Ольга Аматова - Судьбе вопреки [СИ]

— Откуда ты здесь? — спросила, ели справившись с дыханием.

— Тьян отпустил пораньше, — он недовольно скривился. — И так пришлось ждать кучу времени, пока проходил бал.

— Бал? — удивилась я.

— Да, внеплановый бал, призванный замаскировать совет старших.

— Какие-то проблемы? — я насторожилась.

— Ничего серьезного. Отступники оживились, вот и все.

— Что за отступники?

Он уставился на меня со смесью изумления и недоверия на лице.

— Ты не знаешь?

Я оглянулась на полночных, но они тоже молчали. Лишь Марго заметила, что это не их юрисдикция.

— В нижнем мире два течения, две знати, — сказал Кот, все еще не веря, что мне это неизвестно. — Одна — благородные демоны, к которым принадлежит наш род, ее возглавляет Тьян, он же дьявол. Вторая — отступники под предводительством Михаила. Тимофей — отступник, — добавил демон.

— Не знала… — пробормотала я. — А благородные так же вредят людям?

— Сложно сказать. У нас, по крайней мере, есть некоторые ограничения, касательно людей. У отступников и их нет.

— То есть наши основные враги — отступники, а благородные иногда не виноваты? — уточнила.

— Ну да.

— Вот блин! — я была в шоке. — А как же те, которых мы…?

— С сильными вам не справиться, — «успокоил» Кот. — Благородные к вам и не суются, чтоб лишний раз не вредить.

— Ну-ну. Так что там с балом?

— Пришлось терпеть, пока пройдет основная часть, потом еще Тьян с твоей Никой открывали танцы…

Танцы? Понятно теперь, чем она так занята.

— Затем еще и совет провели, и только потом я смог с ним переговорить!

— И каков результат? — спросила, затаив дыхание.

Ника чувствовала, что сейчас взорвется. Губы свело от счастливой улыбки, в глазах все чаще вспыхивали искорки бешенства. Она сильно сжала бокал с шампанским в руке — даже холод не помогал.

— Немного осталось.

Под руку ее схватил Тьян и повел в круг танцующих. Демоны почтительно расступались перед своим повелителем.

— Меня это бесит, — прошипела Ника.

— Меня тем более.

Заиграл вальс. Мужчина подхватил Нику и уверенно повел за собой.

— Я вообще-то не танцую.

— Меня вполне достаточно.

Ника улыбнулась краешком губ. Немногословность всегда ее привлекала.

— И все-таки не понимаю, как тебе удалось меня уговорить… — пробормотала она.

— Природное обаяние.

Она смерила его удивленным взглядом, отметив и мрачность, и дурацкую косую челку, за которой он любил прятаться от взглядов, и сутулость, придающую ему кошмарный и совсем неподобающий правителя вид.

— О да.

— Разве нет? — он приподнял бровь и улыбнулся неотразимо-очаровательной улыбкой.

— Я лужица у твоих ног.

Улыбка скрылась. Ника вздохнула.

— Тебе нужно больше веселиться. И взять несколько уроков обольщения.

— Н-да?

«С чего ты это взяла и зачем?» — расшифровала Ника.

— Видела, как лорды тебе представляли спутниц.

— И?

— Больше пяти секунд ни одна не выдержала.

Тьян скривился, подумав, что она права. Он действительно не умел вести себя с женщинами. С другой стороны, зачем ему это? Его и так все устраивает.

— А не должно.

«Опять залезла в голову, — с неудовольствием понял мужчина. — И почему я позволяю?»

— Потому что это единственное, что может меня увлечь, — парировала Ника. — А без меня ты окончательно загнешься от скуки.

Музыка закончилась, зал наполнили аплодисменты. Посредница сверкнула улыбкой и ненавязчиво, но очень твердо повела Тьяна на балкон.

— Фух, — выдохнула она, когда холодный ветерок коснулся разгоряченной кожи. Мужчина вдруг решил, что сегодня Ника восхитительна в откровенном красном платье, привлекающем внимание и призванном демонстрировать больше, чем позволяли приличия. Впрочем, с такой фигурой почему бы и нет?

— Спасибо.

Он подошел ближе и встал за ней немного справа. Как и Тьян, она не любила, когда кто-то находился сзади.

— Красиво…

Он перевел взгляд на небо. Ну да, кровавая луна на фоне фиолетово-синего неба смотрелась эффектно.

— Что-то затевается.

— Да, — согласилась она.

— Отступники?

— Сомневаюсь. Может, Михаил.

— И чего ему на небесах не сиделось…

— Наверное, правила замучили.

— Михаила? Полная глупость.

— Чушь, — вздохнула Ника. — Ты отстал от жизни. Как давно ты не появлялся на поверхности?

— Что я там не видел? Все то же.

— Новые люди, — она пожала плечами.

— Которых снова сменят другие. Я устал от круговорота жизни, и ты это знаешь.

— Я говорю о хищницах, — Вероника подняла глаза. — Они задержатся в этом мире.

— Они тоже смертны.

— Я дала им практически бессмертие.

— То-то одна из них умирала сегодня.

— Чушь, — отмахнулась Ника. — Она бы справилась. Всего-то год прошел, хищницы еще не изучили все свои способности.

— Ко мне подходил Де Фёд, — сменил тему Тьян.

— И?..

— А то сама не знаешь.

— Раз его здесь нет, то да.

— Он бы не принял отказа.

Она повернулась к нему лицом и, облокотившись на перила, посмотрела ему в глаза.

— Ты не поэтому согласился.

— Нет, — не стал спорить Тьян.

— Тогда?..

— Почему бы нет?

Ника усмехнулась, получив вопрос вместо ответа. А чего еще можно было ожидать от него.

— Ты хороший правитель.

Он вздрогнул от неожиданности.

— С чего ты взяла?

— Так, — неопределенно ответила посредница, обнимая мужчину за талию и прижимаясь к нему.

А что она могла сказать? Что рядом с ним чувствует себя в безопасности? Да она сама первая бы рассмеялась, услышав такое. Что почему-то доверяет ему? Еще более глупая мысль. Мотивировать тем, что ее тянет к нему? Вот уж правда глупость несусветная. Но Ника доверяла своим инстинктам, которые и инстинктами-то не являлись, просто так проще было думать. Списать на внутренний голос все странности, происходящие с ней и ее силой, и на инстинкт выживания провалы в памяти во время битв. За годы, прошедшие с момента ее создания, она привыкла так жить. Одной минутой, одним днем, не загадывая на завтра.

А что завтра? Как долго еще будет сохранять баланс? Она стремилась сделать все, что запланировала, и ждать конца со спокойствием. Медленная и мучительная кончина? Пусть. Только вдали от всех, где никто не найдет и не почувствует, где она сможет остаться одна.

А для этого необходимо избавиться от ошейника и от всех связей с миром. Но второе легко, стирание памяти ей далось без усилий. А вот первое… Трудно спорить с гениальным генетиком. Но не когда ты — сосуд для памяти тысяч богов и богинь.

— О чем задумалась?

— Ты не поймешь, — тихо ответила она, прикрывая глаза. Близится полночь… Скоро, очень скоро цепь натянется, и ей придется уйти. Преждевременная смерть в ее планы не входила.

А пока…