Владимир Ильин - Коронный разряд

Он был поражен настолько, что отступил. Отступил, чтобы вспомнить – каково это, планировать и действовать осторожно и бережно, чтобы не вспугнуть и не отогнать это чудо, имя которому – эволюция…

Новая кровь оказалась ближе к небесам. А значит в том противостоянии за власть над стихией, где Юсуповы уже были первыми в Российской Империи – они же могут стать первыми и в остальном мире.

Еще одно поколение, и склонят головы древнейшие кланы Тибета, поставленные перед выбором – подчиниться или умереть. Еще немного – встанут на колени раскосые жители Анд с их полубезумными духами Ночного неба и десятки других, заносчивых и наглых, полагающих себя бессмертными. Власть клана накроет новые тысячи квадратных километров, возвеличивая семью и открывая дорогу в новые столетия процветания.

Осталось всего немного – напомнить неразумному юноше, кто он есть на самом деле.

Клану есть, что предложить, чем заинтересовать, увлечь и заманить к себе. Тем более, мальчишке, полному интересов и страстей. Шагни вперед, протяни ладонь – и бесчисленные богатства наполнят ее без усилий и труда…

Старый князь не считал это великой проблемой. Надо было просто хорошо поработать. Может, год. А когда не получилось – то и второй… И третий, когда в ответ на любые действия: искушения, возможности и шансы, для которых всего и надо, что взять принадлежащую ему по праву крови фамилию – следовало совершенно нелогичное равнодушие… Будто ему все это не нужно.

Старый князь даже подумал, что это просто изменилась эпоха, и для проверки предложил то же самое иным внукам. Сожрали все, до последней крошки, чуть не вцепившись зубами в кормящую их руку. Странно.

Впрочем, где нельзя добром, там можно действовать и жестче. Если быть Юсуповым и получить богатства клана ему не хочется, то пусть станет Юсуповым, чтобы не потерять уже имеющееся.

Движимой его волей, клан влез в совершенно чужую епархию – железнодорожные перевозки – и постарался мягко воспрепятствовать деятельности упрямого родича. А когда не получилось мягко – достаточно сурово ограничил его нарождающийся бизнес.

Результат вышел таким, что взяла легкая оторопь. К клану начали массово обращаться управляющие второго-третьего уровня из десятков других родов и кланов с просьбой все это прекратить. Второй-третий уровень – это не первые лица, безусловно. И даже не их замы. Это те профессионалы, которые заняты массовыми, рутинными, а значит крайне важными операциями, формирующими основные финансовые потоки рода. В каком-то смысле, к просьбам таких управленцев прислушивались гораздо более чутко, чем к иным консультантам княжеских семей.

Потому что паника, поднятая консультантом, это дело рутинное и обычное. А вот паника от управленца, где все налажено – это повод трубить общий сбор и готовиться к войне.

Оказалось, что в результате небрежных действий клана Юсуповых, влезших не в свой бизнес и не в свое дело, теперь по железной дороге не ехал никто. Вообще никто. Бешеная гроза валила деревья и вырывала рельсы путей, играясь и тем, и тем, словно сухими ветками. Гроза опрокидывала составы, пытавшиеся через нее прорваться, и портила грузы. И не собиралась прекращаться в обозримой перспективе – как это было уже один раз, два года назад… Тогда многие страшно обозленные люди весьма хотели найти виновника и поквитаться, но были тут же укорочены теми самыми управляющими второго-третьего уровня. Потому что грузы должны перемещаться по стране.

А разборки – это потери времени, ресурсов и денег, которые не поймет и не поддержит ни один князь. И если ради этого по железной дороге будет перемещаться практически без пошлин одна слишком оборзевшая железнодорожная компания, то это экономически выгоднее, чем простой всех остальных. Тем более, что наглец довольно быстро отплатил управленцам сторицей, предоставив часть составов для льготной перевозки уже их грузов… Не то, чтобы обиженные не хотели отомстить позже – но внезапно оказалось, что слишком многих влиятельных людей устраивает симбиоз с компанией, неожиданно получившей столь роскошные преференции, и трогать ее теперь нельзя.

Какое-то невозможное совпадение и удача – мог бы удивиться и, может, даже порадоваться старый князь, если бы не стойкая головная боль от последствий, которые ударили по нему в результате неосторожного вмешательства в дела внука. Грузы Юсуповых, знаете ли, тоже нуждались в перевозке – а теперь их не взялся доставлять никто. Ерунда, есть свои логисты и составы – но тут страховые компании стали шарахаться, как от чумных, словно все вагоны обречены…

А еще там, сверху над всеми этими недовольными вторыми управляющими, люди, знавшие, кто за всем этим стоит, тоже стали задавать вопросы – пока что мягко…

Пришлось отступить. Второй раз по счету.

Самое обескураживающее, что даже когда внук узнал, кто виноват в его неприятностях, он вновь остался равнодушен. Словно гроза, что мерно идет над любыми земными препятствиями, не замечая. Словно великого клана Юсуповых для него не существует.

Тогда мудрый князь решил действовать через сердце. Любовь – слишком сильная эмоция, чтобы от нее отмахнуться. Это ведь не чужое богатство, от которого можно отказаться. И не собственные капиталы, лишение которых можно стерпеть. Это то, что станет частью тебя, а значит не может быть отторгнуто.

Никаких подставных девушек и профессиональных охотниц. Князь чувствовал, что решение не может быть столь легким и банальным. Только искреннее, только найденное внуком самостоятельно – и им же признанное своей.

И в день, когда внук наконец-таки прочувствует любовь, осознает, что не сможет без нее жить, а любое безумие ради единственной покажется ему уместным…

Тогда внезапно окажется, что решать, быть им вместе или не быть, может только один человек во всем мире. И разговаривать он станет только с родичем одной с ним фамилии.

А если внук заупрямится, будет так же, как произошло с Белевской. Так же, как произойдет с Еремеевой.

– Никто ему не подойдет.

Никто без его разрешения.

Старик перевернул фотографии изображениями вниз. И в кабинете вновь не осталось иных цветов, кроме серого.

Щелкнул замок, за ним второй. Подалась навстречу тяжелая створка двери, непривычно тяжелая, к которой еще предстояло привыкнуть.

Артем замер на самом пороге, вглядываясь в полумрак помещения и осторожно втянул воздух. Он знал, что его встретит тишина и пустота комнат, видел нетронутые секреты и маяки, привычка оставлять которые осталась с ним с детских лет, когда еще казалась забавной игрой с наставниками…

Юноша выдохнул, прикрыв глаза, и затворил дверь за собой. Снял уличную обувь, поставив ровно и аккуратно, будто кто-то может проверить. Повесил, аккуратно расправив, пиджак на вешалку, и убрал его в шкаф.