Терри Брукс - Стражи Волшебного мира

Это она сказала сама себе, по секрету в своей голове, где ее никто не мог услышать. Однако, это было сказано в шутку лишь наполовину, и она горько улыбнулась.

Хайбер не дошла и десятка футов до крыльца, когда дверь отворилась и из нее появилась Сарис, высокая, стройная, величавая, с каменным взглядом.

— Тебе здесь не рады, — сказала она, скрестив руки на груди и преграждая путь.

Хайбер остановилась и кивнула:

— Я знаю. Но я здесь потому, что у меня нет другого выбора.

Сарис поморщилась:

— Причина не имеет значения. Тебе сказали не приходить сюда. Ты напрасно тратишь мое и свое время. Возвращайся в Паранор.

— Не могу, пока ты не выслушаешь то, что я должна сказать.

— Меня не интересует, что ты скажешь. И не будет интересовать. Возвращайся на свой корабль и улетай отсюда. Прямо сейчас.

Хайбер продолжала стоять, не двигаясь и не произнося ни слова. Она просто стояла на месте, не отрывая взгляда от Сарис, ожидая ее действий.

— Я думала, ты спишь сном друидов, — наконец произнесла та.

— Спала, но кое–что случилось, из–за чего я проснулась. Четыре Земли в опасности, Сарис — угроза исходит от того самого, чего ты боишься больше всего. От магии. Магии настолько мощной, что если она попадет не в те руки, то все мы окажемся на краю гибели.

— Но, конечно же, «не те руки» это не твои собственные. — Сарис покачала головой. — Нет, у друидов никогда не было умных рук. А вы бы с умом использовали эту магию, не так ли?

— Мы бы, по крайней мере, воспользовались ею со знанием. Или, может быть, не стали бы ее вообще использовать, однако ее лучше держать подальше от тех, кто может неправильно ее применить. — Она перевела дух, выдерживая взгляд другой женщины. — Можно мне войти в дом, чтобы мы могли посидеть и поговорить? Если ты посчитаешь, что я говорю о неприятных вещах, то попроси меня удалиться. Я должна сказать то, что нужно, а потом уйду отсюда. Но сначала мне нужно хотя бы поговорить с тобой.

Сарис покачала головой, и вдруг в уголках ее глаз блеснули слезы.

— Ты забрала у меня Кирста, а теперь хочешь навредить моим мальчикам. Каковы бы ни были твои намерения, результат будет неизбежен. — Она с силой вытерла лицо. — Посмотри, что ты сделала со мной, просто вот так придя сюда.

— Я не пришла сюда, чтобы навредить твоим мальчикам. Ты это прекрасно знаешь. Я пришла потому, что вынуждена прийти. Позволь мне объяснить.

— Убирайся, Ард Рис. Убирайся прочь и никогда не возвращайся.

— Я не могу этого сделать. Если я не поговорю с тобой, то должна, по крайней мере, поговорить с Редденом и Райлингом.

— Нет! — выкрикнула она. Ее лицо внезапно превратилось во что–то ужасное, и она начала спускаться по ступенькам со зловещим видом. — Ты не будешь говорить с моими мальчиками! Никогда! Ты слышишь меня, ведьма? Никогда!

— Тогда ты должна выслушать меня. Позволь мне объяснить, что привело меня сюда, а потом решишь, насколько этот визит был необходим.

Сарис пылала гневом, ее руки сжались в кулаки, а лицо исказилось от ярости:

— Убирайся отсюда!

— Если я не поговорю с тобой, то мне придется побеседовать с твоими сыновьями.

— Если ты скажешь им хотя бы слово — всего одно слово, — я убью тебя!

Голос Сарис стал низким, спокойным и жестким. Не было никакой ошибки в том, что она намерена исполнить свою угрозу, если ее к этому вынудят. Однако Хайбер и раньше угрожали, и она понимала, какие угрозы были настоящими, а какие возникали просто от отчаяния.

Она продвинулась вперед, пока не оказалась у лестницы веранды в пределах досягаемости рук Сарис Омсфорд.

— Я пришла к тебе из уважения. Я могла бы полностью тебя проигнорировать и сразу бы отправиться к Реддену и Райлингу. Ты бы даже об этом не узнала. И я все еще могу так поступить. И поступлю, если ты продолжишь мне отказывать. Нет, Сарис. — Она подняла руку, предостерегая Сарис от ответа. — Больше никаких угроз. Угрозы ниже тебя. Ты лучше этого. Хватит со мной спорить и послушай, что я должна сказать, или ты заставишь меня сделать то, чего я старалась избежать. Ты вынудишь меня действовать за твоей спиной.

Сарис не сдавалась.

— Не запугивай меня, Хайбер.

— Ладно. Значит ни у кого из нас не будет преимущества над другой. Давай войдем внутрь, сядем и поговорим. Прошу тебя.

После довольно долгой заминки Сарис, наконец, кивнула, нехотя повернулась и направилась вверх по ступенькам в дом. Она провела Хайбер на кухню и молча стала заваривать им обеим чай. Закончив с этим, она принесла две чашки на стол, за которым уже сидела Хайбер.

— Это ничего не меняет, — подчеркнуто произнесла она.

Хайбер кивнула. Конечно же, уже изменило, но не было причины об этом говорить.

— С тобой все хорошо? — вместо этого спросила она.

Сарис слегка улыбнулась:

— Говори то, что пришла сказать. Не трать мое время. Я хочу, чтобы ты ушла как можно скорее.

— Ну, тогда слушай, Сарис. — Хайбер поставила чашку на стол. — Существование самой мощной магии, древней эльфийской магии, было обнаружено совершенно случайно. Пока что об этом знают только друиды. Однако, все может измениться. Очень важно, чтобы мы нашли и забрали ее прежде, чем это сделают другие — те, кто не так заинтересован в защите Четырех Земель.

— Естественно, ты имеешь в виду Федерацию, — усмехнулась Сарис.

— Я имею в виду мужчин и женщин во всех Четырех Землях, для которых власть является эликсиром и пристрастием. Я говорю о тех, кто считает, что обладание магией является способом повысить свое положение, и воспользуются этим за счет других. Они повсюду, и мы обе это знаем. Именно они связаны с этим делом не в последнюю очередь. И именно их намерения тревожат меня.

Она отхлебнула чай, но не взглянула на собеседницу.

— Я не была уверена, что делать, когда узнала об этой магии, поэтому отправилась спросить совета у духов мертвых. Часто они знают то, что сокрыто от живых, и я надеялась, что они помогут мне в поисках этой магии. Один из духов, самого сильного друида, который уже давно умер, явился мне и рассказал кое–что из того, что мне нужно знать. Среди сказанного было и то, что подтвердило мои страхи — опасность неправильного применения магии, если она попадет не в те руки, будет реальной. И еще одно сказал он мне. Он сказал, что когда я отправлюсь на поиски этой потерянной магии, я должна взять с собой и Реддена, и Райлинга — что они чрезвычайно важны для того, чтобы я нашла то место, где спрятана эта магия.

Она двигалась по лезвию бритвы, стараясь избежать всего, что могло вызвать подозрения о том, что близнецы окажутся в опасности. Сарис неотрывно смотрела на нее.

— Вообще–то, — продолжала она, — дух сказал мне, что обнаружить эту магию будет невозможно без помощи твоих сыновей. Он не дал мне никаких объяснений, почему. Но во всех великих походах и сражениях, которые определили историю Четырех Земель со времен обретения Меча Шаннары и поражения Чародея—Владыки, всегда принимали участие Омсфорды. Думаю, это их судьба, Сарис. Таков участь этой семьи. Нам с тобой хотелось бы, чтобы все было иначе, но нам нечего сказать по этому поводу.