Dim - Убить принцессу

И хотя высота нижней границы портала оказалась всего в полуметре над полом, для того, чтобы отбить себе всё нижнее полушарие мозга за глаза хватило и этого.

— У, сволочь мохнатая!! Попадись ты мне… — Пробурчал я, вместе с тем отчетливо понимая, что если бы не эта оказия, то пошел бы я солнцем палимый искать попутный транспорт.

Что с учетом полного отсутствия каких-либо вразумительных документов, и тем, что розыскные листы на мою персону, скорее всего, развешены на каждом втором столбе в Империи могло окончиться как угодно.

— Уважаемый Скай? Вот уж не ожидал вас увидеть. — Поприветствовал меня гном, обернувшись на звук моего падения.

— Доброе утро, мастер Трой. Извините, если отвлек. — Отозвался я, с трудом собирая себя в одно целое.

— Ничего, ничего, я привык. — Пожал могучими плечами гном и усмехнулся в бороду.

— Итак, уважаемый, чем моя скромная персона в этот раз может вам быть полезной? — Поинтересовался мастер-оружейник, с интересом разглядывая мой нынешний внешний вид на котором мои последние приключения отразились сильнее, чем мне хотелось бы.

Я оглядел богатый арсенал висящих на стенах образцов оружия и амуниции, и призадумался. Признаться, сама мысль о том, что мне очень не помешало бы навестить эту скромную обитель почти отошедшего от дел почтенного оружейных дел мастера, у которого я с некоторых пор покупал большую часть своего оборудования возникла у меня сравнительно спонтанно, под влиянием текущего момента. А потому, что именно мне могло понадобиться в предстоящей небольшой вылазке, я понятия не имел. Одно не вызывало сомнений — снаряжение мне в любом случае требовалось самого высшего класса. А кто разбирается в таких делах лучше гномов? Вопрос полагаю риторический.

Только что выбрать?

— Простите, мастер, но на этот вопрос я пока вам ответить не могу. — Признался я.

Гном, надо отдать ему должное, ничуть не удивился этому заявлению.

— Это бывает. Но ничего, полагаю, что-нибудь мы вам в любом случае подберем. — Уверенно произнес он, выкладывая на свой стол толстый фолиант каталога товаров. — Кстати, как там поживает ваш любимый «Хамелеон»? Правда, очаровательная штука. А знали бы вы, сколько времени у меня ушло на то, чтобы скорректировать все потоки… Да, а что это вы свою Всеведущую дома оставили?

Я тяжело вздохнул. Делать нечего, придется объяснять. Тем более что «Хамелеон» я в некотором роде напрокат брал. На полевые испытания. И остаток за него до сих пор не выплатил. А уж о Всеведущей я и не вспоминаю — сколько я уговаривал почтенного мастера мне её продать, и в какие авантюры влезть — это просто словами не передать. Один рейд по Минойскому горному комплексу, [64] Минойский горный комплекс — Некогда считался одним из пяти чудес Подгорного царства наравне с Лестницей Слез. Уничтожен около ста сорока лет назад упавшим с неба метеоритом. Не знаю, не знаю… Что-то меня во всей этой истории настораживает. Уж больно странный был метеорит — взорваться уже ПОД комплексом… Я вообще подозреваю, что в тамошних подземных лабораториях гномы вели какие-то сверхсекретные разработки. А вот какие именно, и кто именно из населяющих Эфрану рас узнав об этом, так приласкал воинственных коротышек — неизвестно. Сейчас комплекс представляет собой крайне неприятное место, весьма недружелюбно относящееся к незваным гостям. И до сих пор уцелевшие автономные охранные системы, ключей к которым нет у самих гномов, также не способствуют выживанию любопытствующих искателей приключений. Это не вспоминая о всяких жутких монстрах расплодившихся в тамошних местах. в поисках легендарной секиры Ариста, [65] Секира Ариста — Легендарное оружие. По утверждениям гномов — выковано самим Дьюрином, богом гномов. Видел я её изображение. По мне — так ничего особенного. Хотя гномам, безусловно, виднее. И боги в помощь тому, кто её спер… Не дай бог гномы прознают… Лучше бы ему самому сделать себе харакири. после которого мне еще месяц кошмары снились чего стоит… Секиру я, кстати, так и не нашел, хотя старательно обшарил все указанные мастером тайники. Не знаю, толи перед самым Падением [66] Падение — Про метеорит я уже рассказывал? Ну вот это оно и есть. гномы её успели перепрятать в другое место, толи кто-то нашел её раньше меня, но предпочел об этом лишний раз не распространяться. Что, если вдуматься — очень умный поступок с его стороны.

— В общем, мастер, их обоих больше нет. — Понурившись, признался я.

В воздухе мастерской повисла напряженная тишина. Гном стоял, не двигаясь, и только отчаянно вдыхал воздух. Ну а я старался лишний раз не смотреть в сторону потрясенного этими известиями мастера.

— Но КАК!? — Выдохнул он, вкладывая в одно слово столько выражения и скрытого смысла, что я понял, что умолчать о чем-либо у меня все одно не получиться.

Даже пытаться не стоит. Если, конечно, я хочу выйти из этой комнаты живым. Уж больно нехороший пугающий огонек вдруг появился в его взгляде.

— Да столкнулся я тут на днях с одним нехорошим товарищем. — Нехотя произнес я, делая вид, что не замечаю внезапно материализовавшейся секиры в руках мастера. Хотя сделать это было трудновато, поскольку от древних рун на её лезвии веяло такой лютой стужей, что казалось, будто температура в помещении падает со скоростью десять градусов в секунду. К тому же пронизывающий до костей ветер, который вдруг стал излучать гном, также тяжело было игнорировать.

— С кем? — Требовательно спросил гном, еще крепче стискивая древко своего оружия.

Правильно оценив появившуюся изморозь на стенах, и проследив за вырывающимся изо рта паром, я решил отойти от своих принципов и признаться. Этому особенно способствовало отчетливое понимание того, что если ответ не прозвучит, то следующим кто попадет под раздачу этой забавной штуковины, будет никто иной как я. И любые щиты которые я успею поставить, помогут мне как мертвому припарка.

— С Ок-Сереном. — Нехотя буркнул я, заранее ежась в предчувствии ожидаемой бурной реакции.

Предчувствия меня не обманули. Реакция действительно была, но она оказалась совсем не такой, как я ожидал.

— Так это ты его уделал? — Изумленно прошептал мастер, а после с ревом отбросив секиру, испарившуюся чуть ли не раньше, чем она коснулась пола, и с силой сжал меня в объятьях.

— Бхе… гырлым… — Успел жалобно мяукнуть я, прежде чем под давлением этого импровизированного механического пресса из меня окончательно выбили остатки воздуха в легких.

— А, извини. — Опомнился гном, заметив, как я начинаю медленно синеть и выпустил мою безвольную тушку на волю.

Так я во второй раз за последние пять минут повстречался с полом. И должен заметить, что за то время что мы с ним не виделись, он ничуть не изменился и остался все таким же холодным и твердым.