Алексей Евтушенко - Древнее заклятье

– Вообще-то есть, – отозвался Шимм. – Ты прав, Роман, надо убираться отсюда, пока нас не засекли.

Во время всего обсуждения Гошка не произнес ни слова. Он лишь внимательно всех слушал, страстно надеясь, что его в нужный момент осенит какая-нибудь блестящая мысль.

И дождался.

В ту секунду, когда Шимм произнес фразу «пока нас не засекли», Гошку Рябинина озарило.

– Слушайте! – вскочил он на ноги. – Кажется, я придумал!

– Говори! – коротко потребовал Илувар.

– Зачем нам отсюда уходить? Наоборот, нужно сделать так, чтобы «косточку» обязательно нашли, а самим устроить засаду, понимаете? Там, на «косточке», есть радио или какое-нибудь иное средство связи?

– Да, конечно, передатчик есть, – пробормотал Шимм. – И он должен действовать, потому что у него автономное питание…

– Ну вот! – торопясь, продолжал Гошка. – Пусть Шимм вызовет еще одну «косточку» как бы на помощь. Пусть скажет, что они потерпели аварию и передатчик был поврежден, и он, Шимм, вызывает «косточку» с одним пилотом.

– Почему с одним пилотом? – спросил Сиэтар.

– Потому, что если улемагов будет много, то все, кто находился в потерпевшей аварию «косточке», не влезут, – пояснил Гошка. – Я думаю, что эта хитрость должна сработать. Чего им бояться или подозревать? Голос Шимма они знают, а предположить, что он окажется на нашей стороне… это было бы слишком невероятно.

Некоторое время все молча смотрели на Гошку, «прокручивая» в голове его предложение и отыскивая в нем слабые места.

– Черт возьми, Гошка! – хлопнул его по плечу Роман Береза. – Ты молодец! Сразу видно, чья школа! Это может сработать.

– Подождите, – сказала Равина. – Что-то я не пойму. Допустим, что мы захватим «косточку». Ну и что? Что мы будем делать дальше?

– А дальше, – весело объяснил Роман, – мы на «косточке» прорываемся в Глубокую Долину и захватываем уже звездолет. Так, Шимм?

– Да, – кивнул головой улемаг. – Это возможно. Вокруг кораблей – минимальная охрана, а мне известен код, который открывает грузовой люк моего корабля «Разлука». Как только мы попадем в рубку, сменим код и стартуем, нам уже ничего не страшно.

– Это безумие, – глаза Равины, и без того большие, расширились. – Насколько я понимаю, потом мы отправимся на эту самую планету Древних и попытаемся уничтожить Монстра Зла в его логове, да?

– Абсолютно верно, Равина, – подтвердил Илувар.

– Это безумие, – повторила Равина. – Но мне это безумие нравится.

– Слушай, Шимм, – обратился к улемагу Роман, – ты говоришь, что, как только мы проникнем в рубку, нам уже ничего не сможет помешать, так?

– Да, так.

– Разве у вас на звездолетах нет мощного космического оружия?

– Такого, чтобы уничтожить корабль типа «Разлуки», нет, – ответил Шимм. – Только на «Разлуке» – и здесь нам повезло – есть ядерные самонаводящиеся ракеты. Не забывайте, что мы летели в Космос не воевать. Мы летели исследовать.

– А почему вы не захватили оружие Древних?

– Мы и захватили. То, в котором смогли разобраться. Я же говорю, что на «Разлуке» имеется десяток самонаводящихся ракет с ядерными боеголовками. А почему не вооружили остальные корабли… Монстру Зла тоже не нужна война. Ему нужны слуги и власть. И потом… У нас не было времени, чтобы еще вооружать остальные корабли. Одного, казалось, вполне достаточно. Монстр Зла, проснувшись, стал нетерпелив, а мы и так довольно долго провозились, устанавливая на звездолетах гиперпространственные двигатели Древних, потому что наши были крайне ненадежны, а мы не знали, сколько нам придется пропутешествовать в Космосе.

– Ясно, – пробормотал Роман.

– Все! – хлопнул в ладоши Илувар. – Лишние разговоры – в сторону. Приступаем к детальной разработке Гошиного плана. Ты, Роман, я думаю, возьмешь на себя…

Гошкин план прекрасно сработал.

Улемаги клюнули на хитрость, и уже через два часа в распоряжении экспедиции оказалась абсолютно целая «косточка».

Действовать приходилось быстро, пока никто из улемагов не заподозрил неладное.

Драконов, подробно все объяснив им, отправили обратно с тем, чтобы они сообщили Совету о принятом решении, а сами, загрузив «косточку» взятым с собой провиантом, снаряжением и лучевым оружием с первой, неисправной «косточки», разместились внутри и захлопнули люк. Пилота-улемага перед этим развязали и вытолкнули наружу, оставив ему только парализатор («Для охоты, – пояснил Шимм, – чтобы с голоду не умер, пока будет до Глубокой Долины пешком добираться»).

Солнце перевалило за полдень, когда «косточка», ведомая пилотом Шиммом, изящно взмыла в синее небо Земли-два.

Гошка валялся на немного жестковатой лежанке в своей каюте, закинув руки за голову, и бездумно разглядывал матовый серебристый потолок над головой.

В памяти один за другим выплывали яркие эпизоды последних суток, когда их отряд с боем прорвался на космический корабль «Разлука» и улемаг Шимм поднял его в Космос.

Он снова видел завалившуюся на бок «косточку» и младшего сержанта воздушно-десантных войск Романа Березу, который, стоя во весь рост, прикрывал непрерывным огнем из двух лучеметов Шимма, пока тот возился с грузовым люком.

Впрочем, их налет был так быстр и внезапен, что улемаги так и не опомнились как следует. А тех, кто опомнился, лучеметы Романа Березы быстро заставили отыскать укрытие понадежней.

Перебежать из «косточки» в нутро космического корабля после того, как Шимм открыл люк, было делом нескольких секунд. А дальше… Вот они поднимаются в лифте. Вот бегут по овальному в сечении коридору в рубку «Разлуки». «Быстрее, быстрее», – торопит Шимм. Вот и рубка. Настоящая рубка настоящего межзвездного корабля! Но рассматривать окружающие Гошку чудеса инопланетной техники некогда. «Все ложитесь на пол! – командует Шимм. – Нас ждет перегрузка. Не бойтесь и постарайтесь дышать глубже!»

Да… Перегрузка оказалась неприятной штукой. Но еще хуже оказалась невесомость.

Гошка вспомнил тошнотворный комок в горле и себя, беспомощно барахтающегося под потолком рубки, и поморщился. Нет уж… Романтика романтикой, но самое лучшее – это обычная сила тяжести. Впрочем, неприятные ощущения длились сравнительно недолго – «Разлука» быстро легла на обратный курс к планете Древних, который уже был заложен в бортовой компьютер. Теперь они шли в обычном Космосе с обычным (погони не было) ускорением 9,8 м/сек, чтобы набрать скорость, достаточную для перехода в гиперпространство. Так объяснил им Шимм.

Потом улемаг с видимым удовольствием показывал им свой корабль.

Было заметно, что Шимм очень гордится «Разлукой» и любит ее. Такое отношение к технике было понятно только людям и отчасти гному Рамсею. Эльфы, Илувар и Сиэтар проявляли лишь вежливый интерес, а остальные члены отряда прикладывали, по мнению Гошки, немалые усилия, чтобы скрыть явную скуку, – их больше поражала не «Разлука», а само то, что они находятся за пределами родной планеты, в необъятном и необъяснимом великом Космосе. У Гошки вообще возникло подозрение, что, скажем, гоблин Жугр до вчерашнего дня в глубине души верил, что Земля все-таки плоская. Во всяком случае, его совершенно обалдевший вид, с которым он торчал у экрана наружного обзора, свидетельствовал в пользу данного предположения.