Владислав Зарукин - Стопами Легенды

- Конечно! - засмеялся Анн. - А ещё - отчего именно ты видишь сияние артефактов и почему резонансная дублирующая система вызывает образование частиц?

- Какая система?

- Ловушка Леоратте. - дёрнул бровями мой друг. - Ты любишь фантазировать, Анр, и обожаешь размышлять над различными философскими вопросами. Это дарит тебе определённое спокойствие и приносит удовлетворение от мыслительного процесса.

Я же желаю видеть перед собой более примитивные условия и задачи. Те, которые я могу рассмотреть и выполнить уже сейчас.

- Я понял. Но - всё равно ведь интересно подумать о таком будущем, согласись?

- Конечно! Кто бы спорил..

Анниш отставил чашку в сторону.

- Кстати, о вопросах. Что с твоим намерением отыскать этого демона? Ты ведь уже разговаривал о нём с Леоратте, верно?

- Да. - кивнул я. Действительно, разговаривал. - К сожалению, ей было известно значительно меньше, чем я надеялся. Хотя Лео тоже уверена, что Во Льгерди действительно демон.

- А это, если вдуматься, единственное рациональное предположение. - пожал плечами Анн. - Хорошая версия. Многое объясняет. Так что?

- Я не буду его искать.

- Очень разумное решение, Анр. Рад, что мне не придётся тебя в этом убеждать. Но что заставило тебя передумать?

- Ну.. - я задумался. - Не что-то конкретное. Причин много. Скажем, где и как мне его искать? Чуть раньше я испытывал такой подъём оттого, что мои странные сны оказались видениями Сновидца, что готов был отправляться даже в Черноту, лишь бы найти этого демона и вытянуть из него хоть немного информации. А сейчас подумал, что у меня нет ни малейшей идеи, где и как мне его искать. Его ведь уже много раз видели, как ты помнишь - и каждый раз в новом месте, даже в разных фрагментах. Нельзя предсказать его появление и перемещение, особенно если он демон.

- А что думаешь о вашем "знакомстве"? Ты, помнится, решил, что это своего рода метафора?

- Я и сейчас думаю так же. - ответил я и устало потёр лоб. - Ну вот подумай сам: он разговаривал со мной и я назвал ему своё имя - раз. При этом он разговаривал совсем не со мной - два. И происходило это неизвестно когда и неизвестно, где - три. Вывод?

- Утверждения противоречат сами себе?

- Именно! И вообще, похожи на какой-то странный вымысел.

- А впрочем. - заметил Анн. - Скажи тебе кто-нибудь пару лет назад, что ты будешь лично знаком с Верховным Мастером Леоратте, что бы ты подумал?

- Вот да! - я щёлкнул пальцами. - И это тоже! Леоратте жила в далёком прошлом и я не мог бы знать, что встречу её в будущем. А демон мог бы. Если, конечно, предположить, что он обладает способностью видеть будущее. Но вспоминая его слова про судьбу и что-то из этого рода, то.. он ведь демон. Его слова могут значить что угодно, а он сам мыслить настолько иначе, что понять его правильно просто нельзя.

Анниш усмехнулся.

- Было бы интересно, если бы ты увидел его в одном из своих видений. Полагаю, тогда информация о нём была бы достаточно правдивой.

- Только я не могу это контролировать. - вздохнул я. - Видения просто приходят. Чаще всего тогда, когда я сплю. А о чём они будут, никогда нельзя знать заранее.

Анн усмехнулся.

- Хорошо, что у нас нет таких же проблем с поиском артефактов.

- Кстати об артефактах! Помнишь наш разговор о воздействии "якорей" на мир вокруг них и прочем?

- Это когда ты высказал опасение, что фрагмент может разрушиться, если мы заберём из него источник стабилизирующего поля? И что получится неконтролируемая катастрофа?

- Да! Снова будешь веселиться? Анн, я ведь не провожу с исследователями столько времени, как ты - откуда мне было знать, что после окончания Шторма месторасположение "якоря" перестаёт иметь хоть какое-то значение?

- И в мыслях не было начинать веселиться. - выставил перед собой ладони Анн. - Просто забавный был момент, согласись? Почему ты об этом вспомнил?

- Да в целом мелочь. Просто подумал, что сейчас нам уже и нельзя приносить сюда полноценный артефакт - тогда перестанут работать крылья. Зёрна ведь не имеют такой силы воздействия на окружение..

- Ну.. - протянул Анниш. - Не скажи. К примеру, зачем нам крылья? Куда мы сейчас можем полететь и зачем?

- В любой из фрагментов?

- А зачем, Анр? Охотиться можно и здесь, еды нам пока что хватает. Вода здесь есть, а большинство исследований связано со стабилизирующими артефактами.

- А исследование местности и всё прочее? Отряды до сих пор расходятся по фрагментам!

- И делают это пешком. По воздуху перемещаться удобнее, кто бы спорил, но это преимущество хорошо лишь тогда, когда тебе пора возвращаться. Осмотр территории - дело не быстрое, а движение на крыльях привлекает слишком много внимания. Да и как производить детальное исследование фрагмента с высоты? Работать с амулетами в воздухе мы пока что не научились.

Я задумался. Забавно. Получается, что крылья для нас стали как бы бесполезным изобретением? Я задал это вопрос Аннишу - он интересовался работой исследователей больше меня и мне было интересно его мнение.

- Ну, здесь всё не так просто. Сами по себе крылья весьма полезны - скажем, для быстрого посещения какого-либо места в окружающих землях. Для общей разведки.. да для чего угодно! Другое дело, что для нас сейчас главное - это артефакты, а даже отголоски их воздействия способны нарушать работу системы контроля движения крыльев.

- А как там с исследованием этого вопроса? Не решили проблему?

Анниш покачал головой.

- Нет. Никто пока толком и не понял, почему крылья перестают нас слушаться, даже Леоратте. Все основные узлы и связи вроде в порядке, но стоит поднести одно из Зёрен вплотную - и сразу же появляется множество бессистемных сбоев. Система просто перестаёт нормально функционировать.

- Ладно. - вздохнул я. - Придётся немного походить пешком.

- Тебе бы радоваться, Анриель. - подмигнул мне Анн. - Тебе ведь никогда не сидится на месте, а тут такие перспективы!

- Какие? - переспросил я. - Сомнительные?

Анниш открыл рот, чтобы ответить и посмотрел мне за спину. Я обернулся и увидел, что в шатёр заглядывает Сорниус.

- Пустите переночевать?

- Можешь даже перекусить зайти. - захохотал Анн. - Только не к нам, потому что у нас ничего не осталось.

Я щёлкнул пальцами и показал на Анниша.

- Сор, ты должен что-нибудь сделать с этим обжорой. Если в лагере будет голод, то мы оба знаем, что станет его причиной.

Усмехнувшийся Сориниус прошёл внутрь, а следом за ним зашли Мастер Лор и исследователь Тораэль.

- Присаживайтесь, что ли.

Мы с Анном подвинулись у стола и наши друзья неторопливо расположились вокруг.

- Мы, собственно, насчёт этого проклятого Дкаддом "якоря". - сказал Сор. - Он расположен где-то в глубине восточного фрагмента и Дкадд не знает, как его там искать.