Елена Звездная - Книга первая. Магическая Практика

— Спасибо! — восторженно выдохнул осмеянный сотоварищами дракон, сорвал с пальца перстень с огромным камнем, сунул мне, схватил пирожок и, жуя на бегу, ринулся вперед, навстречу спускающемуся вниз воздушному морскому змею.

Он успел доесть пирожок, но все еще жевал его, когда был окутан лишающим иллюзии эфиром. И невероятное дело — он вдруг стал выше, его темные волосы на солнце заблестели ярче, тело стало стройным и поджарым, плечи оказались шире, и когда он, безумно счастливый, обернулся, то показался мне самым красивым драконом… Ну, кроме бывшего Владыки… наверное.

Я повернулась, почему-то желая удостовериться, но Черного дракона уже не было. Он исчез… вместе с чашкой, оставив после себя двух драконов в черных мундирах, которые разом взмыли вверх, чтобы закружить над городом.

— А я, мне можно тоже? — вдруг спросил один из молодых драконов.

— Это у древнего нужно спросить, — разочарованно ответила я.

И отправилась к Асур-Ррату, по пути отметив, что одаренный им дракон остался прекрасным, даже когда воздушник уплыл вниз по дороге, продолжая свое печальное дело по лишению населения иллюзий.

Молодые драконы, к слову, были быстрее меня, но древний на все просьбы о пирожках важно ответил:

— А вот неча было над парнем измываться! — После чего прикрикнул уже на меня: — Миладка, в путь!

При посторонних я так и не решилась спросить, куда ушел Главнокомандующий, и пришлось, передав полученное кольцо древнему, потащиться за ним с тяжелой корзиной.

Но это был очень приятный и светлый путь — мы дарили радость! В смысле, обменивали пирожки на драгоценности и деньги, и это оказался удивительный и светлый обмен, потому что пирожки древний раздавал всем тем, кого воздушники безжалостно выставляли на показ без иллюзий. Так, второй пирожок достался молодой маме с черными кругами под глазами от недосыпа. Она должна была слетать к мужу на работу, но очень боялась, что он увидит ее такой из-за воздушников… И получила пирожок с капустой!

Полет улетающей от нас прекрасной драконицы древний сопроводил пересчитыванием полученных монет и коварненьким:

— За вторым полетела.

Я лично вообще не поняла, о чем он.

— Как — за вторым? — переспросила качающая маленького дракончика няня. — Уважаемый халоне Карташ второго пока не хочет.

— Да кто его спрашивать будет, чего он там не хочет, — хохотнул древний. — Я сказал за вторым — значит, за вторым. Мои деткоприбавлятельные пирожки еще никогда не подводили! Миладка, вперед!

И мы пошли вперед, оставив нянечку и нескольких драконесс, видимо соседок, в совершенном потрясении. Но в шоке они пребывали недолго, и вскоре двое догнали нас со словами, которые выпалили разом:

— А можно и нам пирожка деткоприбавлятельного?!

Они переглянулись, нервно поправили шелковые, украшенные цветами платья, и первая осторожно сказала:

— Мне для сестры, они все ждут и ждут, а…

— А мне для невестки! — перебила ее вторая. — Так внуков хочу, сил нет!

Древний им продал, причем сам при этом коварно потирал лапки и приговаривал:

— То-то же, а то совсем демографию запустили тут без меня.

Я потом все хотела спросить у дракончика, а как быть с тем парнем, которому мы первому пирожок дали, он теперь тоже потомством обзаведется? Но спросить не получалось, мы все время куда-то спешили. Причем только древний знает как, но он постоянно находил тех, кому больше всего помощь требовалась. Так, спустя несколько часов и уже ополовинив корзину, он вдруг свернул с дороги, используя магию, открыл калитку в каменном белом заборе, и мы вышли на задний двор незнакомого дома, где под кустом сидел и плакал малыш лет пяти, вытирая слезы и прижимая к груди потрепанного тканевого мишку.

— Эй, малец, — древний достал пирожок с вареньем, дал мне и подтолкнул, мол, иди дай, — хочешь вкусненького?

Ребенок, все еще всхлипывая, кивнул, а потом помотал головой, мол, нет, и сказал:

— Мама сказала только мясо… пока… — и тут он всхлипнул, — не полечу…

Всхлип повторился, по щекам снова потекли слезы.

— Слушай, — древний подошел к нему, плюхнулся рядом на траву, — маму нужно слушать, но ты про древних драконов знаешь?

— Это которые в сказке? — уточнил малыш.

— Да, — совершенно серьезно подтвердил древний. — И которые раздают подарки.

— Это которые помогают самое заветное желание исполнить? — Ребенок явно перечитал сказок.

Но дракон все так же серьезно сказал:

— Именно.

Я стояла с корзиной в одной руке и пирожком в другой и не знала, куда себя деть в этой ситуации. Оказалось, девать никуда и не надо, потому что в следующее мгновение ребенок встал, решительно подошел ко мне, порылся в кармане и достал оттуда горсть маленьких речных камней, которые на раскрытой ладошке протянул мне.

— Бери! — приказал древний. — Это истинная ценность, я это вижу, они будут лежать на самой красивой полочке в моей сокровищнице.

Опустив корзину, я с самым серьезным видом сгребла с маленькой ручки все камушки и передала малышу пирожок.

Мальчуган, поблагодарив кивком, суровый и деловой, отступил на пятнадцать шагов, пятясь назад, закрыл глаза, проговорил что-то, я так думаю, что свое желание, и с каким-то остервенением съел пирожок. А потом раскинул свои маленькие ручки, распахнув глаза, запрокинул голову, чуть присел… оттолкнулся и… и взмыл в небо маленьким изумрудным дракончиком! Из дома выбежали какие-то драконы, на улице, в толпе горожан, которые давно следовали за нами, с видом, что все они просто так идут по своим делам, а вовсе не на чудеса, творимые древним, глазеют, послышались восхищенные возгласы. А мы с древним с восторгом смотрели на изумрудного дракончика, выписывающего круги и восьмерки над домом.

— Маленькие драконята становятся на крыло в три года, — сообщил подошедший ко мне древний, — этому исполнилось уже пять, но взлететь он никак не мог. Согласись, повод для слез был серьезный.

— То, что вы делаете, это очень достойно, — прошептала я, продолжая восторженно следить за полетом дракончика.

— А, ерунда, скажешь тоже, — отмахнулся древний. — Камни мои где? Где камни, говорю?! Отдааа-ааай, моееееее!

Молча передала «заработок» этой мелкой вредине. Древний заграбастал все, проверил каждый камешек на зуб и ссыпал в призрачный карман. Делал он это своеобразным образом — расстегивал воздух где-то на уровне своего толстенького пузика и высыпал все туда. А в небе, ликуя, все так же кувыркался маленький дракончик… Потрясающее зрелище.

— Так, время, — сказал дракон, и мы, покинув задний двор, вновь вышли на дорогу.

Присутствующие здесь в очередной раз сделали вид, что идут по своим делам и вообще мимо проходили, а мы с корзинкой и древним отправились вперед творить чудо и нести в драконий народ деткоприбавлятельные пирожки.