Ольга Романовская - Гранит науки и немного любви [litres]

Тварь эффектно разлетелась ошметками плоти, а меня отшвырнуло в сторону, в сугроб. Неподготовленная к полету, я едва не задохнулась от попавшего в нос и рот снега.

Плечо горело огнем. Стиснув зубы, терпела.

– Ара, оттащи ее. Нет, Ара, только ты не лезь! – бушевал Алоис. – Некромантия – это мое.

Видимо, они прогуливались перед сном, или вышли меня встречать, или… А, неважно!

Материализовавшаяся рядом Маргарита походя метнула смертельное заклинание в собравшуюся из кусочков тварюгу – живучая! – и щелкнула пальцами, ставя защиту. Встревоженная, она бросила взгляд на Ксержика и двух свирепых секачей. Нежить с боков, он – вершина треугольника, спокойный, тщательно выверяющий движения.

Радовало, что четвероногая нежить пребывала в этом мире лишь частично: половиной туловища. Вторую уничтожило совместными усилиями будущих новобрачных.

Запах разложения и паленой плоти вызвали приступ тошноты. Немилосердная Маргарита надавала оплеух и воззвала к совести: нельзя некромантке – пусть формальной, как я, – бояться падальщиков. Заметив рану, ректор выругалась и наскоро осмотрела повреждения.

– Демонический клинок? – кивнула она на нож Шкварша. – Дома по ушам надаю за беспечность, а теперь давай. Там металл особый, поможет.

Сообразив, что я наколдовала, спасаясь от падальщиков, Маргарита обещала зачесть один предмет на выбор, за исключением теории строения мира – основополагающей дисциплины волшебников. И попутно спустила с небес на землю выговором и общественными работами.

– Алоис точно выпорет, – мрачно предупредила ректор. – Тебе так сильно повезло, что даже не представляешь! Скажи спасибо, что я звезды люблю.

Я теперь их тоже обожаю.

– А потом, – скривившись в улыбке, продолжила Маргарита, – разберусь с некромантом, проворонившим оживление трупов. Мало ему не покажется, перед всем преподавательским составом объяснится, а потом ручками каждую пядь перекопает. Репутацию знатно подпорчу, пусть не надеется, что из-за колечка избежит огласки.

Бедный Алоис! Ректор намеревалась наказать его по всей строгости, но ведь права: Ксержик ответственен за безопасность округи от нежити, а тут схалтурил, увлекся предсвадебными хлопотами. Если только кто-то падальщиков не подослал.

От размышлений о том, откуда на окраине Ишбара взялась нежить, отвлекла боль. Стиснув зубы, наблюдала за тем, как Маргарита чистит рану, отсекает края – мою кожу вообще-то! – и прижигает огнем. Последнее действо молча не стерпела.

– С утра стрелой к Шаолене Гвитт, еще до завтрака, – приказала ректор, подув на многострадальное плечо. – На ночь повязку наложу. Попроси Алоиса трупный яд обезвредить.

Маргарита хотела еще что-то сказать, но ее отвлек вопль нежити. Проигнорировав просьбу Ксержика, ректор ринулась помогать, бросив меня одну, но не успела.

Алоис флегматично сжигал останки. Распаленный боем, он стоял без верхней одежды и головного убора. Амулет на шее пульсировал фиолетовым, отголоски энергии доходили до меня.

– Сдохли, – коротко прокомментировал Ксержик результаты работы. – Жизненную энергию забрал, не воскреснут, воспоминания считал. Не местные, Ара, не мой просчет, – он выразительно глянул на невесту, легко догадавшись, какие мысли бродили в ее голове. – Приползли с гор, разбуженные шастаньем Агнии к демонам в неположенном месте. Советую особо поговорить с данной ученицей.

Ректор метнула на меня гневный взгляд, но промолчала. Опустившись на корточки, она осмотрела пепел и велела закопать. Алоис заставил землю расступиться и поглотить нежить, затем осведомился, дать ли амулет на проверку. Оказывается, он не только оберегал и подпитывал, но и хранил данные об уничтоженных существах. Маргарита отказалась, брезгливо поморщившись.

– Не люблю его! И для детей вредно, обычный отчет напиши.

Ксержик кивнул и подобрал из лужи куртку – снег под воздействием магии растаял. Алоис встряхнул подпорченную одежду, сокрушенно вздохнул и высушил. Только теперь некромант поинтересовался, сильно ли меня тяпнули.

– Жить будет, – заверила Маргарита. – По касательной, но заражение.

– Исключи ее, а? – Подобного от Алоиса не ожидала. Предатель! – Элементарных правил не знает. Может, не так уж не прав бывший муж и предназначение девицы – кухня. Готовит хорошо, а вот колдует…

Ректор пожала плечами: мол, подумаю.

Полагала, неприятности на этом окончены, но ошиблась.

– Демонические цветы! – Ксержик поднял оброненный букет и продемонстрировал невесте. – Агния, как это понимать?

Никогда не отличалась стыдливостью, а тут отвела глаза.

Как понимать… В четвертом круге была, отпираться бесполезно, но и признаваться не хочется, поэтому промолчу.

– Агния Выжга! – Вздрогнула от окрика Маргариты. Сейчас она ректор, а не будущая мачеха, очень злой ректор. – Где вы взяли цветы?

– У демонов, Ара, – устало протянул Алоис и, поджав губы, укоризненно покачал головой. – Явно не Шкварш подарил: у демонов не принято преподносить на свиданиях букеты. Значит, зашла в гости. Молодец, мозгов нет вообще. – Ксержик наградил красноречивым взглядом и постучал пальцем по виску. – Помнится, обещал выпороть в Омороне, но помешал поспешный отъезд. Что ж, теперь мне ничего не мешает.

Обратная дорога пролетела под руной гробового молчания. Дома Алоис втолкнул в кабинет и влил в рот нечто, напоминавшее помои, – противоядие, хранившееся в навесном шкафчике среди горы бутылок и колб, перекочевавших сюда из кухни. В кабинете и прежде царил беспорядок, а теперь и вовсе заходить сюда не рекомендовалось.

Осмотрев плечо, Ксержик велел Маргарите принести аптечку.

Некромант обеззаразил и перевязал рану и с ухмылкой велел перевернуться попой кверху. Воспротивилась, ссылаясь на болезненное состояние, но двое мучителей победили. Апелляция к возрасту тоже не возымела действия, наоборот, Ксержик обещал выпороть сильнее: «У детей мозгов нет, а тебе положены».

Маргарита держала, Алоис проводил воспитательную работу, попутно напоминая правила хорошего тона для девиц, постулаты безопасности некроманта и запреты в общении с демонами. Отстегал папаша знатно, от души, и отправил спать: «Чтобы глаза мои тебя не видели!» Потирая отбитое место, уныло поплелась в указанном направлении, позабыв отдать Маргарите зачет по демоническому. Не до него, когда тело ломит.

Я грызла кончик пера, глядя на экзаменационный билет по самому страшному предмету на свете. Нет, самый страшный, наверное, «Курс молодого некроманта». Какое счастье, что в Школе иных его не сдавать! Хотя с Ксержика станется задержать меня еще на полгода или год – зависит от глубины отцовских чувств. Чем они сильнее, тем больше достается. До сих пор помню жесткость ремня. Думала, пошутил или просто отшлепает – нет, наказал по всей строгости. Два дня сидеть не могла, а ему хоть бы хны. Зато теперь в любое время дня и ночи могла сдать правила безопасности мага.