старалась воззвать к чужому разуму. – Ему тоже нужно демонический подтянуть. Вы такой умный, могучий… Э-э-э… – список прилагательных закончился, потому что вплотную подошел к границе флирта.

Демон расплылся в улыбке и погладил меня по щеке. Зажмурилась, но приставаний не последовало, только сюрпризы.

Уши заложило. Покачнулась и едва не задохнулась от жара.

Открыв глаза, узнала «предбанник» мира демонов. Магнуса рядом не оказалось. Бесы!

Насвистывая, Шкварш принялся меня раздевать. Якобы иначе я сварюсь заживо. Увы, демон не погрешил против истины: пекло знатно. Демон убрал снятые вещи в воздушный карман – ткнул пальцем в пространство, развел его в стороны и закинул туда шубу, платок, сапоги, кофту.

– Не переживай, все отдам, – пообещал Шкварш в ответ на возмущенный взгляд. – А парень… – Он помолчал. – Не доверяю я ему. Если Маргарита поручится, пропущу. Иди, источник выбирай, – демон указал на бурлившую воду – теплую, манящую. Долина полнилась озерцами, хотя на остальном природа отдохнула. Чахлая растительность, жухлая трава. – Вымоем тебе волосы, поговорим на демоническом, проверю знания.