Dim - Убить принцессу

— Здесь все и решилось. — Уверенно заявила она.

— И я так думаю. — Подтвердил её догадку черный маг. — Полагаю, что нашего убийцу нарочно пропустили сюда. Остальное, так, антураж для усыпления бдительности. Мясо, пущенное под нож. Я надеюсь, у вас есть лишний кристалл памяти?

— Решили записать основные параметры использованных заклинаний? — С сомнением спросила Кайра, доставая небольшой слоистый кусочек горного хрусталя из соответствующего отделения на поясе и передавая его в руки темного мага. Кристалл, неярко померцав пару мгновений, неожиданно вспыхнул однотонным зеленым светом.

— Да. Глядишь, а вдруг нам повезет… — Ответил маг, осторожно миновав пролом в полу и замер в проеме стоя на сорванной с петель двери. — Мать моя женщина…

— Что? Что случилось? — Живо поинтересовалась вампиресса на всякий случай, готовясь выставить защитный экран.

Маг сделал еще один шаг внутрь спальни и отшагнул в сторону. В поле зрения вампирессы появилось бездыханное тело в покрытых копотью тяжелых доспехах гвардейского образца. Два покрытых воронением кинжала надежно пригвоздили тело к полу.

— Узнаёте? — Спросил черный маг, снимая с погибшего гвардейца шлем. Из-под шлема на свет появились непокорная светлая шевелюра.

— Боги! Это же сам Ок-Серен. — Непроизвольно охнула вампиресса. — Прошлогодний чемпион Большого Императорского турнира. Но КАК!? Он ведь считался признанным мастером Меча!

— Полагаю, все дело в излишней самоуверенности. — Высказал черный маг свое мнение, склоняясь над еще одним телом. — Ага, а вот и граф Дорвиг. Продырявлен, как свинья на скотобойне. Допрыгался, сволочь. Ох, и долго же этого пришлось ждать.

— А ведь вы его не любили, граф. — Сделала наблюдение вампиресса.

— А с чего бы мне его любить? — Искренне удивился тот. — Чай он не девушка. Да и между нами говоря, покойный, будучи живым, отличался редкостным скотством. Как по жизни, так и в делах. На него столько народу зуб имели — не пересказать. Половина высшего дворянства спала и видела, как он сдохнет. Он и назначение-то это получил посредством наглого шантажа. Хотя надо отдать должное этой сволочи — всегда осторожен был как хорек. Никогда не ночевал в одном и том же месте дольше одной-двух ночей. Круглосуточная охрана. Собственная разведывательная сеть. А о попытках вызвать его на дуэль я и не вспоминаю. С теми, кто пытался это сделать, как-то слишком уж часто случались разного рода несчастные случаи. Вы полюбопытствуйте на этот счет у собственного начальства. Нет уж, переживать о его смерти я не собираюсь.

И вернулся к изучению второго тела.

— Брр, ну и холодрыга. — Прокомментировал он, осторожно проводя ладонью над рукояткой торчащего из шеи убитого кинжала. Кинжал украшал символический рисунок в виде ворона. — Нет, нет, ни в коем случае не трогайте его!

Резко воскликнул он, заметив, как та оценивающе примеривается ко второму кинжалу. Кайра поспешно отдернула руку. Птица, разочарованно посмотрела на магов и спустя мгновение вновь застыла в ожидании.

— Этот кинжал без последствий может взять только тот, кто его вонзил. — Пояснил маг свои действия. — Вы, коллега, получше приглядитесь.

Кайра легким усилием переключилась на более глубокое восприятие энергетических потоков и ахнула. Вместо кинжалов из тела убитого торчали два черных заполненных первозданной тьмой копья. Энергетическая сущность человека фактически прекратила свое существование, будучи разодрана этими копьями на множество мелких клочков. И никакой целитель даже с божественной помощью не взялся бы собрать её назад.

— Собственно, как вы можете видеть собственными глазами по большому счету это и не кинжалы вовсе.

— Первый раз вижу такое. — Удивилась Кайра. — Но ЧТО это?

— О, сие есть тайна, покрытая мраком. — Усмехнулся маг. — А если серьезно, то эта штука в среде темных магов более известна под термином Копье тьмы. Еще одно название — аакр. [10] Аакр — Он же копье Тьмы. Внешне напоминает кинжал. Каждый аакр — связан со своим владельцем. Храниться в Гильдии. Используется только в крайнем случае. Разряд — артефактный. Вот и главное подтверждение моей версии. Такой штукой владеют только высшие мастера Гильдии Ночи. Больше никто. Можно поздравить себя — мы имеем дело со специалистом уровня магистра, коих по последним сведениям в Гильдии, всего пять. Вы кстати заметили, что аура обоих этих предметов совершенно идентична? Так вот это — оттого, что фактически, это один и тот же предмет.

— А разве такое возможно?

— В теории нет. Но на практике — можете сами убедиться. Как так получается — ума не приложу.

— В самом деле?

— Угу. И еще одно, точно такой же кинжал с точно такой же до последней черточки аурой в один малоприятный день был найден торчащим из груди советника замутившего всю ту кашу. А второй — нашли в спальне Императрицы. Весело, верно.

— А я гадала, почему это Гильдию так резко оставили в покое. — Задумчиво произнесла Кайра. — Этакий намек, что при желании достать можно кого угодно даже в императорской резиденции? Сильный ход, ничего не скажешь. Интересно, а как у них получилось это проделать?

— Понятия не имею. — Признался маг, пристально изучая закопченные доспехи мастера. — Наша контора работала месяца три, но так ничего и не выяснила. В итоге все материалы по этому делу засекретили, а потом и вовсе… Опа. А это еще что такое!? Ну, коллега, полагаю, это больше по вашей части.

Вампиресса поспешно оторвалась от изучения кинжала и, посмотрев, на что указывает черный маг, расплылась в довольной улыбке.

— Ух ты, кровь. А я то уж решила, что он совсем бесплотный.

— Полагаю, это прощальный подарок от Ок-Серена. Ну, коллега, ваш выход, действуйте.

— Есть! Нашла. — Радостно произнесла вампиресса, спустя пять минут напряженного молчания. Сфера в её ладонях вдруг начала наливаться кроваво красным светом. — Во имя Вечного и Предвечного! Во имя Хаоса! Кровью и словом! Клятвой и Душой! Во исполнение договора! Да исполнится предназначенное!

С каждым новым восклицанием парящая над её ладонью сфера вращалась все быстрее и быстрее пока невидимая нить, удерживающая её в этом положении, не лопнула с негромким звуком и сфера, сорвавшись с невидимой оси, ударилась об пол. На долю секунды остатки сферы окутал красный туман, а когда он рассеялся, на магов пристально уставились три пары мерцающих оранжевым цветом глаз принадлежащих трем бестиям кроваво-красного цвета шерсти более чем метровой высоты в холке. Бестии не растерялись и, не обращая внимания на магов, принялись изучать пятно крови на полу. Вожак осторожно лизнул пятно и довольно оскалился. На мгновение в эго зрачках мелькнуло нечто такое, что заставило обоих магов поежиться, но оба следователя быстро пришли в себя.