Александр Атаманов - Чистилище

Мне было чертовски некомфортно. Не только из-за неопределенности или страха перед будущем перерождением, была и другая причина. Первые предпосылки я смог ощутить где-то на шести тысячах, странно ощущение, сперва неосознанное, но сейчас вполне определенное. Вокруг меня словно воздух наэлектризовался. Волосы постоянно стояли дыбом и если сперва я все сваливал на уже ощутимо упавшую почти до нуля температуру, но все яснее становилось, что это не так. Я неосознанно ощущал энергию, что скопилась вокруг меня. Грозная сила, но не настроенная ко мне враждебно, наоборот, словно готовая повиноваться мне, но в то же время не позволяющая мне собой управлять.

Благо, что кроме меня эту силу видимо никто не ощущал, а возможно наоборот ощущали, но тогда я удивлен тому, что тогда мной не заинтересовался кто-то сильный.

В итоге мне остался последний бой. Если честно, я уже думал над тем, чтобы не нарываться, все же каждый раз охота это риск и остатки энергии можно было бы в принципе накопить за пару дней просто просидев на дереве или охотясь на всякую мелочь. Но за сорок трое суток я уже привык ощущать себя охотником и набил руку на убийстве не особо сильных монстров, да и подросшие силы позволяли чувствовать себя чуть более уверенно.

Особо заморачиваться с выбором новой жертвы я не стал, решив действовать методом, которым действовал последние десять дней. Для этого у меня имелся небольшой кожаный мешок, в котором я таскал немного мяса для приманки.

Сперва я подготовил позиции. Выбирал я в основном места, где было одно или два поваленных дерева, именно рядом с ними было проще всего маскировать ловушки, так как кустов в сосновом лесу не водилось. Такое местечко нашлось через два часа блужданий.

Местечко кроме одного упавшего дерева ничем примечательным не отличалось, а потому я сразу перешел к созданию ловушки. Жердь закрепил перпендикулярно к стволу и согнул его к нему, закрепив с помощью веревки и стопоров с обратной стороны. Веревку, протянув до земли, пустил обратно на нужную сторону и собственно закрепил на двух колышках. Осталось только убедиться в том, что неведомая добыча подойдет с нужной стороны, для чего я собственно сделал довольно простой трюк. Накидал небольшую кучку хвороста, сложив ее довольно аккуратно. Это должно было насторожить зверя и он, если его голод пересилит, двинется по чистому подходу и по любому напорется на мою замаскированную растяжку. Конечно, монстр может быть слишком умен или наоборот туп, но с этим ничего не поделаешь и если приманка не сработает, то охотится за ним буду по старому. Такое происходило частенько, но делать что-то другое я не торопился, так как годных идей не было.

Когда все было приготовлено, я осторожно развязал мешок и, стараясь не касаться мяса, бросил его на землю, туда же стряхнул и капли крови из мешка, для большей привлекательности. Проделав все это, повозил мешок внутренней стороной по траве и, убедившись, что он относительно чист, обратно завязал, хорошо закупорив. Закончив с этим, отправился к ближайшему дереву и забрался как можно выше. Прошло уже довольно много времени и я успел выявить некие закономерности этого мира, в том числе и то, что небо в этом мире не самое популярное место для передвижения. Не знаю с чем это связано, скорее всего с опасностью что с земли тебя может заметить кто-то более сильный. Даже будь ты драконом, не факт, что кто-то подобный увиденному волоту не решит, что твоя тушка неплохо будет смотреться в его избушке. В общем, я уяснил, что на верху шанс замеченным ниже, чем снизу, а потому все чаще зависал где-то на верхотуре. Тем более бросок с верхотуры нес в себе намного больший импульс, хотя я и ни разу не бросал оттуда копье, слишком много было ветвей. Однако такую возможность отбрасывать не стоило.

Время тянулось долго, никто не шел. Я немного приуныл, но решил что от добра добра не ждут и начал потихоньку откладывать вырабатываемую энергию. Делать это мне удавалось редко, хотя фактически я мог откладывать двести сорок единиц энергии в день и по всем моим подсчетам, просиди я все это время на дереве делая так, то все равно достиг бы порога. Только вот все мои умения остались бы на том же уровне, я не получил бы столько полезного жизненного опыта, да и в бою как по мне характеристики, в том числе выработка и объём энергетического резерва росли быстрее.

Ожидание мое продлилось почти три с половиной часа прежде чем меня не насторожил какой-то звук. Сперва я не разобрал что услышал, просто слух уловил что-то выбивающееся из основного фона и я насторожился. Но чем больше я концентрировался на том, что ощущаю, тем яснее понимал, что тревога была не напрасной. Кто-то шел по лесу. Если само существо я еще не видел, то по звуку шагов воображение вырисовывало что-то непонятное. Но, как оказалось, не все было так просто. Вместо одного монстра моему взгляду предстала цепочка существ. Мне не нужно было много времени чтобы понять что это мои старые знакомцы- волки. Сквозь ветви я смог насчитать шестерых мохнатых хищников, что потихоньку брали в кольцо мою ловушку. К такому я не был готов. Я уж как-то привык, что тут все держаться поодиночке, а потому к появлению стаи был слегка не готов.

С одной стороны я сильно окреп и уже не был тем робким юношей, что выбирался из поселка с друзьями, но с другой это все же были шесть матерых хищников и излишняя самоуверенность в бою с ними могла навредить. Меж тем я все равно осторожно начал спускаться, так как возможно, действовать бы пришлось мгновенно.

Медленно спускаясь я не сводил глаз со зверей. Те все ближе подбирались к приманке. Я спустился примерно метров до четырех, когда один из хищников задел растяжку. Стопор не подвел и механизм пришел в движение. Волк что-то почувствовал и даже начал реагировать, но был слишком медлителен. Распрямившаяся жердь с силой хлестнула его по морде, а кол, скользнув по костям черепа, пробил глазницу.

Смерть была быстрой. Тело серого еще не успело упасть наземь, а остальные члены таи уже отпрыгнули подальше, беззвучно скаля клыки. Но, осознав, что никакой опасности нет, они медленно направились к своему погибшему товарищу. Дальше я мог лицезреть картину дележки трофеев, где самый крупный из самцов отогнал остальных и единолично присвоил себе энергию убитого собрата.

Когда с этим было покончено, усилившийся хищник к моему удивлению продолжил движение, но почти тут же замер, заметив в грязи мелкий кусок мяса. Даже его куцых мозгов хватило, чтобы понять, что это все было неспроста, а потому, так же аккуратно зверь начал пятиться задом, пока не отошел от приманки на несколько метров.

Меж тем я уже спустился на землю, оставшись при этом совершенно не замеченным. Есть повод гордиться.