Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

— Хватит отнекиваться, — подхватил Чез. — Лучше отвечай на вопросы, а то мы можем разозлиться.

Вампир задёргался ещё сильнее.

— Вы совсем рехнулись, да?! Кроме меня в этом городишке сейчас охотятся всего два вампира из клана Сеон и оба они женского пола! Никому из нас даже в голову не придёт коллекционировать головы людишек! А единственные твари и паразиты, которых я здесь видел, стоят сейчас передо мной!

Мы с Чезом переглянулись.

— И ты не в курсе того, что чёрная Тварь с визжащими пальцами заражает паразитами крыс и людей?

— Сумасшедшие! — вскричал вампир. — Неужели теперь в Ремесленники берут ненормальных? Или разум покинул вас уже после обучения?!

— Да я тебя сейчас целиком в ледышку превращу, — пообещал ему Чез.

Вампир оскалил клыки.

— Лучше превратиться в ледышку, чем слушать ваш бред!

— Заткнись, — коротко велел я. — Повиси пока, а мы посовещаемся и решим, что с тобой делать.

Периодически бросая подозрительные взгляды на вампира — вдруг сбежит, мы с Чезом отошли к Алисе и Наиву. Викерс-младший уже полусидел на тротуаре, отбиваясь от первой помощи Алисы, заключавшейся в выдаче лечебных пощёчин.

— Да пришёл я уже в себя, пришёл! — вопил пострадавший.

— Ты как, нормально? — поинтересовался Чез, бросив насмешливый взгляд на вампиршу. — Или она тебя уже совсем измордовала?

Алиса одарила Чеза очень красноречивым взглядом, не сулившим моему рыжему другу ничего хорошего.

— Сеонец ударил его не простым эквивалентом Воздушного Кулака, — объяснила она. — Эта штука выбивает из человека все силы.

Наив помотал головой.

— Так то из человека, я же будущий Ремесленник. Мне не полагается проявлять слабость. — Он попытался подняться на ноги, но у него ничего не получилось.

Не полагается проявлять слабость… всё-таки ему вредно читать все эти дурацкие книги.

— Отдохни, — посоветовала Алиса. — Скоро слабость пройдёт… немного. Ну, до дома с нашей помощью доберёшься.

— Успокоила, — буркнул Викерс-младший.

— Ладно, что будем с сеонцем-то делать? — спросил Чез. — Алиса, ты представляешь, он ничего не слышал ни о какой Твари. Более того, тот гад, что держал меня вверх тормашками над мостовой, тоже не существует. Или же он вовсе не он, а она.

— Я слышала, — кивнула вампирша. — А вы уверены, что вампир не врёт?

Ах да, у неё же замечательный вампирский слух… кстати говоря, и у сеонца тоже!

Пришлось мне на всякий случай прикрыть нас Занавесом Молчания, чтобы вампир не услышал ничего лишнего.

— Сеонец так ругался, не похоже, чтобы он врал, — не согласился я.

Алиса бросила на меня насмешливый взгляд.

— Да брось! Я удивляюсь твоей наивности, вампиры могут сыграть что угодно, на то они и вампиры — игроки, актёры, с неуравновешенной психикой. Сейчас он может утверждать одно, потом совершенно другое.

Чез расплылся в ехидной усмешке.

— Но ведь ты, подружка, тоже вампир.

— Я — совсем другое дело, — задрала нос Алиса. — Дневной Клан гораздо ближе к людям, чем к вампирам.

Вообще-то не к людям, а друидам. Между прочим, Алиса нам никогда не рассказывала о своём происхождении и истории Дневного Клана. Так что у неё тоже есть от нас секреты. И не важно, что я об этом знаю даже больше, чем сама Алиса.

— Ладно, даже если он ничем не может нам помочь… его нельзя отпускать! — зло сказал Чез. — Он же убил того… или ту… жертву, в общем.

Только тут я вспомнил о том, что в переулке всё ещё лежит жертва вампира. Он хоть жив?

— Вампиры не убивают, — подал голос Наив. — Они всего лишь выпивают часть крови.

— Значит, жертва жива? — уточнил я.

— Жива, — кивнула Алиса. — Вот только с вероятностью в девяносто девять процентов в этом переулке родился новый низший вампир.

По-моему если человек выжил — уже хорошо. А то, что он после этого стал не совсем человеком — дело десятое.

— Нужно сдать его страже, — уверенно сказал я. — Надеюсь, они знают, что делать с истинными вампирами. Я сильно сомневаюсь в способности их тюрьмы удержать такого ловкача.

— Кстати о ловкачах, — вскрикнул Чез. — Смотрите, он пытается удрать!

Вампир всё ещё был пришпилен к стене Воздушными Копьями, но с помощью заледенелой руки он уже успел частично освободиться.

— А ну не дёргайся! — крикнул я.

Ах да, он же нас не слышит.

— Пойдём, разберёмся с ним, нужно привести зубастого в транспортабельное состояние, — сказал я друзьям.

— Как ты себе это представляешь? — заинтересовался Чез. — Ой! Смотри, он убегает!

Одновременно с его криком раздался жуткий грохот. Вампир умудрился-таки освободиться — да каким способом! Он не ломал Воздушные Копья, нет, просто вышиб стену, к которой его пришпилило.

Мы подбежали к пролому, но было уже поздно — вампир сбежал.

— Вот зараза, — в сердцах вскричал Чез. — Прыткий какой.

— С вампирами нельзя ослаблять внимание, — зло процедила Алиса. — Нужно было его сразу убить.

Не так-то это просто. Одно дело уничтожать крыс или драться с Тварью… и совсем другое — совершить хладнокровное убийство.

Неожиданно непонятно откуда до нас донёсся крик:

— Психи! Я вам это ещё припомню!

Голос вампира доносился со всех сторон сразу, и поэтому угроза звучала зловеще вдвойне.

— Обиделся, — довольно протянул Чез. — Мы смогли обидеть вампира из Боевого Клана… ребята, да мы круты!

— Вампиры очень злопамятные существа, — сообщила нам Алиса. — Так что, Чез, зря ты радуешься. Теперь нам придётся быть ещё более осторожными.

— Куда уж осторожнее, — хмыкнул я. — Давайте, что ли посмотрим, как там укушенный.

В переулке нас ждал ещё один сюрприз — укушенный оказался девушкой, довольно миловидной, между прочим. У вампира явно хороший вкус.

Она лежала на земле без сознания, по её шее тонкими ручейками стекала кровь.

— А она не умрёт от потери крови? — озабоченно спросил я, аккуратно приподнимая её голову и закрывая рукой рану на шее.

— Вряд ли, — покачала головой Алиса, уже давно ставшая нашим главным специалистом по вампирам. — Не зря же говорят, что вампиры именно высасывают кровь. Они очень аккуратно прокусывают вену и высасывают из неё ценную жидкость. Кроме того, слюни вампиров помогают крови быстрее сворачиваться, так что через пару минут она вообще перестанет идти.

Я взял девушку на руки и вынес из переулка.

— Ну что, куда дальше?

— Опять возвращаться к Мелиссии? — поморщился Чез. — Что-то мы к ней зачастили.

— Вообще-то этой девушке не нужна никакая помощь, — заметила Алиса, бросив на меня и девушку в моих руках очень странный взгляд. — Единственное, что мы можем сделать — это отнести её домой. А завтра она проснётся либо такой же как и раньше, либо низшим вампиром… конечно, иногда процесс превращения затягивается на пару дней, но это скорее редкость. Заражение вампиризмом — неконтролируемый процесс, который, прежде всего, происходит в душе.