Александр Атаманов - Дорога к магии

-Да плевать на дожди, это же жизнь при дворе!

-Да на кой она тебе, думаешь, королевский двор чем то отличается от герцогского? Если действительно так считаешь, то ты дурень.

-Мы не о дворах говорили,- обиженно отвернулся к окну сын казначея.

-Ты действительно думаешь, что рыцарство мне что-то даст? Я же не простолюдин, а значит, мне кроме обязанностей ничего не достанется, зато теперь воевать придется.

-Ваш дом ни с кем не воевал уже полсотни лет,- буркнул его друг.

-Это как раз таки не утешает, чем дольше затишье, тем сильнее буря.

-Эх, это же все равно прекр...,- начал было друг новый заход, но был прерван открывшейся без стука дверью.

-Ваша милость,- поклонился сын казначея герцогу.

Кивком ответив на приветствие, герцог указал глазами на дверь:

-Солин, оставь нас.

Юноша, почтительно кивнув, повиновался.

-У меня к тебе серьезный разговор,- начал мужчина разговор, проводив закрывшуюся дверь взглядом.

-Я слушаю отец,- напрягшись, ответил юноша.

-Сегодня ты стал мужчиной, я много раз говорил тебе о величии дома, теперь настало тебе стать новым кирпичом в его судьбе.

-Что мне нужно сделать отец?- от волнения лицо юноши начало краснеть.

-Ты знаешь, что при рождении твоего старшего брата, я договорился с графом Каменного Предела о свадьбе с его дочерью,- сын лишь кивнул на слова отца,- но недавно в столице мы виделись с Красным Волком, ты же знаешь кто это?

-Герцог Тукморд, ответственный за войско королевства,- четко выдал юноша.

-Верно, так вот, совершенно неожиданно речь зашла о его дочери, он непрозрачно намекнул мне о том, что не против, если мой сын попросит ее руки, понимаешь к чему я веду, сын?

-Ты хочешь, чтобы я вышел за его дочь?- воспрянул духом юноша,- я слышал, она очень красива.

Герцог, недовольно дернул щекой:

-Нет, ты выйдешь за Арну Колифейм, я обещал ее отцу, что мой сын жениться на его дочери, но не говорил какой, а Сандр попросит руки Малики Тукморд.

-Но отец,- попытался возразить юноша, однако герцог жестом заставил его замолчать.

-Не хочу ничего слышать сын, ты говорил, что понимаешь свою роль, а значит, возражений быть не может, завтра ты поскачешь в Каменный Предел и попросишь руку Арны,- видя, что сын еще хочет возразить, он нахмурился,- я все сказал, готовься к поездке.

Сказав это, немолодой уже герцог строго взглянул на сына, после чего развернувшись, покинул его покои, оставив молодого человека в полной прострации.

-Вот для чего ты вручил мне эти гадские шпоры,- со злостью он сорвал золочёную конструкцию со своих сапог,- решил значит отправить меня в Каменный Предел, женить на этой толстухе Арне, а своего любимчика Сандра пристроить ко двору короля, в постель первой красавицы, ну уж нет, так не пойдет,- юноша явно решил для себя что-то.

Собрался он по рыцарски быстро. Упаковав в мешок комплект одежды, он положил туда же и шлем с наручами и поножами, набедренники, как и латы, покрутив в руках брать не стал, лишь раздраженно буркнув:

-Дурацкие оружейники, понаставили везде этот дурацкий герб.

Кроме амуниции юноша прихватил с собой и все свои сбережения, которых к словам оказалось не больше фунта, а так же дорожный плащ. На этом его сборы и закончились. Дальше парень лишь ждал, пока в замке погасят свет, после чего, связав веревку из постельного белья, он обвязал ее вокруг одной из ножек своей кровати, которую предусмотрительно подтащил к окну. С опаской он выглянул в окно. Высота была небольшой, юноша жил на третьем этаже, но упасть с такой высоты в высохший ров было бы подобно смерти.

Наконец решившись, юноша осторожно перелез через подоконник. Луна приветливо светила, стражи видно не было, так что парень не медля начал спуск, а через несколько минут он уже выбирался изо рва, сильно перемазавшись при этом в земле.

Стряхнув с себя все, что только мог, он уверенным шагом отправился к конюшням.

-Ваша светлость,- поприветствовали юношу встреченные стражники, проводив кивнувшего в ответ парня удивленными взорами.

Наконец сын герцога добрался до конюшен, где пинками разбудил сонного мальчугана, что спал в сене:

-Быстро седлай мне коня,- приказал ему юноша.

-Черныша милорд?- почтительно спросил юноша, потирая ушибленный бок.

-Да кого ещ..-начал было юный герцог, но неожиданно понял, что его коня любой встречный опознает и доложит отцу,- нет, седлай двух кобыл из дружинных.

Мальчишка лишь кивнул, а юный рыцарь лишь скрипел зубами, наблюдая за тем как сонный мальчуган медленно делает то что ему приказано.

-Клянусь всеми четверыми, если ты не ускоришься, я сам тебя выпорю!- зло прошипел он.

Мальчуган, услышав такие слова, заработал втрое быстрей и вскоре обе кобылы были готовы.

Герцог, вскочив на одну из них, прикрепил к седлу свой мешок и бросил мальцу:

-На вторую ячменя нагрузи,- тот сделал требуемое быстро, поминуя прежнее напутствие, после чего Олаф дал шенкеля коню и пустил того неторопливой рысью.

На воротах его милость тоже задержать никто не посмел и через полчаса наш юный герой скорой рысью удалялся все дальше от замка.

-Нет уж, я лучше в наемники пойду, чем под венец с этой жабой или в орден четверых подамся, там хорошему воину всегда рады,- именно так он и уговаривал себя, давя все ростки сомнений.

Наутро, когда герцогу доложили о том, что сын сбежал, оставив после себя лишь золотые шпоры, что одиноко лежали в постели, герцог рассвирепел.

-Послать три десятка человек, найти его и доставить обратно, честно слово, саморучно высеку,- в гневе кричал он.

Замок закипел, из ворот вылетел отряд дружины, а за их спинами раздавались крики боли, это стражники получали плетей.

***

Прошло уже полтора года с того момента, когда Брон с друзьями наведался в дом некроманта. Деньги они поделили по честному, каждому досталось по три фунта, а Снури и Лодрик получили еще и по десять шиллингов каждый, когда продали один из мечей и наконечники копий. Второй меч, Брон оставил у себя. Он уже больше года занимался с мечом, друзья только дивились, не понимая, что на него нашло. Юноша так и не рассказал им о странном кулоне и том, что он видел с помощью него, а видел он многое. Насколько юноша понял, в камне была заключена память того колдуна, чей дом они обыскали. При желании юноша мог замедлять или ускорять течение воспоминаний, мог ослаблять или совсем убирать сопутствующие ощущения. Жизнь колдуна оказалась насыщенной. Родившись в знатной семье, он был третьим сыном и ни на что претендовать не мог, к мечу его не тянуло, а потом, когда ему стукнуло двадцать один год, у него проснулся дар. Тогда отец отправил его в королевскую Академию Магии, где оказалось, что легче всего сыну графа дается некромантия. Юноша долго открещивался от этого дара, даже собрался покинуть Академию. Но его отцу доложили об этом и тот, разгневавшись, написал сыну письмо. Смысл его был прост, если тот не желает делать то, что нужно, то отец отречется от него, не говоря уже о том, что перестанет давать денег. Слишком уж сильно отцу надоел привередливый сын, что воротил нос от всего. Тогда, юноша, не заработавший за свою жизнь ни монеты, испугался и остался в Академии. Учеба, от которой его поначалу воротило, особенно от вида вскрываемых тел, неожиданно понравилась юноше, да к тому же он решил не забрасывать обучение другим стихиям. После обучения юноша к своему недовольству попал в армию, оказалось, что он учился не за деньги отца, а в долг у государства. В армии он провел долгих десять лет, именно там он и обрел свое могущество как некроманта. Армия, где были десятки умерших, а многие умирающие были согласны на добровольное изменение, оказалась действительно удачной площадкой для познания своей силы и возможностей. Там же колдун и встретил мага крови. У него он долгие пять лет перенимал и его науку. Именно магия крови послужила основой создания того амулета, что встретился юноше. Только вот колдун рассчитывал привязать к украшению свою душу. Таким образом, он мечтал получить бессмертия. По задумке колдуна, амулет, попав в руки неинициированного мага должен был заменить душу неудачника на собственную, а тот уже, оказавшись в новом теле, вернет себе былые воспоминания. Когда Брон узнал все это, то страшно испугался, но оказалось, что при переносе души он должен был бы слечь на несколько недель с сильной болью в голове. А так, то ли времени прошло слишком долго, либо что-то не удалось, но в руках у парня оказались лишь воспоминания колдуна, кои он и использовал.