Мария Быстрова - Жертва для палача

Между тем, Ингрид начинала меня беспокоить. В последнее время она ходила задумчивая, много молчала и почти не улыбалась. Девушка регулярно посещала кабинет Джениз, но никогда не рассказывала, как именно проходят эти встречи. Что же, не хочет говорить, не надо. Но даже Хельга, погруженная в новые любовные приключения, замечала, как изменилась баронесса…

Третьекурсники продолжали меня доставать. С каждой неделей их натиск нарастал. Что только эти спорщики не вытворяли: дежурили у входа в комнату, осыпали подарками, слонялись за нами по Фертрану. Спросив у Джона, сколько стоит на кону, я поразилась названной сумме… Младший брат Питера едва не влез утром в наше окно. Тощий блондин с веснушками покорял мое сердце игрой на скрипучем музыкальном инструменте, отчего посреди ночи проснулась половина общаги, а недовольные начали ломиться в нашу дверь с требованием согласиться на это дурацкое свидание. За ужимками этих вроде бы взрослых магов следила половина Школы. Лиммер забавлялся, а мне было не до смеха. Развязка этой истории случилась в конце второго месяца, во время моей смены на караульном помосте.

В тот день моросил противный дождь, мелкие капли скатывались по форменному плащу. Листья с деревьев уже облетели, а черные ветки грустно растворялись в низком тумане, укрывшим причальную башню и верхние этажи замка. Серость и влага. Брр… Я отстраненно наблюдала, как Киделика гонял первокурсников через полосу препятствий, самые нерасторопные огребали дополнительные упражнения. Со мной в паре дежурил Бэл, и, кажется, он… уснул. Тренировка заканчивалась, умученные студенты поплелись переодеваться, а им на смену уже собирался третий курс. Группа желающих позвать Яну Брайл на свидание тоже была здесь. Может, меня не заметят? Как бы ни так. Одетые в непромокаемые спортивные костюмы и высокие сапоги, эти внешне, стоит признать, привлекательные парни начали подозрительно коситься в мою сторону. Захотелось сбежать. Скоро меня должна сменить Рула… быстрее бы! Тем временем Заки куда-то исчезли, а любезный парнишка по имени Рик двинулся в мою сторону. Шевелиться и разговаривать на караульном помосте запрещалось, поэтому я сделала вид, что не замечаю его и пониже надвинула капюшон. Но фокус не удался. Время шло, и пора было бить в гонг, но вдруг в поле зрения возник Питер с вредной улыбочкой на лице.

– Яна, не это ищешь? – он вытащил из-за спины молоток, тот самый, который пару минут назад висел на подвесе около помоста.

Вот значит как. И что мне делать? Бэл точно уснул… Стоит, посапывает… Какая подстава!

Отмерев, я скинула капюшон и спустилась на ступеньку вниз.

– Теперь шантажировать станете?

– Что тебе стоит сходить с нами на свидание? На одно. Разве это так трудно? Ты соглашаешься, а мы тебе отдаем молоток?

Заки самоуверенно ухмылялись, полагая, что теперь-то мне придется согласиться. Какие довольные! Придурки!

– Знаете что, – зло прищурилась я. – Ни за что не пойду ни с одним из вас! Как вы посмели поспорить на меня?!

Вся компания удивленно переглянулась.

– Ты знала про спор?! – воскликнул старший Зак. – Кто тебе сказал?!

– Кто сказал, тот сказал! А ты, Питер, сейчас быстро отдал мне молоток и свалил отсюда! – я угрожающе двинулась вниз.

Но ребятки не унимались.

– Неее, Ян, так не пойдет! Даже если знала про спор… Теперь ты просто обязана нам помочь! Должны же мы разделить выигрыш! Выбери одного, и мы оставим тебя в покое!

– Хрен вам! – откликнулась я, и тут в голову пришла одна идея, почему раньше не додумалась… – Чтоб вы знали, у меня уже есть парень! Да! И когда он вернется, то я расскажу, как вы мне досаждали!

Эти надоедливые дурни с сомнением переглянулись и громко рассмеялись.

– Кончай врать! Все знают, что ты одна!

– Да ладно?! – иронично переспросила я.

Питер кивнул и сложил руки на груди.

– Ну, хорошо. И кто этот счастливчик?! Кто подцепил самую неприступную девчонку нашей Школы? Итак?

Глянув на них свысока, я самодовольно улыбнулась.

– Камиль Форзак! И у меня с ним все прекрасно! Зашибись просто! И встречаемся мы давно! Вы все, – обвела их компанию пальцем, – ему в подметки не годитесь! Куда вам до лучшего адъютанта лорда Гарса?! Где вас только учили женщин соблазнять?! Эх, вы!

Заки все еще не верили моим словам.

– Думаешь, правда? Может, врет? – шепотом спросил Питера Рик.

– Я что-то слышал от Надлера про это…

Они еще и сплетни собирали! Ну, разумеется! Сто монет – это почти годовая стипендия…

– Правда-правда! Вот настоящий мужчина – галантный, добрый, интересный! Может, мы с ним пару образуем! – воодушевленно лгала я. – А вы, вы бы что ли к первокурсницам пристали! Пока их всех не разобрали. Там у вас еще есть какие-то шансы, но с Форзаком вам не сравниться!

– Брайл, – неожиданно раздался за спиной тихий вкрадчивый голос. О нееет… Я резко обернулась. Вот напасть какая! Гарс не сводил с меня пронзительного взгляда. Заки с товарищами в миг позеленели и, бросив молоток на ступеньку, быстро попятились в сторону своей группы. – Я бесконечно рад, что ты столь успешно устраиваешь свою личную жизнь, – звенящим тоном произнес маг.

Мне же стало дурно. Я нарушила правила, и гонг должен был прозвучать уже минут пять назад…

– Но почему ты расхаживаешь во время дежурства?! – резко рявкнул он. – И где сигнал к началу занятия?!

Ну почему он постоянно появляется в самый не подходящий момент?!

– Сейчас будет, милорд, – выдохнула я, подхватив молоток, подбежала к огромному медному диску и ударила в его середину. Бооом!

– Еще одна смена здесь! – прошипел он, зажигая такую знакомую сферу с синими молниями.

Уже много дней при виде этой ненавистный структуры, я вздрагивала, готовая в любой миг сотворить защитную стену, но сегодня целью заклятья стал Рихтер.

– Прекратить спать, Бэл! Караул называется! Убожество!

Не желая злить этого психа, я заняла свое место и дождалась, пока друг придет в себя и вернется на помост. Еще одна смена это ерунда. Зато теперь никто не станет ломиться в нашу комнату по ночам. Здравствуй, спокойная жизнь!

Следующие два часа я наблюдала, как магистр Гарс, пребывающий в своем традиционно скверном расположении духа, ругал нерадивых студентов. Особенно доставалось Закам. И лишь иногда, он отвлекался и бросал мрачные взгляды в сторону помоста.

Регесторская Империя.

Дикельтарк.

Эр Гарс.

Новость о новом убийстве окончательно добила мое и без того отвратительное настроение. Напряжение последних дней не удавалось сбросить, а времени отдохнуть и расслабиться не оставалось. Сам виноват. Слишком много навалил на себя. Надо бы повесить дела на заместителей, а самому отправиться в Школу и дрессировать будущих пилотов, а еще наведаться к куртизанке… Но пока об этом можно только мечтать.