Алексей Осадчук - Сумеречный Обелиск [litres с оптимизированной обложкой]

Замечаю восхищенные взоры собравшихся вокруг нас игроков. Черноволосая девушка, стоящая напротив, смешно прикрыла рот рукой. Согласен, хе-хе… Это вам не стандартные петы. Это реликтовые звери. Да, я сам до сих пор не могу поверить в свалившееся на меня счастье.

Первым пришел в себя Мастер Ротим. Громко сглотнув, он наконец оторвал взгляд от Гаврюши и оглянулся. Увиденное ему явно не понравилось.

– А вы чего тут столпились?! – прикрикнул он на игроков. – Разве я не дал вам задания? Или вы думаете, что звериное дерьмо исчезнет само собой.

Народ на удивление покорно стал расходиться. Похоже, какие-то важные квесты. Хех, а я в прошлый раз гадал, каким образом это место содержится в идеальной чистоте.

Несколько раз пикнул чат. Кто-то настойчиво стучится в приват. Видимо, кто-то из только что наблюдавших за моими петами. Пардон, но не сейчас.

– Ольд, я отказываюсь верить, – голос Ротима дрожит от волнения. – Это же легендарный Ночной Охотник и Черный Гурон! Как такое возможно?

Любопытно…

– Хм, Мастер Ротим. Я удивлен не меньше: откуда вы знаете об этих животных? Позвольте выразить свое восхищение вашими глубокими познаниями.

– Благодарю, – с легким поклоном ответил Мастер.

По лицу вижу – ему чертовски приятна похвала.

– Вы позволите прикоснуться к нему? – в голосе Ротима чувствуется что-то вроде благоговения.

Ого! Видимо, мужик действительно в восторге.

– Конечно, – позволяю я и даю мысленную команду Гаврюше приблизиться.

Тот беспрекословно подчиняется и замирает в шаге от Ротима. Дрожащая ладонь инструктора медленно опускается на шею хагера. Пальцы аккуратно плывут по серебряным перьям.

– Вы, видимо, не совсем понимаете, что для меня значит эта встреча, – с грустью в голосе говорит Ротим. – Еще мой дед рассказывал мне перед сном сказки о Великих Ночных Охотниках и их всадниках.

– И тут вдруг выясняется, что один из этих всадников ваш ученик, – улыбаясь отвечаю я.

Ротим, боясь спугнуть застывшего зверя, тихо смеется. Вытерев выступившие слезы, он сказал:

– Понимаю, что это не мое дело, но позвольте задать вам вопрос.

– Я вас слушаю.

– Вы один из потомков клана Дер Свёр?

Сказать, что меня ошарашили слова Ротима, это значит ничего не сказать…

– Но позвольте, откуда…

– Смотрю, я вас тоже удивил, – усмехнулся мужчина. – И можете не отвечать на мой вопрос – я уже сам знаю ответ. А что касается моей информированности… Всему виной те же сказки моего деда.

Кажется, я неожиданно для себя нащупал какую-то ниточку. И кто бы мог подумать – в конюшнях Ротима!

– Хотите послушать одну из них? – спросил меня мастер.

– Признаться, я и сам хотел попросить вас оказать мне эту любезность… – пришлось даже прокашляться, дабы не дать петуха.

– Она коротенькая, – успокоил меня Ротим и начал свой рассказ:

Ротим замолчал на мгновение. Зажмурившись, стал нашептывать что-то себе под нос. Кажется, пытается вспомнить, что было дальше. Но, похоже, у него это не очень получается…

– Эх, – разочарованно вздохнул он. – А ведь помнил всю поэму наизусть… Старею…

– А если своими словами? – попросил я.

– Если вкратце, то, кроме учеников того Мастера, на его защиту встал глава клана Дер Свёр. Его воинов называли «Крыльями смерти». Всадники верхом на Ночных Охотниках.

Я чуть было громко не сглотнул. А пряжка-то, что лежит у меня в сумке, выходит, непростая, а с историей…

Тем временем Ротим продолжал:

– Но, увы, они были разбиты. Тот король так рассвирепел, что приказал вырезать под корень всех представителей мятежного клана. Правда, с детства мне не дает покоя один момент. Мой дед говорил, король был так зол, что даже заставил уничтожить всех черных гуронов, обитавших в тех горах. Не могу понять, чем ему эти прекрасные животные не угодили?

– Вам повезло, – сказал я. – Мне известна причина. Гуронов перебили, к счастью, как видите, не всех, по той простой причине, что они являлись молчаливым напоминанием об уничтоженном клане.

– Все равно не понимаю…

– Так случилось, что, на беду этих чудесных зверей, они изображены на гербе клана Дер Свёр…

– Вот, значит, как, – хмуро произнес Ротим. – Знаете, Ольд, мне порой кажется, что животным жилось бы намного лучше без так называемых разумных…

Мастер тяжело вздохнул и уже более бодрым тоном произнес:

– Ну, да ладно… Хватит о грустном. Вы, кстати, так и не сказали о цели вашего приезда… Хм… Хотя можете ничего не говорить. Я уже и сам знаю…

Он быстро еще раз осмотрел моих петов и выдал вердикт:

– Хагер подрос. Его магические умения требуют усовершенствования. «Полет» я могу поднять ему до третьей ступени. Он сможет летать в два раза быстрее и переносить на четыре предмета больше. И самое главное – он уже достаточно силен, чтобы нести на себе двух седоков.

– Великолепно! – совершенно откровенно восхитился я и нежно погладил Гаврюшу по голове.

– Это еще не все, – улыбнулся Мастер. – Его умение оглушать соперника на некоторое время…

– Да, «Победный крик»…

– Верно, – кивнул он. – Это умение можно повысить до второй ступени. Эффект оглушения будет длиться в два раза дольше.

– Отлично!

– Теперь гурон. Этот зверь настоящий защитник! Его способность отражать часть атаки врага заслуживает усиления в два раза. А возможность исцелять – в три. Кроме того, я сделаю так, что он сможет исцелять не только вас, но и того, на кого вы укажете. Моя работа обойдется вам в четыреста золотых, и это со скидкой. Согласны?

– Целиком и полностью!

Следующие пятнадцать минут Ротим колдовал над моими петами. Медленно водил ладонями над их головами, шепча себе что-то под нос. Звери процедуру переносили стоически, даже вечный непоседа Шалун вел себя довольно спокойно.

Об изменениях в их умениях мне ответственно рапортовала система. И, когда я читал последнее сообщение о получении Шалуном третьей ступени «Отражения», Ротим наконец открыл глаза.

Затем мы еще несколько минут пообщались с ним о будущих изменениях моих петов. Похоже, это стандартная инфа, которую он выдает каждому клиенту. Уж больно заученно это выглядело. Прямо как в первый день моего посещения.