Анастасия Штука - Все тайное становится явным

-Пожалуйста, приступайте, - он резким движением обвел шеренгу слуг, - здесь все, кого я успел нанять.

-Благодарю, - медленно отозвался Илар, шагнув вперед. Скривив губы, он пару секунд любовался легким смятением людей, затем хрипловатым голосом пообещал с неприкрытой насмешкой. – Не волнуйтесь, больно не будет…

Слуги дрогнули, но никто из них даже шага в сторону не сделал. Наоборот, они синхронно, словно сговорившись, подобрались и приготовились. Девушка, рыдающая в кресле, подняла голову только тогда, когда три серебристые вспышки сменились голубоватым сиянием. Колдун переходил от одного человека к другому, медленно и неторопливо, держась на небольшом расстоянии.

Но Стелла смотрела только на няньку. В больших светло-синих глазах испуг сменился откровенной паникой. Она судорожно сглотнула, с силой впиваясь тонкими пальцами в подол платья. Нервно облизала губы и заозиралась по сторонам. Нет уж, голубушка, никуда ты не денешься…

Она, как бы невзначай подошла к ней ближе. Остановилась в паре шагов от кресла и улыбнулась девушке – искренне и спокойно. Почему-то нянька не приободрилась, наоборот, стушевалась еще сильнее, вжав голову в плечи.

-Ну-ну, не нужно так бояться, - мягко произнесла она, - это всего лишь небольшая проверка. Мы понимаем, что никто из вас не поступил бы так жестоко с маленькими детьми. Скорее всего, это чудовищное преступление какой-то негодяй совершил из корысти. Не сомневаюсь, что требование о выкупе скоро поступит, но мы не можем сидеть, сложа руки. Дети могут находиться в большой опасности. Чем раньше мы их найдем, тем лучше. Для всех…

-Госпожа, - внезапно заговорил высокий, немолодой мужчина, делая шаг вперед. Он смотрел ей прямо в глаза. – Клянусь, мы бы сделали все возможное, если бы могли помочь. Но мы не замечали ничего странного или необычного. Никто чужой в дом не приходил. Мы бы знали, если бы с детьми разговаривал какой-то посторонний человек…

-Что ты делаешь? – Прошипела Фиона.

-Приближаю развязку, - просто ответила Стелла, боковым зрением наблюдая за виновницей призошедшего. – Она уже поняла, что бежать ей некуда. И теперь лихорадочно придумывает, как выкрутиться. Не выйдет… Даже если дядя малышей ее простит и пощадит, я – нет!

-Взять тебя сюда было не лучшей идеей, - Фиона ободряюще сжала ее руку, - детей скоро найдут, милая. Я уверена, им никто не причинит вреда!

-Мой господин! – Нянька, не выдержав напряжения, сгустившегося в комнате, вскочила с кресла и бросилась в ноги отшатнувшегося от неожиданности вампира. Похоже, мужчина думал о своих племянниках, отвлекся, и не ожидал от нее такого. Вцепившись в его брюки, девушка разрыдалась. – Простите, меня господин! Я не удержалась от соблазна! Мне пообещали золото! Очень много золота, если в парке я отвлекусь на минутку и перестану наблюдать за детьми. Но те люди, они клятвенно заверили, что с ними ничего не случится. Они сказали, что просто хотят вас припугнуть! Выкрадут детей, подождут какое-то время, а потом вернут целехонькими! Мне очень, очень нужны были деньги, которые они мне дали!

-Лжет. – Холодно констатировала Фиона, наклоняясь к ней. – Никто ничего ей не говорил.

Среди слуг началось волнение. Люди недоуменно и растерянно переглядывались и шептались.

-Ну что ж, игру в верю-неверю можно прекратить, - криво усмехнулся колдун, отходя в сторону, - раз это милое создание само во всем призналось. А расскажи ка мне, дорогуша, кто заплатил тебе золото? Как они выглядели? Что на них было одето? А самое главное – куда они отвели детей? Где сейчас держат малышей?

-Я не знаю, не знаю! – Девушка подползла еще ближе к вампиру, уткнувшись лбом в его колени. – Умоляю, господин, пощадите меня! Не вызывайте стражу, не отправляйте меня в Хантар!

Прэйт Эсс Вантар смерил ее долгим, немигающим взглядом, без труда расцепил судорожно сжатые пальцы, и отступил назад.

-Ты понесешь справедливое наказание за совершенное преступление. Какое – решит глава Хантара. Теперь твоя судьба полностью в его руках!

-Она знает людей, которые забрали у нее малышей, - Фиона пристально смотрела на рыдающую няньку, - двух из них точно!

-Давай я помогу тебе вспомнить, - короткий взмах рукой, и девушка осела на пол, хватаясь обеими руками за горло. Она старалась сделать вдох, очень старалась, но у нее ничего не получалось. Она жадно хватала губами воздух, но он словно ускользал от нее. – Скоро твоя кожа начнет синеть. Удушье станет сильнее, и ты задохнешься… Конечно, ты умрешь не сразу… Пожалуй, я повторю эту процеду пару-тройку раз, чтобы освежить твою память.

Колдун подошел ближе, присел на корточки рядом с нянькой, которая, как подкошенная, рухнула на пол лицом вниз, судорожно вдыхая драгоценный воздух. Не поднимая головы, она сипло, охрипшим и севшим голосом прошептала. – Дети в старом заброшенном доме за городом, на пустующей ферме. Это недалеко, всего в киллометре отсюда…

-Кому принадлежала ферма?

-Семье Капрос, они уехали…

-Довольно, - Илар резко выпрямился и поднял руку, останавливая ее, - что ж, ты выторговала себе пару дней жизни.

-Отведите ее в Хантар, - вампир кивнул слугам. Те бросились выполнять его повеление, не без злорадного удовольствия. Похоже, они тоже радовались тому, что виновные в похищении отыскались так быстро. Двое мужчин подхватили сопротивляющуюся девушку под руки и силой вытащили ее из комнаты. Третий на всякий случай пошел следом.

-Подождите меня здесь, - Илар подошел к ним, в упор глядя на Стеллу.

-Мы пойдем с тобой!

-Стелла, вам там не место! Не надо, чтобы все знали о вашем участии!

-Пусть идет, - Фиона тронула ее за руку, - это дело нужно закончить как можно скорее, чтобы дети не пострадали!

Стелла не хотела оставаться в стороне, но вынуждена была уступить. И не напрасно… Не прошло и пятнадцати минут, как колдун, улыбающийся уголками губ, и счастливый вампир, прижимающий к груди двух белокурых очаровательных малышей трех-четырех лет в пестрых летних костюмчиках, которые обхватывали маленькими ручонками его шею, вернулись назад.

Прэйт Эсс Вантар благодарно кивнул им, хотел что-то сказать, отчаянно закатил глаза и убежал наверх вместе с малышами, вцепившимися в него крохотными пальчиками.

-Дети сказали, что хотят спать, - пояснил маг, - наверное, помчался их укладывать.

-Как все прошло? – Стелла встала с подлокотника кресла, и направилась к нему. Илар взял ее ладонь в свою и поднес к губам. – Кто стоял за похищением?

-Как я и думал, заместитель Демира. Он вел себя совершенно неадекватно, когда я разнимал их в крепости. Я тогда еще подумал, что на скандале и простой драке дело не закончится, и не ошибся. Он так сильно ненавидит высшую нечисть, что готов был рискнуть собственным положением, и постараться обвинить их в чем-нибудь гнусном и вышвырнуть прочь из города. Естественно, он был не одинок в своем желании – вместе с ним в доме было четверо хантарских магов и с десяток стражников. К счастью, детей они сразу заперли в пустующей комнате, поэтому они просто испугались. Но надо отдать им должное, не плакали и не истерили. Терпеливо ждали своего дядю…