Коллин Хоук - Мечта тигра

— Мне он тоже рассказывал, — сказала она. — И кое-то подчеркивал.

— О?

— Да. Он хотел, чтобы я помнила, что хотя Шива забыл ее на какое-то время, все, кто видел его с Парвати, знали, что им суждено быть вместе, ведь они уравновешивали друг друга.

— Что еще он сказал?

— Что Шива был глуп, раз так относился к жене в начале.

— Да, — сказал я.

При виде статуй я подумал о Рене и Келси. Я задумчиво коснулся руки Парвати.

— Когда статуи пропали, и мы получили роли, я был Шивой, а Рен — Индрой. И тогда я думал, что это значило, что я должен быть с Келси. Ее любовью. Я надеялся, хотя ощущал себя как шарлатан, что пытается украсть чужое.

Ана покачала головой.

— Все не так, Сохан. Ты не был шарлатаном. Ты занял свое место. Ты — спутник Парвати. Рен и Келси играли в игру космоса. Они представляют наши смертные половины, другую сторону монеты, — ее теплая ладонь легла на мою шею. — Но ты, мой красивый тигр, всегда был героем этой истории. Не забывай это.

Я поднес ее пальцы к губам.

— Знаешь, по-моему, я впервые в это верю.

— Надеюсь, веришь.

— Ана? — я обвил рукой ее талию. — Когда Шива нашел ожерелье, он получил приз.

Она задержала дыхание.

— Помню, — тихо сказала Ана. — Он вернул невесту.

— Да, — я притянул ее ближе. — И что случится, когда он отдаст ожерелье? — спросил я.

— Хмм. Вот и узнаем.

Ана отвернулась, и я не смог продолжить. Она создала статую акулы. Она шепнула ей на ухо, что делать, когда прибудут гости. Я надеялся, что не съесть нас.

Она пошла к стене окон, махнула пальцами, и маленькие организмы стали крупнее, пока не превратились в медузу, что я помнил.

— Невероятные создания! — Ана была в восторге. — Нужно будет побывать под водой еще. Мне интересно посмотреть и сокровища золотого дракона.

Мне не хотелось исследовать дно в медузе.

— Если придется.

— Не бойся ходить с богиней, Сохан, — рассмеялась она. — Идем. Нужно посетить Рена.

— Рена? Когда?

— В плену Локеша. Мы должны убрать его память о Келси.

Я присвистнул.

— Ладно. Кадам объяснил, зачем?

— Он мало рассказывает.

— Точно.

— Но тут сделал исключение.

Она села на подоконник и похлопала по месту рядом. Медузы за стеклом сияли лиловым, и свет плясал на руках и лице Аны.

— Он знал, что мы тут запнемся, — сказала Ана, — так что оставил записку.

— Что там говорится?

— Что нужно забрать воспоминания Рена, чтобы у тебя был шанс полюбить Келси.

— Но… зачем? Какая разница? Амнезия Рена причинила Келси большую боль. Я бы не хотел этого для нее. И, — я взял ее за руку, — может, не получи я шанс с Келси, мои разум и сердце были бы более готовы принять…

— Кого-то еще? — прошептала она.

Я кивнул. Я хотел признаться. Рассказать ей все, что чувствовал, но упустил момент.

— Что был ты сделал, — спросила Ана, — пройдя Шангри-Ла, сблизившись с Келси, а потом помогай ей спасти Рена, если бы в конце они воссоединились? Как отреагировал бы?

— Я… был бы рад за них. Хотя бы попытался.

— Да. А потом? Ты пошел бы за ними на поиски ожерелья?

— Я поплыл бы с ними, — сказал я.

— Но отдалился бы.

— А ты бы нет?

— Да. Когда двое — пара, время порознь этого не изменит.

Жар поднялся по моей шее.

— Да, но Рен и Келси не…

Она отмахнулась

— Кадам верит, что без надежды на отношения с Келси, ты бы бросил их, решив вернуться тигром в джунгли. Ты бы оставил их задание, и Келси умерла бы.

Я застыл.

— Откуда ты знаешь это?

— Кадам. Он сказал, что, если Рену оставить воспоминания, ты почти в каждой линии уходил от них. Келси несколько раз умерла. Один раз в пасти акулы. Другой — когда боролась с лордами огня. Она стала ходячим трупом в Пещере Сна и Смерти. Королева ракшас изменила ее в нечто нечеловеческое…

— Да, понял, — я остановил ее. — Значит, я им нужен.

— Не только им, Сохан. Если бы ты не полюбил Келси, то я бы не смогла….

— Полюбить меня? — я переплел ее пальцы со своими. Ее рот раскрылся, но слов не было. — Все хорошо, — сказал я. — Ничего не говори. Пока не надо.

— Это не все, — сказала она. — Рен борется с прикосновением богини к разуму. Он чуть не преодолел блок пару раз. Нам придется появиться несколько раз и усилить его.

Я выдохнул.

— Хорош. Идем.

Мы оказались в жаркой комнате в логове Локеша и привыкали к смене давления. Пахло тигром, потом и плесенью. Пол был мокрым от воды, моющих средств и крови. Мы стали невидимыми, но Рен что-то уловил.

— Келси? — слабо прошептал он из клетки.

Мы подошли, Рен обвил прутья сломанными пальцами. Его глаза были черными, один опух и не открывался. Он хрипел. Анамика дернула рукой, и шарф сделал ей сияющее платье из золота и аметиста. Свет окружил ее, сияла ее кожа. Я остался в тени и скрыл запах.

— Нет, — тихо ответила Ана. — Ты узнаешь меня, Дирен?

Он охнул от боли, придвинувшись.

— Дурга? — прошептал он.

— Да?

— Ты настоящая?

— Да, — она коснулась пальцами хлыста и скривилась. — Я обещала Келси позаботиться о тебе.

Мой бедный брат заплакал от благодарности.

— Ты поможешь мне сбежать? — он умолял, я его таким еще не слышал.

— Нет, — с сожалением прошептала Ана. — Но могу помочь.

— Как?

Она посмотрела на меня, но я просто кивнул.

— Я могу… забрать воспоминания, — сказала она.

Рен дернулся в клетке. Он не зря был потрясен.

— Как это мне поможет?

— Локеш ведь спрашивал тебя о Келси? — спросила она.

Я об этом не подумал. Ана учла все. Она не зря выбрала этот подход. Рен на все пошел бы, чтобы защитить Келси. Может, она права, Локеш сломал бы Рена. Я не подумал об этом. Я знал от него, что он умер за нее. Дважды. Я не знал, вырезал ли Локеш ему сердце, если нет — то скоро это сделает.

Ана продолжала:

— Я могу забрать воспоминания о Келси, чтобы он не понял, где она.

— Но у меня остались только воспоминания о ней.

— Дирен, — Ана опустилась перед клеткой и коснулась его пальцев, — если не согласишься, Келси сильно пострадает.

Это было правдой. Я не хотел смерти Келси на своей совести, и Рен не хотел.

— Это тебе решать, — сказала Ана. — Подумай, я вернусь завтра.

Она попятилась, стала невидимой, и я протянул к ней руки.

«Мы не можем помешать хоть части его страданий?» — спросила она, ее слезы пропитывали мою рубашку.

«Не надо, — предупредил я. — Твои слезы опасны».

Она всхлипнула и огляделась. Ничего опасного не произошло, и она сказала:

«Может, так только тогда, когда причина слез — ты».

Я нахмурился и огляделся. Капля упала с ее ресниц, но не попала на пол. Она пропала, как и наши следы, пока мы были вне времени. Интересно.

Мы стояли, обнимая друг друга, и Ана ускорила время. Мы в ужасе смотрели, как Локеш вошел, и Рен в облике тигра был вытащен из клетки. Он ударял Рена электрошоком, пока тот не стал человеком. Рен исцелялся, как тигр, но не когда голодал. Он ослаб. Это мешало телу восстановиться.