Кирилл Коваль - Замок волшебника. Книга 1. Часть 2

Хорошо лететь. Вот так лететь и лететь над землей, без спешки, наслаждаясь поднимающимся над землей солнцем, улыбаясь нежным, пушистым облакам, обдуваемым встречным ветром...

'Ты размышляешь как дракон!' - раздалось довольное ворчание в голове. - 'Что может быть лучше великолепного полета?'

- Поймать жирного оленя? Найти сундук с золотом? Победить сильного врага?

'Ну и это тоже!' - замешкался с ответом драконыш. - 'В общем, сам видишь, как хорошо быть драконом, столько удовольствий!'

- Это да, драконом быть хорошо! Как ты смотришь, если через неделю, у тебя появится соплеменник, только покрупнее и позеленее?

- И ты будешь летать на нем? - с нескрываемым сожалением в голосе вырвалось у дракона.

- Еще чего! Ты так от меня не отделаешься! - успокоил Урагана.

Полноценный дракон - это конечно мощь, но ездовой дракон быстрее его примерно в треть, да и куда более маневренный. Моя задача руководить, а выводить из боя дракона, только ради более крутой лошадки, не вижу смысла.

- Я не отделаюсь? А если так?! - и этот чешуйчатый подросток сделал 'бочку'.

- Не напугал, у меня ноги пристегнуты к седлу, - рассмеялся я его выходке, - да и потом, тебе же придется лететь за мной в замок, и опять сюда.

- Убедил, так тебя не напугать.

- Лучше давай полетаем вместе! - я отстегнул ремни. - Лови!

Оттолкнувшись от седла, я нырнул в небо... в стремительном вращении направляясь к земле, но чтобы через секунду, расправив руки и ноги, замедлить падение и превратить его в планирование.

- Ёху! Мой хозяин самый крутой! - взревел рядом дракон, парящий по радиусу и не отлетая далеко.

В эту секунду безмятежное парение прервали две руки, которые заботливо подхватили меня и через пару взмахов белоснежных крыльев усадили в седло. Леха мало того, что вернул меня на дракона, но еще пару минут летел рядом, с укоризненным лицом, поглядывая то на меня, то на дракона.

'Зануда!' - пробурчал Ураган, едва архангел вернулся на свой маршрут.

- Да расслабься, мы уже прилетели.

Признаюсь, сам чувствовал себя не в своей тарелке, от немого порицания моего ребячества, но как-то захотелось вспомнить молодость и побыть немного тем самым салагой, которого пустили в небо и дали его прочувствовать, запрещая открывать парашют до трехсот метров.

Долина сверху выглядела как треугольник, - равнина, густо покрытая деревьями, одной стороной упирающаяся в подножье высоких, теряющихся в облаках гор, а двумя другими, в каменистые холмы, где, судя по геоснимку Ивана, находились залежи руды. Надо срочно ставить шахту, металл у меня в дефиците, очень много уходит на строительство и изготовление снаряжения воинов, пока спасает металлолом, но дней через пять и его запасы покажут дно.

Сделав круг над долиной, мы пришли к выводу, что разведка здесь возможна только с земли, уж очень плотно располагались кроны деревьев, и пошли на посадку. Приземлились на вершине холма у ожидающей нас Роланы.

- Вдоль холмов я пролетела, - тут же доложилась девушка, - признаков пещеры не увидела. В скалах есть расщелина, уходит далеко вглубь, но насколько я смогла рассмотреть, там давно никто не бывал, вся завалена камнями. Склон горы отвесный и деревья растут вплотную к нему, могу предположить, что пещера где-то там.

- Соглашусь, - закрывая карту, нарезаю задачи, - до скал километра два, лес чистый, дойдем за несколько минут. Леха и Ур, со мной по земле, ты за нами по воздуху, для мониторинга, а то из-за этой растительности обзор ограниченный, хоть знать будем, не прилетит ли чего с неба.

Девушка дисциплинированно полезла в седло, а мы втроем начали спускаться с холма. Сразу после первых деревьев обнаружилась странная тропа, проходящая вдоль подножья холмов. Тропинка была не утоптана, а промята. Словно по ней каждый день что-то волочили в одну и ту же сторону. Жаль не взял с собой рейнджеров, они смогли бы сказать, кто оставляет такой след. Лес неожиданно оказался тихим, отсутствовали даже насекомые, не говоря о птицах и грызунах. Пользуясь отсутствием активности, я врубил свою абилку обнаружения жизни. Три метра конечно не панацея, но скрытого врага позволит обнаружить.

- Странно, - протянул драконыш, - называется змеиная долина, а ни одной змеи нет. Вообще никого нет.

- Не нравится мне тут... Давайте-ка максимальную готовность, кажется, нападут на нас до того, как найдем пещеру.

Я ошибся. Пещеру нашли на секунду раньше. Шли мы к расщелине, но вышли немного правее, огибая кустарник. Огромный провал в стене чернел на фоне серых скал, привлекая внимание именно снизу, закрытый огромным каменным козырьком, делая пещеру незаметной сверху. Биньк! Тренькнул сигнал о наличии в зоне живого существа и в это же мгновение вырвавшийся вперед Ураган, словно взорвался, перерубленный сразу тремя клинками, сверкнувшими на долю секунды. Какое-то крупное существо, стремительно, не давая его рассмотреть, обогнуло бьющегося в конвульсиях дракона и атаковало архангела. Тот даже не стал контратаковать, поняв полную бесполезность этого. Он просто дернулся в мою сторону и, схватив за шкирку, швырнул вверх, сам распадаясь на части, разрубленный уже четырьмя клинками. Извернувшись, я схватился за ветку и, подтянувшись, уселся на ней, выхватывая лук. Снизу, подпрыгнув на высоту дома, на меня мчалась четырехрукая королевская нага, только вот в пять раз крупнее обычной. Ей не хватило буквально пары метров, чтобы дотянуться до меня клинками. Промах ни сколько не погасил энтузиазма твари, не успев приземлиться, она выхватила с пояса чакру и метнула ее... В пробившуюся сверху на шум сражения Ролану. Будь там стражница, ее бы моментально убило, но девушку спас щит, с которым она не расставалась даже на пегасе. От удара ее выбросило с седла, и она повисла вниз головой, застряв ногой в стремени, выронив щит и заставляя пегаса накрениться на левый бок.

- Назад, дура! - ору, сам отбегая по ветке к стволу дерева и перехватывая управление пегасом.

Вывожу перекошенного крылатого за кроны и даю направление в сторону холмов. Всего на секунду отвлекся, а нага уже обогнула дерево и я каким-то чудом уклоняюсь в сторону, получив лишь порез бедра, снесший порядка сорока ХП. Нага, пару секунд наблюдала за мной, позволив ее рассмотреть и кинулась к щиту, что валялся поодаль. Странная нага, не типичная. Королевские наги, имеющие четыре руки, в отличие от обычных, размером раза в полтора больше человека, без учета части тела, что стелется по земле, - там еще примерно две длины. Эта же была ростом почти с архангела, и это только часть, что поднималась над землей. Голову с огромными глазами и пышной гривой темно-медных волос, украшали небольшие рога, по примеру суккубьих, а по спине, вдоль позвоночника, шли какие-то серые наросты размером с кулак. Из одежды только широкий пояс и сплетение ремней, прячущие небольшие - для ее тела - груди, да четверо ножен, на спине. Между тем, нага, грациозно повернулась вокруг щита и, выдернув чакру, бросила взгляд на меня. Но кидать она не спешила, лишь медленно начала приближаться, огибая дерево по широкому кругу. Пользуясь моментом, посылаю одну за другой три стрелы, полуженщина отбивает их с показной легкостью. Уровень у нее далеко за сотню, как я понял, уж если архангела разделала за полсекунды. Кастую между собой и нагой цветок, растрачивая весь запас маны, и выхватив из инвентаря бутылек, восстанавливаю треть. За это время нага, хаотично изгибаясь в кольца, уклоняясь от побегов, успела обрубить пятую часть щупалец и уверено приближалась к центру. Пару стрел между делом отбила клинками, даже не оглядываясь. Стрела праха, пущенная из жезла, также была принята на изогнутый клинок, который слегка сверкнув, впитал в себя смертоносную магию. Поняв, что остановить это странное существо мне никак не удастся, я, выдрав чакру, активировав расовую абилку 'воздушная дорога' помчался по веткам, которые программа мне подсвечивала зеленным мерцанием, обозначая безопасные. Буквально через два дерева красная пиктограмма, информирующая об оттоке маны на цветок пропала, обозначая разрушение сердцевины, и я впервые услышал голос змееподобной твари.