Анастасия Штука - Все тайное становится явным

-Перебежчики, - Руд протяжно и тоскливо вздохнул. По его печальному лицу можно было понять, что он предпочел бы сейчас гоняться за магами, а не простаивать в тенечке. Но понимал, что против заклятья его звериная сила – плохая защита… - Я уже пятнадцать человек насчитал. Вместе с теми, кого больше нет с нами, - добавил он с кривоватой усмешкой.

-Странно, что они медлят, - Мэйт прищурился и оглядел площадь, - вдвоем они бы живо справились с этой ведьмой!

-Вы не видите, но все дома на площади, в том числе и тот, за которым прячемся мы, окружены каким-то заклятьем. Силовые потоки исходят от колдуньи и оплетают их, заключая в круг. Не знаю, что это, но подозреваю, что стоит убить эту ненормальную – и домам конец! Вместе с горожанами, стражами и магами… Илар и Ринат, скорее всего, знают, что за заклятье она применила, вот и не торопятся спроваживать ее к предкам. – Фиона подалась вперед. Плавно качнув головой, она зажмурилась. – О, да она действительно не в себе! У нее на фоне ускользающей молодости и неизбежно надвигающейся старости совсем крыша поехала! А перед своими товарищами по магическому беспределу прикрывается благородным порывом закончить начатое мужем. А эти фанатики, слепо преданные ему при жизни, верят каждому ее слову и беспрекословно выполняют любые приказы и распоряжения.

-Ты забралась в ее голову? – Потрясенно выдохнула Стелла.

Ведьма, не открывая глаз, небрежно отмахнулась. – Это было не сложно, она не закрывается.

-Немедленно прекрати читать мысли колдуньи и выбирайся из ее черепушки! – Рявкнула она на старшую сестру. Не дождавшись ответа, Стелла несильно дернула ее за волнистую прядь, заставив вздрогнуть от неожиданности. – Не хватало еще, чтобы ты тоже слетела с катушек!

-Меня не пугает неизбежный конец жизненного пути. Все вполне логично – одни уходят, другие приходят. Да и изменения во внешности – понятие относительное. Ну, стану я лет через, хм, дцать, сморщенной и сгорбленной старушкой с невыносимым характером, так к тому времени вы такие же будете.

-Твоя позиция не может не восхищать, - неодобрительно взглянув на сестру, Стелла повернулась к Мэйту. – Сможешь подобраться к ведьме незамеченным?

-Легко, я не чувствую следящей магии, - оборотень повел заметно видоизменившимся и удлинившимся носом. Он с хитроватой улыбкой спросил у брата. – Зайдешь с другой стороны?

-Без вопросов, - Руд мгновенно заметно оживился. В радостном предвкушении потерев руки, с загоревшимися от восторга глазами, он подался вперед. И разочарованно протянул. – Сперва от магов избавиться надо. Сдадут ведь. Кто-нибудь из засевших в укрытии колдунов наверняка заметит оборотней, подкрадывающихся к их предводительнице, и предупредит ее об опасности. Да и хантарские маги могут неправильно понять наше появление – начнут еще огнем швыряться. Шкуру подпалят…

-Хватит тянуть кота за хвост, ведьма, - устало попросил Илар. Он раздраженно отмахнулся от крупного обломка какого-то предмета, летящего ему в голову. И мрачно сказал. – Ты должна понимать, что не выйдешь с этой площади живой при любом раскладе.

-Смерть меня не пугает, - гордо произнесла колдунья, искривив алые полные губы в кривоватой жестокой усмешке, - лучше умереть сейчас, в бою, чем от старости, превратившись в жуткое подобие человека! А тебе, колдун, лучше подумать о тех, кого я захвачу к предкам с собой! Вместе со мной погибнут сотни людей – и магов, и стражников и невинных горожан! И их смерть будет на твоей совести!

-Вообще-то, нет, - Илар скользнул равнодушным взглядом по людям, прячущимся от заклятий и камней, и пожал плечами, - ответственность полностью ложится на градоправителя. А раз такового у нас на данный момент не имеется – на главу Хантара. – Драматично вздохнул и прибавил без видимого сожаления. – Сочувствую ему…

-Ты все еще хочешь выйти за него замуж? – Иронично спросила Фиона.

Стелла указала сестре на небольшую группу стражников под предводительством Демира, которая под прикрытием своих спин уводила с площади людей, оказавшихся невольно втянутыми в сражение. Мужчина сделал вид, что не услышал слов колдуна, или попросту не обратил на них внимания, стараясь как можно незаметнее убрать людей, ставших живыми мишенями слетевших с катушек магов-перебежчиков.

-Илар отвлекает магов на себя, стража выводит людей в безопасное место, - она насмешливо понаблюдала за смутившейся ведьмой, - я никогда не поверю, что он бросит горожан в беде. Каким бы плохим он не старался притвориться, сердце у него доброе.

-Что же с ним такого случилось, что он стал вести себя, как законченный мерзавец? – Сдавленно поинтересовалась Фиона.

-Ты действительно хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

-Нет. Зато есть то, что я действительо очень хочу сделать. – Она одарила их ослепительной улыбкой и вышла из-за угла, игнорируя яростное шипение сестры. – Пойду, испорчу жизнь южанам.

-Постой здесь еще, может, в твою светлую голову придет идея получше, - Стелла с силой ударила сжатым кулаком по стене дома и выругалась. Иллюзия, стоящая рядом с ней, разрушилась, а сама ведьма обнаружилась выходящей на площадь изящным и неспешным шагом прогуливающейся женщины, которая решила скрасить свой досуг и пройтись по модным лавочкам.

Весело помахав рукой мрачно взирающему на нее колдуну, она смерила долгим оценивающим взглядом сбитую с толка колдунью, растерявшуюся от наглого появления нового лица, повернулась к окнам дома, где засели ее подельники, и задорно спросила нежным, чарующим тоном. – Ребята, а вы в курсе, что ваша славная предводительница развела вас, как несмышленышей?

Приподняв брови, Фиона пару мгновений слушала озадаченную тишину – даже камни и огненные шары прекратили падать на изуродованную, оплавленную и разбитую тротуарную плитку, затем наивно поинтересовалась. – Нет? Какая жалость… На самом деле она искала секрет вечной молодости. А вас просто использовала в своих корыстных целях, как расходный материал. Вы были ей нужны только для выполнения грязной работы. На самом деле, ну какая уважающая себя ведьма станет пачкать руки в крови? Она поступит гораздо проще – найдет тех, кто будет делать все за нее.

-Да что ты знаешь, девчонка? – Яростным, срывающимся голосом закричала женщина. Она с силой вцепилась руками в перила, с ненавистью глядя на Фиону. Та только несчастно вздохнула.

-Мы ровестницы, вообще-то… Ты прикрылась перед своими подельниками историей с гибелью своего мужа. Врала им, что хочешь воскресить его к жизни, а на самом деле проводили вовсе не обряды воскрешения с помощью кровавых жертв, а свои страшные опыты по омоложению. Завлекая магов, слепо преданных твоему покойному супругу, лживыми обещаниями сделать их всех бессмертными, ты искала вечность только для себя.