Екатерина Боброва - О любви и драконах (3 бестселлера)

– Твою…. раскривую…

Бедное сердце Риль в который раз за ночь рухнуло куда-то вниз, потом, подумав, все же вернулось к хозяйке с воплем: «Дура»! А что она собственно хотела, чтобы драконы не имели под рукой запасной вариант приструнить вышедшего из повиновения мага?! Не все же такие честные дуры, как она. И так без браслетика долго проходила. Могли ведь сразу нацепить. Такую штуку сварганить дня два надо, максимум три. Обидно, конечно. Да, только с обидой много не повоюешь.

– Что, хозяев добрым словом вспоминаешь? – усмехнулся Тарк, прочитав все по лицу Риль.

– Они мне не хозяева.

– Да, а разве ты не для них особнячок грабишь? – с ленцой в голосе прошептал маг, – а мне казалось, что ящерицы другой работенкой напрягают. Ну, там камушки всякие охранять. А тут гляди-ка, не охранять, а воровать камушки заставляют.

– Кретин! – Риль толкнула его рукой в грудь, пытаясь заставить отшагнуть от себя. Бесполезно, словно в стену ударила, – мы не воровать сюда пришли.

– Неужели? – деланно изумился Тарк.

– Да, – Риль тоже умела язвить шепотом, – говорят у герцога прекрасные подвалы. Вот, пришли полюбоваться.

– Надеюсь, на винные, – как-то странно напрягся маг.

– Ну, почему же только на винные, и другие тоже, весьма любопытны.

– Не думаю, сестренка, что тебе стоит идти дальше винных подвалов.

Раздавшийся сбоку шепот заставил сердце девушки екнуть от радости.

– Согласен, Риль, это зрелище не для тебя.

А вот и её кровный братец рядом нарисовался. И сразу же спелись – туда не ходи, на то – не смотри. И быстро так спелись, вот только того пореза на рубашке у Ластиррана утром ещё не было, да и Коррин руку на весу держит. Неплохо мальчики пообщались, продуктивно, главное успели обо всем договориться.

– Тогда вместе до подвалов, оставляем на входе Риль, а сами на разведку, – подвел итог Тарк, – Только прошу, дорогая, не пей слишком много. Нам ещё отсюда уходить надо будет и желательно без шума.

Риль тихонько зарычала.

– Ну что, ты, доррррогой, я без вас пить не буду. Продержусь уж, как-нибудь, без бутылки.

Маленький шарик света, созданный Тарком, выхватывал из темноты то картину, то напольную вазу, то скульптуру. Герцог явно пытался придать своему жилищу аристократичный вид, но безыскусная расстановка произведений искусства производила неприятное впечатление.

В доме кроме четырех незваных гостей больше никого не было. С закатом солнца слуги покидали дом, чтобы вернуться сюда только утром. Ночи хозяин предпочитал проводить в одиночестве или в компании с очередной жертвой, и свидетели ему были не нужны. Магическая защита и собственная репутация позволяли ему не бояться грабителей. Сумасшедшие, если и были среди воров, то очень быстро закончились. Герцог всегда был рад гостям, особенно тем, о чьем исчезновении никто не спросит.

За поворот показалась лестница, ведущая вниз. В молчание они спустились в подвал. Каменные ступени немного скользили, и Риль приходилось крепко держаться за деревянные перила, вбитые в стену. Подвал и вправду оказался винным. Вдоль стен выстроились стеллажи с блестящими в свете магического светильника донышками бутылок с вином. Налево уходила целая анфилада подземных залов. Да, богатая у Эспергуса коллекция. Таким количеством вина можно целую армию напоить. Не то, что одну магичку.

Направо от лестницы темным металлом блестела окованная дверь. Около неё дракон замер, потом еле слышно зарычал. Тарк с Коррином обменялись понимающими взглядами. А Риль все меньше и меньше нравилась идея остаться здесь в одиночестве.

Тарк подошел к двери, потом обернулся к девушке.

– И что нам нужно будет там искать? – задал он окружающему пространству вопрос.

Окружающее пространство крепко задумалось. Н-да, задачка ещё та, и как выйти из положения, не нарушив договоренности с драконами? Нет, она всё-таки полная дура, если до сих пор пытается честно выполнять их условия.

– Вам – не знаю, а нам – следы драконов.

– Даже так? – удивленно вскинул брови маг. Покосился на Ластиррана, тот ответил невозмутимым взглядом.

Дракон обнял Риль, притянул к себе.

– Прости, я должен пойти с ними. Мы постараемся справиться быстро, и не волнуйся, в доме больше никого нет. Ты будешь здесь в безопасности.

– Не скучай, красотка, – подмигнул ей Тарк, – так и быть, для храбрости разрешаю откупорить бутылочку вина, чтобы было не скучно нас ждать.

В подвале раздалось приглушенное рычание, но маг уже отвернулся к двери. Рядом с ним встал Коррин. Защитные плетения накладывал человек, и вскрывать их придется им двоим. Дракон в таком деле не помощник.

Риль вздохнула – одной здесь будет явно неуютно.

Дверь сдалась довольно быстро, и мужчины не стали задерживаться, стремясь поскорее разобраться с делом. Девушка огляделась – светильник, оставленный Тарком, давал не слишком много света. Левый коридор тонул в чернильном мраке. За спиной в темноту уходила лестница, а справа за дверью начиналось царство смерти. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, чем баловался герцог. Не зря так побледнел капитан, услышав о местопребывании принцессы. Интересно, как она там? Сильно ли пострадала? Может попросить брата навестить короля и разузнать подробности? Нет, не стоит. Вместе с этими подробностями всплывет её арест и пытки. А нервы у брата не железные.

Внезапно в вязкую тишину вплелся новый звук. Сомнений не было, кто-то спускался по лестнице в подвал. Риль похолодела.

Она могла бы скрыться в левой части подвала, но тогда возвращающихся магов поджидал бы сюрприз. Неизвестно с какими намерениями идет сюда незнакомец. Враг или друг? Хотя, о чем речь, друзья по таким местам не ходят.

Риль шагнула в тень. На ходу она сплетала нити в атакующее заклинание – не важно, что это первая её попытка. Встречать гостей безоружной – расточительная щедрость. Светильник она на всякий случай погасила.

Первым появился магический огонек. Так, так, значит, маг в гости пожаловал. А затем и он сам ступил из темноты лестницы на каменные плиты пола. Высокий, черноволосый – это был тот самый мужчина, который запомнился ей днем в городе. Ну, точно, не дом, а проходной двор. Теперь для полноты картины не хватает самого герцога, внезапно вернувшегося с полдороги домой.

Интересно, и что черноволосому понадобилось здесь ночью? Может он ассистирует герцогу по ночам или уборщиком в подвале подрабатывает, и не его ли защиту она наблюдала вокруг дома?

Мужчина шагнул вперед, потом остановился. Резко обернулся в сторону темного угла, где притаилась девушка. Несколько секунд они молча разглядывали друг друга. Все это время Риль держала в руке связку атакующего заклинания, чтобы при малейшей угрозе запустить её в незнакомца, но он неожиданно широко улыбнулся.