Кирилл Коваль - Замок волшебника. Книга 2. Часть 1

- Ур, время! Перерыв скоро кончится, а ты не перекусил!

- Так не честно! - завопил драконыш, устремляясь к кострам, - эй, мужик, да ты, у котла! Стой, есть еще че? А если найду?

Так, надо провести с Тимуэлем воспитательную беседу, мне вот только жалоб на дракона насильника не хватало.

- Лорд, армия готова к походу, - вынырнул из толпы Галбирет, ведя под узды своего единорога, - прикажете начать выступать?

- Да, выводи разведку, веером выпускай наездниц, пусти первыми рейнджеров, колонна в походном режиме, конница в середине колонны, следом за магами

- Есть! - и уже на бегу, взметаясь в седло, - Сира, поднимай своих девочек, веером над нами, на полкилометра впереди.

Через пятнадцать минут в лагере остались только несколько гномов-рабочих и инженеров, интенданты полурослики и два десятка пикинеров. Гномы продолжили возводить стены между откосами ущелья, устраивая проход возле одного края, на котором уже соорудили площадку со 'скорпионом'. Метательная машина еще была в разобранном состоянии, последние детали для нее подвезли подошедшие перед нами оставшиеся на ночевку возле долины Змей. Если придется отступать из земель некроманта - эти укрепления помогут удержать врага, а то и разбить. Да и как временный, укрепленный лагерь сойдет. Не обойти, не окружить и всегда можно как отступить, так и подкрепление подвести.

Улететь, мы не успели, так как к нам приземлился усталый Златокрылый, обрадованный, что не надо лететь с грузом весь маршрут. Принимаю решение разгрузить его тут, и отсюда вывезти припасы телегами, а дракона подключить к армии. Так же передаю двух клириков Иогану и бегло просматриваю списки товаров и заказов, что почтительном поклоне, даже на коленях, передал мне позеленевший от воздушной качки полурослик. Хотя может это не поклон был, а он не смог голову от земли оторвать?

Авар скупил все, и составил заказ эльфийское зерно, ткани, фрукты. Отдельно заказал эльфийские луки, и очень просил хотя бы десяток рейнджеровских. Стрел заказал сразу несколько тысяч, правда, небольшими партиями, что бы сильно казну не опустошить. Броню взял, но новой не заказал, значит вправду у меня не намного лучше. Вообще заказ был грамотно разбит на много партий, обеспечивающих непрерывную поставку, но не просаживающую бюджет государства.

Но главное торговля пошла.

Ур недовольно ворчал, что после еды вредно двигаться, и надо бы поспать полчасика, но после лекции о вреде общения с ленивыми полуросликами и пользе общения с трудолюбивыми гномами, быстро сменил пластинку и теперь создавал словесный фон, не рискуя дать мне слово и продолжить воспитательный момент.

- .... А вон лес был, там сейчас гнилые пеньки стоят, а вон болото, наверняка прудом было, а вон руины деревни, когда тут люди жили.

Действительно, среди серой пустоши виднелись руины деревни, из почерневших печей и обгорелых куч мусора. Нас окружала безжизненная серая пустыня, наводившая своим видом апатию и погружая в депрессию. Если это окраина земель некроманта, то, что же ждет нас ближе к его замку? Насколько я могу понять - у некроманта стоит обелиск смерти и вокруг его замка распространяются эманации смерти. Это так называемое дыхание смерти укрепляет нежить, и иссушает живых. День - два не особо отразиться на моих воинах, но неделя уже сможет серьезно ослабить мое войско. Замок надо найти как можно быстрее, чего бы это не стоило. Но какой же силы лич и насколько прокачен замок, что эманации почти дошли до границ?!

- Командир, вижу живой лес! - неожиданно закричал Ураганчик, прекратив бубнеж

- Где ты его..., а вон, вижу. Давай туда.

И тут же через интерфейс.

- Сира, дай четырех девочек в сопровождение. Слетаем, лес посмотрим.

Лететь пришлось почти двадцать минут, все же Ур увидел его тонкой полоской на горизонте, но когда мы долетели, то застали прелюбопытную картину: толпа разномастных зомби, валили топорами деревья, вырубив уже огромную площадь. От которой остались одни лишь пни на несколько сотен метров глубиной и километрами уходящие в сторону. Из леса летели редкие стрелы, убивая зомби, которых минутой спустя поднимал укрытый за большими, деревянными щитами, рассохшийся лич. Нежить устроилась в резном кресле, и с нескрываемым удовольствием наблюдала за новым падающим деревом, которое зомби немедленно бросались оттаскивать в сторону.

Выделяю дракона и двух фениксов, и даю им указание сместиться ко мне. За время, пока они долетели до нас, мы обнаружили еще две точки уничтожения леса, аналогичные первой: лич и три-четыре десятка зомби.

- План простой, я иду первый, вы чуть отстаете, но двигаетесь за мной следом. Я кидаю регенерацию на лича, после чего он будет вынужден ее снимать, а это секунда на каст и секунды две-три на откат. За это время надо долететь до него и уничтожить. Златокрылый, ты первый выжигаешь область вокруг лича, ты, - киваю на ближайшего феникса, - заходишь на посадку и проверяешь его окончательную смерть. После зачищаем зомби.

С первой группой план удался полностью и без всяких инцидентов, разве что стали неожиданностью полдюжины теней, попытавшихся с невероятной ловкостью покинуть атакуемую зону, но из укрытий они выскочили слишком поздно и от пламени, сначала дракона, а потом и феникс. Вторая точка тоже была зачищена в считанные секунды, а вот с третьей, эти быстрые тени, оказавшиеся вампирами, словно каким- то образом предупрежденные, успели сбежать. Троих удалось догнать и уничтожить, но двое или трое нырнули в развалины массивного сооружения и я принял решение за ними не лезть, а отправиться туда с группой зачистки. Убедившись, что вампиры не выбежали с другой стороны, мы полетели обратно к лесу.

Признаюсь, лесом назвать его было крайне сложно, там, островок деревьев, среди бескрайней пустоши пепла и тлена, километров восемь в диаметре. Хотя, судя по пням, еще неделю назад он был раза в два больше. Приземляемся возле средней точки зачистки нежити, от туда больше всего летело стрел, стало быть, шансы увидеть шишку побольше тут были выше.

Дав указание следовать за мной обоим наездницам, направляюсь в лес. Ну что ж, селение эльфов я нашел, вот только радости это доставило мало. Навстречу вышли три рейнджера, тощие, с запавшими глазами, обрамленные темными кругами, а следом появился маг, выглядевший так же, только еще и с трясущими руками.

- Рады приветствовать, вас, под сводом леса, некогда осененного милостью Богини, Лорд! - немедленно поздоровался со мной маг, тихим голосом, - вы успели как раз вовремя, еще несколько дней и клан Элим - прекратил бы свое существование.

- И я рад вас видеть, и да будет сияние звезд отрадой твоих глаз еще долгие столетия, маг. Я пришел очистить эти земли от дыхания смерти и мне бы хотелось встретиться с лордом клана. Можешь сопроводить его?