Татьяна Алферьева - Сбежавшая игрушка

— Останься, — потребовал император.

Когда тарх вышел в приемную, где его дожидались императорские ловцы, чтобы проводить обратно к пещере, через которую неожиданный гость попал в Теплую долину, Тирон накинулся на сына с расспросами:

— Что с вами обоими происходит? Почему вы так себя ведете? Неужели все из-за этой девчонки?

— Не преувеличивай, отец. Мы ведем себя как обычно.

— Раньше вы не устраивали дуэли по ночам.

— Уже утро.

— Твой брат ранен.

— Ученик превзошел своего учителя.

Видя, что у сына на все есть ответ, император сменил тему:

— Тот тарх, который нашел геминуса, знал, что девчонка им не является. Он обманул Олдена. Интересно почему?

— И зачем человечка понадобилась сумрачному народу? — добавил вопрос от себя Лэнс. — Дэй прав, что не хочет отдавать ее, не выяснив все до конца.

— Может, и прав, — согласился Тирон. — Но Дэй ведет себя слишком непредсказуемо. Мне это не нравится. Почему он мне не доверяет?

— Ты спрашиваешь у меня? — делано удивился Лэнс. — Кажется, у него есть на это причины. И тебе ли о них не знать?

— Ладно. Хватит, — проворчал император. Ему не понравился тон младшего сына, но усилием воли он удержался от резких слов. — Иди. Мне надо подумать обо всем произошедшем.

Лэнс взялся за ручку двери.

— Постой. Вы с братом ничего от меня не скрываете?

Младший князь обернулся и с загадочной улыбкой произнес:

— У каждого есть свои тайны, отец…

Кто я? Где я? Что со мной?

Непонятные ощущения. В голове одни вопросы. Я не помню даже своего имени. Равена? Это имя сразу показалось чужим. Другое дело — Ари. От него веяло теплом и нежностью. Тот, кто называл меня так, по-настоящему заботился обо мне. Но кто? Точно не муж. Этот красивый, высокий, сильный мужчина с холодным взглядом желтых глаз был совершенно чужим и враждебно настроенным. Иначе зачем ему понадобилось поить меня успокоительным с таким странным побочным эффектом? Страха не было, лишь желание разобраться, что со мной происходит.

Когда Дэй как ужаленный выскочил за дверь, я еще раз прошлась по комнате. В окно забарабанил сильный дождь и неожиданно вызвал странные ассоциации. В голове возникла картинка: красные кристаллы размером с палец на мокрой земле. Что это могло быть? Я подошла к окну и распахнула створки. Второй этаж. Макушки деревьев загораживают обзор, но сквозь плотные струи дождя и спутанные ветки я все-таки разглядела долину и голубоватые склоны высоких гор. Порыв ветра окатил меня холодными брызгами, заставив отшатнуться. Мне нравится. Нравится стихия! Когда бушует ветер, хлещет дождь, сверкают молнии, гремит гром… Теперь я знаю о себе хоть что-то.

Закрыв окно, я еще раз подошла к зеркалу, из которого на меня глянула незнакомка. Рыжие волосы, бледное лицо, худощавое тело, просвечивающее сквозь длинную до пят сорочку. Только сейчас я осознала, насколько она прозрачная. Бледности как не бывало. Щеки моментально залило ярким румянцем. Вот почему Дэй упорно прикрывал меня одеялом! А я, как дурочка, сопротивлялась. Интересно, у нас была брачная ночь? Неужели я даже это не помню? В теле ни отзвука хоть каких-то воспоминаний.

И да! Мой муж — кот. Точнее, рысь. Большой, плюшевый кошак, при мысли о котором губы самопроизвольно растягиваются в улыбку. Кажется, я помню его мурлыканье — густое, утробное, под которое так сладко спится.

Я вернулась в постель, с головой укрылась одеялом. Может, Дэй прав? Посплю и беспамятство пройдет? Начала считать про себя, пытаясь отвлечься от попыток хоть что-то вспомнить. Лишь голова разболелась. Дождь за окном стих, тучи рассеялись, стало светлее. Не могу больше здесь находиться! Накинув одеяло, я вышла из спальни.

За дверью меня ожидал сюрприз. Эта комната, обставленная мягкой мебелью, была чем-то вроде гостиной. Рядом с большим камином белел густой ковер, как мне показалось, из овечьей шерсти, посреди которого мой муж в зверином обличье вылизывал свое плечо. Дэй не обратил на меня никакого внимания, еще пару раз лизнул лапу и перевоплотился в человека. Изменение его внешности произошло так быстро, что я снова толком ничего не рассмотрела. В одно мгновение силуэт зверя смазался, а вместо него материализовался человек.

— Ты ранен? — заметила я пятна крови на рваном рукаве рубашки.

— Уже нет, — подходя, небрежно ответил Дэй. — Удалось поспать? Память вернулась?

— Где ты был? — разглядывая мокрую, грязную одежду и общий помятый вид мужа, заинтересовалась я, пропустив мимо ушей заданные им вопросы.

— Так ничего и не вспомнила… — задумчиво протянул двуликий. — Странно. Что же с тобой делать?

— Ничего не надо со мной делать, — замотала я головой и шагнула в сторону. — Давай лучше с тобой что-нибудь сделаем. Например, помоем и переоденем.

— Тебе надо поспать.

— Я не могу уснуть по приказу, — слегка возмутилась я настойчивостью мужа.

— Тебе помочь?

— Не надо.

Что он задумал?

— Теплую ванну? Молоко?

Молоко? Светлое воспоминание мягко коснулось сознания: добрые бабушкины руки держат стакан молока с медом и корицей… «Выпей, Ариша, и баиньки».

— Бабушка… Баба Нюра. У меня есть бабушка, — вмиг охрипшим голосом прошептала я.

Теплый бок русской печки, часы с кукушкой, трельяж… Голова предательски закружилась, ноги вмиг стали ватными. Дэй успел подхватить оседающее на пол безвольное тело. Прикосновение его мокрой, холодной одежды привело меня в чувство.

— Я вспомнила! У меня есть бабушка! Любимая бабушка! И она зовет меня Ариша…

— Это совсем не то, — пробормотал двуликий, продолжая прижимать меня к себе. Вдруг он уткнулся лицом в мою макушку и жадно втянул воздух.

— Эй! Что ты делаешь? — попыталась я вырваться.

— Точно, олухи, — непонятно о ком высказался муж. — Как мы могли так легко обмануться?

— Пусти! — уперлась я ладонями в мужскую грудь.

— Почему? — удивился Дэй. — Как твой муж, имею полное право на теплые объятия.

— Я не грелка и не батарея, — возразила в ответ. — Кстати, здесь нет батарей. А я их помню. Откуда я их помню? Тут все такое старинное: и обстановка, и одежда. Я помню вещи, которые совсем к этому месту не подходят. Почему?

— Тихо. Я устал. Поговорим потом, — отстранил меня Дэй. — Похоже, придется снова позвать Ноэлин.

— Кто такая Ноэлин?

— Я же сказал — потом. Иди в спальню.

На этот раз я послушалась, вернулась в кровать и, не дожидаясь, пока муж приведет себя в порядок, задремала.

Наконец-то девчонка уснула, до подбородка закутавшись в одеяло. Дэй лег рядом, закинул руки за голову и позвал Лэнса.

«Попроси Ноэлин приехать во дворец».

«Память так и не вернулась?» — догадался брат.

«Хуже. Она вспоминает лишь то, что предшествовало похищению». — «Ты не сказал ей, кто она такая на самом деле?» — «Надеялся, сама вспомнит». — «Отец был прав насчет нас». — «Согласен». — «Просто скажи ей». — «А ты представь, как она к этому отнесется. Поэтому мне и нужна Нола, чтобы была рядом и следила за каждым ее шагом». — «Только не говори Ноэлин про зов». — «Я и не собирался». — «Да кто тебя знает».