Александр Атаманов - Чистилище

-Вообще это дело кожевника, но для ножа их сделать не сложно,- прокомментировал Томас.

Для изготовления нам потребовалась пара ровных дощечек, в которых я выдолбил нишы для клинка. Когда тот в них уместился, дело встало за внешней обработкой. Обрезав дощечки до нужной формы, я принялся за кожевничество. Ничего сложного тут не было. Нужно было обернуть деревянный футляр и сделать петельку. В умелых руках, работа на десять минут. В моих на все двадцать. В итоге конструкция вышла весьма неприглядной, но дело свое делала, а потому под насмешливым взглядом кузнеца, я гордо прикрепил ее к себе на пояс. Нам, бруталам, не особо до красоты.

Возня с ножом заняла у меня два вечера, а потому работу с ним я закончил очень даже вовремя.

С утра мы двинули в патруль.

Народу из поселка выходило на удивление много. Дело было до утреннего ритуала, а потому стало понятно, почему я не видел как такая толпа выходит в патруль. Разбивка на отряды прошла для меня незамеченной, я просто заметил как мне рукой помахал Кирилл.

-Погнали с нами,- спокойно предложил он.

Отказываться я не собирался хоть сколько-то знакомые лица, к слову кроме одного куратора тут был и второй, Жерар. Меня удивило, что кураторы ребят, которых обвинили в предательстве вдруг отправляются в патруль в одном отряде, да к тому же со мной. Это заставило меня немного напрячься, в голове зароились неприятные мысли. Однако никаких предвестников неприятностей я не заметил. Мужчины не вели себя подозрительно, не были слишком приветливы или наоборот угрюмы.

Группа была стандартной, в пять человек. Кроме меня и кураторов в нее вошли два незнакомых мне бойца. Ничем особым они не выделялись, вообще, самым необычным выглядел тут я. Вместо стандартной дубины, в руках копье, через торс крест накрест перетянута веревка, на поясе кроме дубины весит нож в кривых ножнах. В общем,своеобразный рембо, на которого косились все кому не лень. Меня удивляла подобная странность. Почему все столь четко придерживались прописных вещей, тренируя другое оружие лишь на крайний случай? Не знаю, но как по мне, чем большее ты можешь в разных областях, тем быстрее ты будешь прогрессировать в чем то одном. Схему патрулирования Адольфо мне объяснил. Делалось все по четкой системе, а не произвольно.

В ближайших окрестностях поселения были разбросаны примерно десятка два ключевых точек. Восемь патрулей перемещались от одного к другому, таким образом, что если разделить все ключевые точки на сегменты, то патрули будут в них через один. Я пока мало что зал, а потому был просто ведомым, стараясь запоминать все пройденное и запоминать все, что мне говорят.

Хоть за день мы и могли преодолевать довольно внушительные расстояния, так я по своим прикидкам проходил порядка тридцати километров, но сейчас по всем прикидкам мы не отходили от поселения дальше чем на пяток км. При такой дистанции могло повериться в слова эмиссара о том, что лестницу никто не видел. Могло, но не поверилось.

Ходили мы молча и никакой расслабленности не было. Все были сосредоточены и погружены в окружающую среду. Я и сам не думал расслабляться. Обычно, я привык входить в состоянии которое можно было охарактеризовать как слияние с природой. Я слушал, видел, ощущал, но при этом практически не размышлял об отстраненных вещах. Сейчас же это сделать было куда сложнее, чужое присутствие ощущалось очень сильно и очень сильно мешало ощутить себя как часть природы. Я постоянно сбивался на своих спутников и не только физически, но и мысли постоянно убегали от нужных вещей. Да и мороз щекотал нервишки, что очень неприятно. За две недели в домашних условиях я перестал привыкать к температуре и сейчас это стало сильно заметно.

Часа четыре прошло спокойно, мы прошли порядка трех ключевых точек и в итоге решили сделать небольшой привал. Никого опасного нам за это время не повстречалось, зато несколько раз мы встречали следы. На покрытой инеем земле следы сохранялись очень хорошо. Я не особо разбирался в том, какие следы кто оставил, все же моих познаний не хватало, хотя занятия с бестиарием я не забрасывал. Однако со следами и без меня было кому разобраться и пяти человек, включая меня только двое красовались вторым уровнем, остальные все тройки.

В общем, ничего интересного не происходило, пока мы не остановились на отдых.

Тут я сразу заметил что-то странное, но не понял что именно, в отряде что-то изменилось, но я все списал на то, что народ на привале чуток расслабился и подсознание это зафиксировало.

Однако тут ко мне неожиданно подошли Кирилл и Жерар.

-Виктор, мы с тобой хотели серьезно поговорить,- устроившись напротив меня начал Кирилл.

-Говорить не запрещено, -пожал я плечами, пытаясь просчитать к чему приведет намечающийся разговор и есть ли меж ним и моей разыгравшейся паранойей что-то общее.

-Ты не догадываешься, о чем пойдет речь?- сверху-вниз взглянул мне в глаза стоящий справа Жерар.

Ломаться и корчить из себя дурака я не стал.

-Наверное хотите узнать что-то из моих приключений во время испытания?- вопросительно поднял я бровь.

-Да,- поощрительно кивнул Кирилл.

Несколько секунд длилась неловкая пауза, прервал которую я.

-Спрашивайте, что вас интересует,- вновь пожал я плечами.

-Не, не так, давай я лучше перечислю кое-какие мысли, а ты потом подумаешь и постараешься сделать правильный вывод.

Обороты, которые начал приобретать разговор, мне не понравились но как-то реагировать было рано.

Кирилл меж тем вытянул вперед свою пятерню и начал по одному загибать пальцы.

-Ребята пришли все на эмоциях, рассказали историю о Лестнице и о Волоте, ни о каких вампирах речь не шла, зато они рассказали о том, что жена великана передала ему весточку о том, что направила тебя за ними по пятам и ты пошел в указанном ею направлении. Далее происходит странное, эмиссар поднимает ребят на смех, но посылает группу на разведку. Только вот в группе, кроме новичков и Лени трое бойцов полностью преданных ангелу. Возвращаются лишь те, кто был верен, а через месяц заявляешься ты и говоришь, что ничего не знаешь. Не кажется что слишком много совпадений?

Я не знал, как реагировать, а потому по привычке включил дурака.

-В этой жизни всякое бывает.

Мужики напряглись, а в следующую секунду их силуэты расплылись, а через мгновение меня уже уткнули лицом в землю.

-Ты думаешь это смешно?- злобно прошептал мне на ухо Жерар.

Смешно мне не было. Тем более когда я понял, что все это было запланировано. Как я это понял? Да просто заметил, что двое членов нашего отряда видели произошедшее, но остались безучастны.

-Да что-то не очень,- ощущая как иней холодит тело, прошипел я.