Анастасия Штука - Нежданная гостья

-Я не стану принуждать тебя вернуться в столицу, если ты сама этого не хочешь, - на поверку разочарование имело еще более горький вкус, чем она думала. Наверно, где-то в глубине души все еще жила робкая и маленькая надежда на примирение. Как бы она не относилась к Людмиле из-за разлада, случившегося пять лет назад, она оставалась ее матерью. Вот только, судя по всему, предпочла об этом забыть... Стелла понимала ее намерения. И продиктованы они были простым правилом: с глаз долой. Ведьма дала ей время на раздумья, позволяя признать свою неправоту, пережить боль потери, смириться с гибелью дочери и мужа и вернуться домой покорной и смиренной, готовой во всем слушаться и повиноваться...

Не дождалась и решила вычеркнуть среднюю дочь из своей жизни. И избавиться от ее вещей, как от лишнего напоминания о той, кого она хотела забыть.

-Ты же нашла здесь себя, - Агния храбрилась, стараясь быть сильной и отважной. Она выпрямилась в кресле, откинула назад сбившиеся локоны, уверенно и широко улыбнулась. И заговорческим шепотом добавила, весело подмигнув. - Ну, а если у меня ничего не получится, сяду тебе на шею и буду жить за твой счет!

-Лане как раз нужна помощница. Она взяла на себя все заботы о доме, и я подумывала о том, чтобы нанять кого-нибудь. - Стелла боковым зрением видела лицо сестры: сначала она немного удивилась, озадаченно нахмурив изящные темные дуги бровей, затем весело улыбнулась, блеснув белоснежными зубами, понимая, что она шутит.

-Ты выросла настоящей красавицей, - Агния была похожа на мать. От нее она унаследовала тонкие, правильные черты, маленький, немного курносый носик, алые губки - бантиком. Только светло-карие теплые бархатные глаза отличались от изумрудных материнских, холодных и высокомерных.

-Маму это тоже радовало, - девушка постучала ногой по полу, нетерпеливо поднялась из кресла и прошлась по комнате, рассматривая красивую мебель из светлого дерева, золотистые портьеры на окнах, большой мраморный камин, замысловатую фреску на потолке и всевозможные безделушки, появившиеся с легкой руки Ланы. С наслаждением вдохнув аромат цветов, стоящих в большой вазе на столе, она обернулась к ней. - Она, нисколько не смущаясь моего присутствия, могла часами составлять список претендентов на мою руку и сердце. Ух, мой побег спутал ей все карты!

В красивом звонком голосе девушки не было и капли раскаяния, только ирония с оттенком грусти.

-Чай готов, амана, - Лана впорхнула в комнату с новым подносом. Тепло улыбнувшись смутившейся девушке, которая немного стеснялась незнакомых людей, она поставила его на стол, оправила темно-синее платье с пышной юбкой, пригладила растрепавшиеся волосы, перевязанные серебристой лентой и занялась сервировкой. - Я подготовила список посетителей, которые приходили сегодня, вот.

-Спасибо, я посмотрю.

-Ты мечтала стать стражницей, сколько я тебя знаю, - Агния плюхнулась на диван рядом с ней, любопытно заглядывая в чашку, над которой колдовала девушка. - Я и представить не могла, что ты будешь владеть агентством, да еще и таким!

-Мы обязательно поговорим обо всем, но после того, как уладим вопрос с твоим ученичеством. Завтра с утра отправимся к Сиене...

Она выполнила свое обещание.

Хмурые тяжелые облака, нависшие над городом, роняли не частые холодные капли на сырой камень под ноги редких прохожих. Агния, поминутно зевающая и прикрывающая рот ладонью, тоскливо оглядывалась назад, в сторону дома с приветливо горящими на крыльце фонарями. Когда они уходили, Лана выглянула из кухни, весело поздоровалась и сообщила, что скоро можно будет завтракать, пироги с ягодами уже почти готовы, а чай уже закипел.

Стелла, так и не сомкнувшая за всю ночь глаз, отрицательно покачала головой, набросила длинный плащ с капюшоном и широкими расклешенными рукавами, поманила сонную, не выспавшуюся девушку, которая толком не успела привести себя в порядок, и вышла на улицу, окунувшись в холодное и зябкое рассветное утро, серое, тоскливое и безрадостное.

Агния попыталась намекнуть на то, что неплохо было бы вернуться и позавтракать горячими пирожками, но натолкнулась на тяжелый, немигающий взгляд сестры, вгляделась в мрачное, осунувшееся лицо, поражающее своей бледностью, заметила темные тени, пролегающие под глазами, и благоразумно замолчала.

Лекарша, не смотря на ранний час, уже была в лавке. Из больших окон на нижнем этаже изящного деревянного домика, украшенного затейливой резьбой, выкрашенного в веселый желтый цвет, на мостовую падал свет. Она толкнула дверь, и, пропустив вперед Агнию, вошла следом за ней в теплую, хорошо протопленную комнату под мелодичное позвякивание колокольчика.

Сиена оторвалась от полок, где расставляла многочисленные прозрачные флаконы с эликсирами и настоями. Оглянувшись через плечо, она увидела их, разулыбалась и приветливо замахала рукой. На женщине было простое, скромное платье практичного серого цвета. Длинные прямые русые волосы она собрала в пышный пучок. От вчерашней подавленности и растерянности не осталось и следа - она выглядела бодрой, свежей и отдохнувшей. Необычные лисьи глаза лучились внутренним мягким светом, на четко очерченных скулах горел румянец.

-Рада вас видеть, девочки, - она с извиняющейся улыбкой махнула рукой на ряды склянок, выставленных на стойке, - я сейчас закончу.

-Давайте я помогу, - Агния с энтузиазмом направилась к ней, с интересом рассматривая флаконы. - Вы сами готовите эликсиры?

-Конечно, - Сиена вздохнула с притворным сожалением, - как говорит моя хорошая подруга, дурная голова ногам покоя не дает!

-Ты просто не доверяешь местным знахарям, - со смешком произнес Демир, выходя из соседней комнаты. Обе руки у него были заняты толстыми книгами и какими-то свертками, поэтому дверь за своей спиной он закрыл ногой.

-Каждый второй из них - шарлатан, - не стала спорить с сыном женщина, недовольно передернув плечами. - А я не хочу давать своим пациентам подкрашенную воду вместо настоящего и действенного лекарства!

Мужчина широко усмехнулся, избавился от своей ноши, положив ее на стойку, и поманил Стеллу. - Как смотришь на чай? Мама сейчас начнет вводить твою сестру в курс дела, а это надолго.

-Не откажусь, - на самом деле ей не хотелось чаетипничать с Демиром. Она прекрасно понимала, о чем пойдет разговор.

-Оставьте и нам печенья, - Сиена вернулась к своему занятию, что-то показывая внимательно наблюдающей за ней девушке, - а то знаю я вас, сладкоежек!

Агния хихикнула, тут же состроила серьезную мордашку под строгим взглядом сестры и с наигранным интересом уставилась на склянку в своей руке.

Она едва успела устроиться в удобном мягком кресле в небольшой комнатке для отдыха, как ее называла хозяйка лавки, как Демир, оставшийся стоять, обманчиво-мягким тоном спросил. - Как тебя называли напарники?