Dim - Убить принцессу

— Какой шустрый мальчик. — Внезапно усмехнулась Императрица. — Да вы описали прямо какого-то призрака, миледи.

— Именно так он и проходит по нашей разработке. Призрак. И при этом, увы, реальная личность. Знаете, неделю назад мы воспользовались магией Крови и провели полный ритуал вызова…

— Дайте угадаю. Поисковые заклятия почему-то не смогли его обнаружить. Сеть обнаружения вернулась ни с чем, а для гончих не хватает рабочего материала.

— Верно, Ваше Величество. Нам остается лишь ждать, что он сам вылезет на свет из той норы, куда он заполз. Хотя, есть у меня одна идея…

При моем приближении оба стоящих на карауле у подножья лестницы двухметровых закованных в природную броню четырехруких монстра вытянулись по струнке и синхронно отдали честь, глядя на меня преданным взглядом.

— Вольно, бойцы. — Буркнул я и продолжил свой путь, сопровождаемый только ласковым легким ветерком, взъерошившим мою прическу.

С монстриками вообще интересно получилось. Где-то минут через десять после того, как Рысь превратила Стража форпоста в набор мелко порубленных светящихся ленточек, они просто перестали двигаться и попадали там, где стояли.

Не то чтобы я этого подспудно не ожидал, нет, но жаба душила. Здоровая такая, зеленая.

К хорошему вообще почему-то быстро привыкаешь. Особенно, когда это хорошее еще и способно в течение получаса взять штурмом крепость и при этом крайне малоуязвимо по причине того, что до этого уже один раз умерло.

И пусть на деле я подсознательно ждал, что с моей маленькой армией рано или поздно произойдет что-нибудь подобное — все равно, когда мои монстры дружно прекратили свое существование, мне вдруг стало обидно чуть не до слез.

— А ты чего ожидал? — Фыркнула Рысь. — Мне вообще удивительно, что они протянули так долго без подпитки извне, на одних внутренних ресурсах. Не иначе, тот, кто их создал, на всякий случай заложил в их природу нечто подобное.

— Все равно жаль. — Высказался я. — Очень жаль.

И осторожно дотронулся до свалившейся без признаков жизни паукообразной твари. Монстр на поверку оказался теплым и шершавым. И это навело меня на гениальную, и в тоже время крайне абсурдную с точки зрения здравого смысла мысль…

Впрочем, при следующем более близком рассмотрении эта мысль уже не казалась мне такой уж абсурдной. Может слегка безумной, это я признаю, но с другой стороны — а что со мной еще может случиться такого, что уже не произошло?

И я заново принялся перелопачивать данные из информационного кристалла…

Двумя часами позже, стоя на верхней площадке центральной башни крепости и смотря в заполненную густым туманом бездну внизу, я в десятый раз мысленно прокручивал в голове все пункты плана. И никак не мог заставить себя приступить к его осуществлению.

Вообще-то то, что я задумал сделать, никогда не считалось такой уж невыполнимой вещью. Наоборот, эта заклинание в библиотечном каталоге шло с меткой первого уровня.

Другое дело, что мало кто из тех, кто все-таки докапывался до этого раздела библиотеки, решался позднее применить полученные знания на деле, даже если было совсем невмоготу. А если и применял, то позднее обычно жалел об этом.

Но мне ли думать о последствиях?

Что ж, давайте подумаем. Разложим текущую ситуацию по полочкам, отметим плюсы, минусы и сделаем выводы. Тем более, что до сих пор сделать это как-то все не получалось — все время что-то происходило. Что-то, из-за чего мне приходилось в спешке тасовать один план за другим, ставя во главу угла главное — выживание, а остальное отметать по принципу "да гори оно огнем".

Итак, сначала минусы.

Минус номер один — в результате нападения каких-то придурков, мало того что взявшихся неизвестно откуда, но и неизвестно почему решивших, что именно я мешаю им жить, а также пришедшего вслед за ними демона смертью храбрых пала основная база. Что, как не крути, плохо, поскольку вместе с базой канули в лету моя любимая библиотека, не менее любимая лаборатория, а также все запасы артефактов и оружия.

Но это все мелочи в сравнении с минусом номер два. А именно, с тем, что на меня объявлен сезон охоты собственными коллегами. И за что!? За то, чего я не делал!!!

Из чего и вытекают все мои сегодняшние проблемы. В том числе и та, что мне, пожалуй, лучше забыть об остальных своих лежбищах, явках и тому подобных местах отдыха от трудов праведных. Полагаю, в большинстве этих мест меня уже ждут, не дождутся с распростертыми объятиями. Кто, как и откуда — вопрос в данный момент мало актуальный, да и не все ли равно…

И что же в сухом остатке? Что в плюсе?

В плюсе только одна робкая надежда на то, что никто из моих знакомых по-прежнему не догадывается о второй моей ипостаси. О скромном студенте третьего курса, факультета Воды Академии Высокой магии.

Только вот надежда эта настолько призрачна, что принимать её на веру или же строить на этой основе какие-либо планы — глупо и опасно. А то они прямо такие недогадливые! Вычислят, это к гадалке можно не ходить. Рано или поздно, так или иначе, но вычислят. Та же Элана, например. А сама она обо всем догадаются или ей кто поможет из многочисленной когорты доброхотов, какая для меня, в сущности, разница.

К тому же не стоит списывать со счетов миледи Кайру и её интуицию. И пусть имеющиеся в архиве Академии документы хороши, но вот выдержат ли они скрупулезную проверку. Которая, как мне что-то подсказывает, вот-вот произойдет. Если уже не произошла.

И вот, исходя из всего этого — попробуем просчитать, что будет дальше.

Почти наверняка мой якобы дядя умоет руки сразу, как только у него поинтересуются насчет его «любимого» племянничка. Наверняка скажет, что я знать, мол, ничего не знаю и о каких-либо племянниках слышу первый раз в жизни. Хотя ожидать от него чего-то другого бессмысленно. Деловые отношения — деловыми отношениями, а своя рубашка, как известно всегда ближе к телу. А что лучше может об этом напомнить, чем вежливый визит кого-нибудь вроде миледи Кайры в сопровождении дюжины — другой гвардейцев и прочей компании?

Так что мне остается? Вариантов, увы, немного. А приемлемых из них и того меньше. Впрочем, если подумать, а так ли уж все плохо как кажется на первый взгляд? Вроде бы я еще жив, сравнительно здоров, а что следующие десять дней придется позабыть о сне и полагаться в основном на внешние источники — так это же не навсегда… Потерпим…

К тому же я все равно планировал отсидеться где-нибудь, пока все немного не утихнет. Так чем мне не подходит это милое местечко? Чуть мрачновато конечно, но я все-таки не специалист по декору. Только вот безопасностью следует заняться более подробно. Что возвращает нас к тому, с чего мы и начали.