Арт Богданов - Слово Старших [СИ]

В гавани постоянно грузились и разгружались корабли везущие местные товары и редкие ингредиенты. Мастера хранили свои секреты, так что скопировать предмет или свиток с заклинанием очень сложно, если не сказать почти невозможно, потому торговля не угасала, а лишь набирала обороты.

Половина улиц была заполнена торговыми лавками, другая половина всевозможными увеселительными заведениями различной тематической направленности от библиотек до борделей. И везде бурлило человеческое море. На десятках площадей создавались пати и торговые караваны проходили фестивали, конкурсы и кулачные бои. Последние очень похожи на дуэли Вольнограда, но проводились чуть по другим правилам.

Здесь же находился самый крупный на Руоле зверинец, в котором можно купить редкого иноземного питомца иле же обучить своего новым навыкам. Арена зверей тоже была, где петоводы проводили поединки. Ну и конечно различные виды спорта и их извечные спутники — тотализаторы и казино. Все это привлекало людей и их кошельки, что развивало город и что в свою очередь привлекало новых и новых искателей острых и не очень ощущений. Так что Лукоморье уже давно переросло все остальные города по размерам иинаселению.

По улицам вместе с нашими игроками бродили европейские туристы, торговцы и приключенцы. Потому большая часть зданий была стилизована под старорусскую архитектуру. Не только срубы с резными балясинами и прочими украшениями, но и ансамбли более поздних эпох с вкраплениями современных веяний. Все это служило некоторой визитной карточкой Руола.

Потому сам город уже переплюнул даже современные мегаполисы и отгрыз приличный кусок материка с семью удобными бухтами и десятком островков вблизи берега. Почему площадь перед воротами назвали аэродромом, я понял сразу. Это и была вытоптанная взлетка вдоль основного тракта длиной не менее километра. Специально ее никто не строил, но десятки порталов в минуту и сотни игроков, что вываливались из них, не давали даже местным законам восстановить хотя бы зачатки растительности.

Наша группа сразу же потерялась в толпе прибывающих и стоящих в очереди караванов со строительными материалами и прочими крупногабаритными или тяжеловесными вещами. Мы влились в людской поток и уже спустя час оказались в городе.

Никакие гварды и маги не смогут проконтролировать столько людей и отделить темных от светлых и врагов от друзей. Да они и не пытались. Этим городом правила торговля, а как известно деньги не пахнут. Потому любой темный, если озаботится хотя бы самым простейшим заклятием или амулетом иллюзии и будет вести себя прилично, может спокойно ходить по городу и даже пить со стражей в баре. Если он игрок естественно. Бизнес есть бизнес и у темных тоже много интересных товаров, как своих так и переправленных с Востока. Демократия и капитализм во всей его красе.

Уровни и шмот тут тоже многое решали, потому как определяли покупательскую способность индивидуума. Дрейк, как и его падаваны, сейчас имели бомжеватый вид, но находясь в группе с жрицей порядка топового клана, лучшего бойца Блюстителей веры и неплохо прикинутых игроков, вроде меня, Лани и Крока, не вызвали никаких вопросов у гвардов. Особенно если на столик упал увесистый кошель с золотом. Им все равно зачем он прибыл сюда и чего хочет. Пока не совершено преступление они ничего не видели.

И быковать тут себе дороже. Более сорока цитаделей топовых кланов и под три сотни более мелких, не считая различных организаций, которые обязаны выставлять ополчение. А при населении в несколько миллионов одних игроков выйдет приличная сила.

— Куда теперь? — Спросил я, откровенно растерявшись в этом водовороте движения.

— Для начала в гостиницу. — Ответил Дрейк. — Нужно подготовиться к рывку. На все сто. Одежда, элики, свитки. Выгребаем из закромов все что есть. Сейчас не до прижимистости.

— Согласна! — Эль прошла мимо меня и провела кончиками пальцев по моей щеке. — Сейчас нас найти очень трудно. Слишком много людей на квадратный метр.

— Затягивать не будем! — Подключился к диалогу паладин. — Мы уже собираем все силы. Если закончим к утру, есть шанс что на прорыве в гавань будет мало народа. Предлагаю начать в полночь.

— У вас все готово? — Поинтересовался я.

— Даже больше, чем ты думаешь. — Усмехнулся пал. — Правда, даже в своих я не уверен. Слишком высоки ставки, так что будем делать все наскоком и начинать с минимумом ресурсов. Остальных бросим в бой в последний момент.

— Логично. — Согласился я.

Впрочем, выбора и нет. Я уже доверился церковникам и загнал себя в ловушку. Это если они ведут свою игру. Но если меня предаст Святозар, то я просто разочаруюсь во всем человечестве. Пусть я не верю, но именно такие как он являются моральным компасом нашего вида. Убери их и мы снова станем обычным зверьем, что жаждет простых вещей — пожрать, поспать и переспать. И напоследок возвыситься, унизив кого-то другого. Люди всего лишь люди. В каждом из нас можно найти изъян. Более того, для кого-то эта ущербность и есть изюминка и положительное качество. Или наоборот.

Этот город никогда не спит, потому даже сейчас мы могли затеряться в толпе. Сейчас нас вел Святозар. Он сам не сильно ориентировался в этой сети улиц, переулков, площадей и тупиков, но путь к Храму двенадцати апостолов знал. Или говорил что знал, потому как вел не слишком уверенно и постоянно крутил головой.

Пробегающие мимо игроки нервировали, но не обращали на нас внимания. Возможно, им просто хватало других красивых и интересных вещей. В этом ярком городе мерцало и полыхало всеми цветами все, что только можно, включая воздух.

Тем более было странным обнаружить в центре всего этого буйства почти темную площадь затертую другими зданиями. В центре маленького пустыря стояла старая деревянная часовня. Черное дерево стен местами замшело и покрылось трещинами. Наверное было бы жутковато если бы не десятки свечей расставленных перед ней. И еще больше в руках стоящих вокруг нее людей. При этом церквушка не выглядела заброшенной, жалкой или неуместной. Скорее наоборот, вокруг нее распространялась аура тишины и покоя и уже яркая мишура города казалась излишней.

Святозар успокаивающе кивнул, приглашая нас за собой. А вот мы неслабо нервничали. Лица у этих ребят были странными, если не сказать страшными. Они не корчили рожи и гримасы. Они просто стояли с пустыми взглядами. Не зомби конечно, но люди, которые здесь и не здесь одновременно. Это пугало, потому как они были непредсказуемыми.

Они явно боевики и не из последних, потому заходя в часовню, я ощущал себя идущим в ловушку или на эшафот. В нос ударил запах ладана горелого воска и чего-то пряного. Алтарь со статуей Христа на кресте и двенадцать икон вокруг. Минимум убранства рюшек и позолоты. Суровая спартанская обстановка. Во всем чувствуется стиль, но все же более готический или католический, чем православный. Может потому она и закрыта от всех, пусть и стоит в центре города.