Терри Брукс - Стракен

Вдалеке длинными раскатами прогремел гром, над равнинами сверкнули молнии.

И тут, совершенно неожиданно, они вышли из леса на поляну, и Грайанна сразу же узнала то место, которое они искали. Она взяла Пена за руку и молча кивнула ему. Мальчик улыбнулся, такой обезоруживающий ответ заставил улыбнуться и ее тоже. Почти все закончилось.

Она поискала вокруг Веку Дарта, но его по–прежнему нигде не было.

Пен заметил выражение ее лица:

— Где он, тетя Грайанна? Я думал, он будет нас ждать.

Ей потребовалось долгое время, чтобы изучить лес, всматриваясь во мрак не только дня, но и своего осознания того, что случилось.

— Он не придет, — сказала она.

Мальчик пристально посмотрел на нее:

— Почему не придет? Он не хочет выбраться отсюда?

Она покачала головой:

— Не знаю. И я не уверена, что он сам знает. Думаю, он боится. Боится неудачи, если темный жезл не заберет его. Или покинуть этот мир и обнаружить совсем не то, что он ожидает найти. А может, чего–то еще.

Пендеррин отвернулся:

— На его месте я бы здесь не остался. Я бы воспользовался шансом, который может перенести тебя туда, где лучше, чем тут.

Грайанна глубоко вздохнула. Она могла бы воспользоваться своей магией, чтобы попытаться отыскать болотного улка. Он все еще мог быть поблизости, ожидая, будут ли они его искать. Он мог ее проверять. Однако своим сердцем она понимала, что это не так, что он был далеко, что он покинул ее. Она будет тем, кого он знал и кому помог, тем, кем он сможет похвастаться. Но она будет только воспоминанием.

Попробует ли он вернуться к Тэлу Риверайну и снова стать его Ловцом? Рискнет ли он тем, что Стракен—Владыка еще не узнал о его участии в ее побеге или что тот простит его за это? С этим болотным улком невозможно было сказать что–либо определенное.

Века Дарт.

Она молча произнесла его имя, вызывая в воображении его образ, который, как она представила, унесет с собой в могилу.

— Мы должны идти, — резко сказала она Пену. — Мы не можем ждать его. Используй посох.

Мальчик развернул темный жезл и установил его вертикально на земле, обхватив своими руками резную поверхность. Руны мягко светились, пульсируя ярко–красным цветом в темноте полуденного шторма.

— Помести свои руки рядом с моими, — сказал он.

Она собралась было так и сделать, но потом остановилась:

— Пен, послушай меня. Они будут ждать нас, когда мы перенесемся — Шейди и те, кто связался с ней. Они выяснят, куда ты отправился, и будут готовиться к тому, что ты можешь вернуться и привести с собой меня. Они будут знать, где нас искать. И нападут в тот момент, как только нас увидят. Они попытаются расправиться с нами обоими. Поэтому я хочу, чтобы ты был готов. Я хочу, чтобы ты встал позади меня и оставался там до тех пор, пока не появится шанс улизнуть. Любой шанс. Как только ты поймешь, что он настал, воспользуйся им. Не жди меня. Даже не думай обо мне. Просто беги и не останавливайся. Понимаешь?

Он кивнул, но не очень уверенно.

Грайанна положил свои руки ему на плечи:

— Ты показал огромную смелость, придя сюда, чтобы спасти меня. Я не знаю никого еще, кто бы смог сделать то, что сделал ты, кроме, возможно, твоего отца. Я в долгу перед ним и должна сделать для тебя то, что ты сделал для меня. Я хочу, чтобы ты был в целости и сохранности, когда все это закончится, Пендеррин. Скажи мне, что ты сделаешь то, о чем я тебя попросила.

Он снова кивнул, на сей раз более решительно:

— Я сделаю, как ты сказала, тетя Грайанна.

Она сняла свои руки с его плеч:

— Ты готов?

Он глубоко вздохнул:

— Да.

— Тогда пойдем домой.

Она обхватила руками посох и крепко сжала его.

Переход произошел очень быстро. Руны начали светиться еще ярче, набирая силу от ее прикосновения. Грайанна зажмурилась от внезапного яркого света, а затем ощутила какой–то сдвиг в пространстве, в котором она находилась. Серость Запрета постепенно становилась темнее, как будто их настигла буря, и они оказались в самом ее центре. Все это случилось за считанные секунды, ей едва хватило времени, чтобы осознать происходящее. Она взглянула на Пена, который держался за темный жезл с другой стороны, закрыв свои глаза.

Но она свои не закрыла. Она хотела видеть, что произойдет с ней.

И все равно не увидела. Руны внезапно вспыхнули таким ярким пламенем, что казалось весь посох был объят огнем. Это было все, за что она могла уцепиться, убеждая себя, что этот огонь был всего лишь иллюзией. Свечение становилось все ярче, обволакивая ее со всех сторон, закрывая ее от окружающего мира, мира Джарка Руус, от всего, кроме посоха, ее самой и Пена.

Затем все исчезло, а она хватала воздух, потому что как будто огромный кулак обрушился на ее тело, сминая ее, безжалостно выдавливая остатки воздуха из легких. Она боролась, стараясь дышать, пытаясь остаться в живых. Что–то пошло не так, в отчаянии подумала она. Что–то происходит неправильно.

Потом свет погас, руны потухли, и она снова оказалась в знакомой обстановке своих спальных покоев, вернувшись целой и невредимой в Паранор. Грайанна все еще смертельной хваткой вцепилась в посох, но руны уже потемнели.

Она с облегчением выдохнула.

И в следующее мгновение вокруг нее сомкнулась триатина.

Грайанна сразу же это поняла. Краем глаза она заметила свечение магии за те несколько секунд, что потребовались для завершения ее перехода из Запрета, но не смогла осознать, что оно означало, пока не стало уже слишком поздно. Это свечение исчезло, когда триатина рухнула вниз, став невидимой, нерушимой клеткой, которая обвила ее со всех сторон.

— Не шевелись, Пендеррин, — сказала она ему.

Он стоял напротив нее, все еще улыбаясь от того, что выбрался из Запрета. Улыбка медленно угасла, и он удивленно огляделся.

— Мы попали в триатину, — сообщила она ему. Быстрый взмах ее руки высветил нити их тюрьмы. — Я же говорила тебе, что они будут поджидать. Но этого я не предвидела.

— А что это?

— Очень мощная форма магии. Для ее создания требуется три обладателя магии, комбинация умений которых и воплощает ее в жизнь.

Однако, свечение не было одинаковым, заметила она. В некоторых местах оно было почти темным. В правильно созданной триатине магия должны быть распределена одинаково.

— Что–то здесь не так, — пробормотала она. — Видишь?

Она указала на пару более слабых мест, которые были очень темными, и в этот момент на дальней стороне комнаты распахнулась дверь тайного прохода и в открывшемся проеме появилось лицо ее брата.

— Грайанна?

— Бек! — в шоке воскликнула она. — Что за…?

— Послушай меня, — прервал он ее. — Я воспользовался песней желаний, чтобы ослабить несколько нитей триатины. Думаю, ты сможешь разорвать ее и освободиться, если постараешься.