Константин Назимов - Битва с империей

— Я выращу зеленый сад на льду, сделаю микроклимат! — отвечал им.

Мои приятели и друзья крутили пальцем у виска и принимались за расчеты, доказывая, что на это уйдет столько энергии, которой мне и за тысячу лет не собрать. Но строиться с кем-то рядом желания не возникло, слишком много среди нас завистников, готовых сделать подлянку. А в условиях вечного льда никто мне мешать не сможет. И вот я, нашел неприступное место и создал купол защиты на несколько сот метров. Да-а, давно это произошло, более трех сот лет мне понадобилось, чтобы защитный купол изменился в умный и жидкий лед, охватывающий десяток километров. Отстроил замок и вывел слуг и стражей. Первые стражи вышли не сильными, и противостоять могли обычным зверям, но никак не магам. Их пришлось пристроить слугами в замок, а ледяные стражи вышли превосходными. Тройка сможет дать отпор одному истинному магу, а десяток смогут сдержать врага намного дольше. В планах увеличить ледяных стражей до пятидесяти, тогда никто не страшен».

Хм, он чего-то опасался или предвидел? А может обычный пунктик на безопасности имел? Тем не менее он не пережил войны, хотя замок остался нетронутым. Или атаку отбили его стражи? Гор говорил, что их порядка трех десятков, а Лоренцо планировал увеличить их численность до пятидесяти. Ладно, почитаем дальше. Хоть и есть огромное желание заглянуть в середину, но продолжаю по порядку:

«Многие маги разочаровались в выборе мест для постоянного проживания. Даже им не всегда под силу противостоять природе, не хватает энергии. Но здесь магической энергии столько, что могу заморозить пол планеты! Мой дух контролирует климат на сотни километров вокруг замка, не только в периметре, но и может корректировать движение подземных масс. Скоро примусь за создание озеленения вокруг замка, уже все продумал, красиво получится. Но пока готовлюсь к первому приему, посмотрим, какова окажется реакция гостей! Для них создал гостевой портал, не желаю, чтобы ко мне непосредственно в замок являлись. Хоть защита в портальном зале сильна, но ее можно сломать или обмануть. А гостей встретят ледяные стажи и проводят по специально созданному коридору на замковую территорию».

На этом вступление закончилось, а следующая запись датирована спустя две недели:

«Вот и последний гость скрылся в вихре портала. Как оценить прошедший прием? Усталость. Это тяжело перед каждым расшаркиваться и казаться добродушным хозяином. Но сам их пригласил, вот и пришлось терпеть, хотя иногда возникало желание выставить вон. Начало меня радовало, все восхищались и восхваляли. Но не обходилось и без ядовитых замечаний. Не стану приводить имена, сам вспомню, а наследникам знать их не обязательно, мало ли потом какие с моими гостями или их наследниками отношения сложатся.

— Лоренсо, у тебя все замечательно, но я привыкла к запахам природы. Ах, это так романтично! Цветы растут, птички чирикают! А у тебя с этим явные проблемы!

— Да, — кивает ей мой старинный приятель, — все отлично, но недостатки есть. На льду охоту сложно устроить, на лошадях на прогулку не выйдешь. Кстати, ты нам еще своих коней не показал! Где же твои конюшни?

— Лошадьми еще не обзавелся, — улыбаюсь ему и приятельнице. — А птичек разведу, как и цветочки, а вот мух и всякой кровососущей нечисти здесь не будет!

— Скажи мой друг, — шепчет другой, — а как ты с дамами развлекаешься? Неужели наложниц держишь не здесь? Наверняка от нас их прячешь! Нехорошо! Покажи и поделись!

— Нет у меня наложниц, работы много, — отвечаю.

— Да тут можно и мужской силы лишиться! Ты это, не гробь себя.

И так снисходительно по плечу похлопывает.

— Лоренсо, — берет меня под локоток очередная знакомая, — скажи мой друг, а где твои слуги, с которыми… ну ты понимаешь?

Нет, сумел сдержаться, и никого не выгнал. Даже тогда когда застал двух истинных магичек в компании моих стражей, с которыми они предавались разврату. Как у них хватило смелости, пойти на такой риск не понимаю. С другой стороны гости неприкосновенны, пока от них не поступит определенный приказ. Нет, с данным вопросом необходимо что-то решать. Может и прав один из гостей, что совсем без женской ласки одичаю? Да и для дам нужна отдушина. Последние вряд ли с моими стажами захотят кувыркаться, магов, которые тяготеют к себе подобным, у меня в гостях вряд ли окажется. Но это все полбеды, а вот один случай вывел меня и вовсе из себя. Перепивший моей ледяной настойки один из гостей и, честно говоря, близких когда-то друзей, принялся поливать меня и мой замок словесными помоями. Нет, я не присутствовал, но дух доложил подробно. После этого он стал задирать моего стража. Тот естественно ответить не мог, а этот…»

Не разобрать, маг дал какое-то определение, но потом несколько раз перечеркнул. При желании могу понять, если магию применю, всего делов-то верхний слой чернил убрать, но смысл все равно понятен.

«Бывший приятель опустошил свой источник почти полностью. Но он находился под воздействием алкоголя, а мой страж сумел выстоять, хотя и получил серьезные повреждения. Пьяного отправил проспаться, а ледяного стража восстанавливать еще предстоит. Но с этого момента разработаю правила, по которым каждый получивший приглашение может оказаться выставленным за пределы замковых угодий. Осталось продумать какие условия и требования указывать. На этом первый прием окончен. Похоже, не скоро решусь организовать повторный. По-крайней мере пока не разработаю условия, но больше таких выходок не потерплю!»

Откинулся в кресле и попытался представить, что же тут когда-то происходило. Лоренсо описал все поверхностно, но можно догадаться, что он пришел в бешенство от поведения гостей. Да и правила тогда же родились, а это не просто так. А так, эти истинные маги, владели огромными знаниями и силой, но они не слишком отличаются от нас современных обитателей планеты. За скупыми строчками Лоренсо прослеживается, что среди них происходили: дрязги и зависть, сплетни и интриги. Впрочем, то, как они закончили свое существование это только подтверждает.

— Господин герцог Рэнион, вы просили найти и проводить вас в обеденный зал, когда наступит время ужина, — прервал меня от размышления дворецкий.

Встал и потянулся, вроде и прочел всего ничего, но читаю не быстро, а время на месте не стоит.

— Веди, — кивнул дворецкому, а показавшемуся библиотекарю сказал: — Книги пусть пока полежат, надеюсь, еще к ним вернусь.

Сарик уж сидит за столом и в обалдении обводит глазами диковинные блюда. Чего только тут нет, однако опознать могу далеко не все. Салатницы и блюдца, подносы и вазы, глубоки судки и тарелки — они все полны искусно приготовленной едой. А ведь не все представлены для обозрения, многие закрыты крышками. Если нам откусить от каждого блюда по кусочку, то мы в двери вряд ли влезем. Стол персон на двадцать и еды никак не на меньшее количество народа. Ряды фужеров и бутылок с вином, которое играет в свете сильно освещаемых магических светильников все возможными цветами и оттенками