Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

Воспользовавшись полученной от птичек картой, я добрался до кровати, лёг и уснул. Назло всем я уснул просто мгновенно.

Мне снился странный дом. Главная его странность заключалась в том, что внутри он был намного больше, чем казалось снаружи. Во сне я вошёл в него, и долго бродил по странным разноцветным комнатам… Ах да, ещё перед тем, как войти в этот дом, я успел увидеть его номер. Конечно же, это было моё счастливое число — тринадцать.

Утро началось с того, что я открыл глаза и узрел подросшие за ночь кактусы. Не до конца проснувшись, я тупо пялился на одиннадцать полутораметровых зелёных брёвнышек, и не мог понять, как это чудо вообще здесь оказалось.

— Ага, — наконец вспомнил я. — Ну, вы и вымахали.

Кактусы таинственно промолчали.

Кстати, о таинственности! Что же случилось с этим дурацким испытанием? Я его прошёл или нет? Ой… или мне всё это приснилось? Бред какой-то. Конечно же, этот дурацкий зал мне приснился… или нет? Мне всегда казалось, что я легко могу отличить явь от сна. В конце концов, когда мне снились другие миры, я знал, что это именно сны. А тут ощущение какое-то двоякое — с одной стороны я точно знал, что сплю, а с другой — чувствовал, что всё, что происходит со мной во сне реально. Бред. Кому могло понадобиться тащить меня вместе с кроватью непонятно куда, чтобы подвергать испытаниям. Мало нам каждодневных мучений на занятиях?!

Я ещё не решил, вставать мне или ещё немного полежать да поразмышлять о жизни, когда раздался громкий стук в дверь.

— Зак, ты собрался?!

Кейтен? Ему-то я зачем понадобился? Ах да, он же обещал зайти за мной… Хотя, настенные часы показывают всего лишь шесть часов утра, что-то он рановато за мной зашёл.

— Да, да, сейчас выйду! — торопливо ответил я, и буквально слетел с кровати.

— Давай быстрее, нам ещё нужно заскочить в библиотеку.

— Сейчас!

Я меньше чем за минуту одел ливрею, схватил с пола сумку и… остановился в нерешительности. Так… теперь нужно выйти из комнаты таким образом, чтобы Кейтен не заметил кактусов. Как они уже выросли. По-хорошему что-то нужно делать с их ростом, но, боюсь, сейчас я этого сделать не успею.

Я приоткрыл дверь на десяток сантиметров и быстро просочился через эту щёлку.

— Доброе утро, — удивлённо поприветствовал меня Кейтен. — Ты чего это?

— Дверь плохо открывается, — быстро нашёлся я.

— Может, вызвать мастера?

— Нет! — чуть ли не вскричал я.

— Как хочешь. — Кейтен окинул меня подозрительным взглядом. — Ты здоров?

— Да просто не выспался, — отмахнулся я. — А зачем нам в библиотеку?

— Нужно получить кое-какие книги.

— Зачем? — удивился я. — Я думал, что из Академии книги выносить нельзя.

— Было нельзя. — Кейтен щёлкнул пальцами. — А теперь можно. Вчера господа Ремесленники… ах да, я же теперь и сам Ремесленник. В общем, мы вчера сделали небольшое пособие с заклинаниями, которые могут пригодиться вам во время практики.

— Ух ты. А что это за заклинания?

Кейтен юркнул в телепорт, а я, толком не проснувшись, шагнул вслед за ним, даже не вспомнив о своей боязни.

— Я откуда знаю? Сейчас и посмотрим.

Под библиотеку в Академии отведён целый этаж. И весь этот этаж был забит книгами, плакатами, буклетами, свитками, и ещё дракон знает чем. Здесь же располагался магический печатный станок, на котором отпечатывались новые учебники.

— Вот это наше, — кивнул мне Кейтен на две стопки книг карманного формата.

— На весь наш факультет что ли?

— Конечно. Ты бери пока всё это дело, а я распишусь в журнале. Библиотекарь печатал справочники всю ночь, и теперь, небось, отсыпается, но порядок соблюдать всё равно надо. Каждая книга на счету и если хоть одна пропадёт, то отвечать за это буду я, и тот, кому её выдали на руки. Мне-то простой выговор сделают, а вот вы будете отвечать за потерю по всей строгости вплоть до исключения из Академии.

Я чуть не уронил все книги на пол.

Кейтен расписался в журнале и бодро скомандовал:

— А теперь бегом на первый этаж. Через пятнадцать минут мы уже должны быть в Приграничье.

Шустро.

Каким чудом я донёс две стопки книг и не разу их не уронил, я не знаю. Но могу предположить, что иногда мне помогал левитацией Кейтен. В любом случае, на первый этаж в мы прибыли раньше всех. Куратор провёл меня в небольшую комнатку с тремя телепортами, рядом с которыми, сидя на стуле, мирно дремала девушка в синей ливрее лучшего ученика. Между прочим, она была очень даже ничего, миленькая, вот только с некоторых пор блондинки не в моём вкусе…

— О, как удачно, ещё никого не привели, — обрадовался Кейтен, и тут его взгляд упал на спящую девушку. С его лица мигом слетела привычная улыбка, и он неожиданно громко рявкнул: — Ага! Спим на посту!

Бедная девушка вскочила, как ошпаренная, повалив стул. В её глазах был откровенный ужас, а когда до неё дошло, что перед ней стоит Ремесленник, она с испугу чуть не упала на пол вслед за стулом.

Да уж, должно быть сильно этих лучших учеников гоняют. Тот парень у Ромиуса носился, как угорелый, эта девушка смотрит на Кейтена с такой преданностью и мольбой во взгляде, что аж противно становится.

— Давай, ставь книги на стол, — велел мне Кейтен, и погрозил девушке пальцем. — А ты больше не спи на рабочем месте.

Поняв, что наказывать её Кейтен явно не собирается, девушка торопливо подняла упавший стул, села на него, и вылупилась на телепорты во все глаза. Видимо, в слежке за телепортами и состояла её основная работа…

— Слушай сюда, — обратился ко мне Кейтен. — Скоро к этой двери подведут ваш курс Огненного Факультета. Входить они будут по одному, ты должен проследить за этим, а отправлять их через телепорт мы будем по пятёркам. Дверной проём оснащён одним интересным заклинанием, которое определяет, есть ли у человека что-нибудь, что нельзя выносить из Академии. В частности, это касается учебников.

— Угу.

Я сделал вид, что всё понял.

— Если кого-то эта дверь не пропустит, то пусть он выкладывает всё из сумок и карманов. Если не поможет и это, то придётся ему, или ей… — Кейтен неожиданно хихикнул, — раздеваться.

— Эге, — среагировал я, и не удержался. — А можно этой штукой как-нибудь управлять?

Девушка бросила в мою сторону полный презрения взгляд, но я сделал вид, что не поймал его.

— Щаз, — погрозил мне пальцем Кейтен. — И смотри у меня. Я знаю, что ты у нас любитель экспериментов…

Продолжить общение на столь занимательную тему нам не дал появившийся в дверном проёме Шинесимус.

— Так, я привёл мелюзгу, — сообщил он нам. — Ах, вот ты где Закери, а мы тебя обыскались. Надо же было заранее предупредить, что ты будешь помогать Мастеру Кейтену.

— Я не успел.