Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

– Чувствую себя стервой. – Алеся закрыла лицо ладонями. Ей было стыдно и одновременно смешно.

– Ну, во всяком случае, мы достигли того уровня стервозности, когда она будет бояться даже подойти к нам, чтобы не опозориться ещё больше.

Внезапно они услышали вопль. Помедлив несколько секунд, служанка схватила принцессу за руку и бросилась в сторону, противоположную той, откуда был слышен звук. Однако принцесса затормозила её.

– Подожди. Кричат же оттуда. – Она махнула рукой направо.

– Именно поэтому нам нужно бежать в противоположную сторону! Там где кричат, обычно опасно! А особенно в этой стране! Поверьте! Вдруг там на кого-то свалился дракон или хищные кувшинки озверели и вылезли на берег! Поверьте... Ничего хорошего там нет!

– Что ты несёшь? – Онела потянула её за собой и, несмотря на слабый протест, служанка вынуждена была послушаться.

Под большим раскидистым деревом, недалеко от входа на псарню, лежало чьё-то тело, вокруг которого суетилось множество слуг. Принцесса прикрыла рот рукой и побледнела.

– Лорд Балор!

Брат короля, будто услышав это восклицание, приоткрыл глаза и, не вставая, схватился за голову.

– На меня упала ветка. – Простонал он.

– Какая ветка? Как ветка может просто упасть? – Принцесса махнула рукой, разгоняя слуг. – Что вы делаете? Поднимите лорда.

– Я не знаю... Она просто упала. – Брат короля с помощью слуги принял сидячее положение и оглянулся в поисках злосчастной ветки.

Это был немаленьких размеров сук с зелёной листвой.

Алеся задрала голову вверх. Дерево шумело над ними сочной кроной.

“Оно же не сухое. Может молния внезапно ударила? Среди ясного неба”.

Внезапно девушка почувствовала, будто молнией шарахнуло именно её. Неприятное чувство расползалось в груди. Она присела рядом с веткой и дрожащими пальцами провела по месту слома. Древесные волокна были ещё влажными от сока.

***

Служанка сидела на кровати в своей комнате и смотрела на стену. В гостиной принцесса громко объясняла портному, что от него требуется. Портной отчаянно не понимал, зачем в свадебном платье кринолин, а принцесса не понимала, почему он этого не понимает. Алеся не слышала их. Уже после того, как в соседней комнате воцарилась тишина и портной, судя по всему, ушёл, принцесса позвала служанку.

– Алеся! Где та ткань? Я велела тебе оберегать её.

Алеся встрепенулась, будто очнувшись ото сна.

– Сейчас. Она у меня.

Опустившись на колени перед сундуком, стоявшим у стены, она откинула крышку и достала аккуратно сложенную белую материю. Девушка хотела закрыть сундук, но передумала. Помедлив, она извлекла оттуда матерчатый мешочек. Алеся развязала тесёмки и у неё на ладони оказался круглый прозрачный кристалл. Служанка облизала пересохшие губы и прикрыла глаза.

Глава 35 – Причины себя ненавидеть

Дата свадьбы была назначена и этот день неумолимо приближался. Принцесса, не привыкшая долго пребывать в унынии, решила, вместо того, чтобы предаваться отчаянию, забить свою прелестную головку мыслями о свадебных хлопотах. Она взялась за это дело с отчаянием обречённого на смерть и вскоре почти все во дворце взвыли. Лишённая иной возможности выразить свой протест, принцесса получала почти ни с чем несравнимое наслаждение, мучая всех вокруг. С молчаливого согласия короля и открытой поддержки его брата, принцесса превратилась настоящую хозяйку дворца, который будто бы ожил и теперь напоминал муравейник или улей. На кухне осваивали новые рецепты – притом, поскольку принцесса знала, что хочет, но не знала, как это готовить, осваивались эти рецепты с трудом. Портной несколько раз грозился переехать на север вместе с главным поваром. Правда, грозился он только когда принцесса не могла этого услышать. Простые служанки, напротив, как это ни странно, казались воодушевлёнными. Они носились по поручениям, с интересом прислушиваясь к обсуждению грандиозных планов Онелы и сплетничали, сплетничали, сплетничали. Как Алеся выяснила у Ловара, у оборотней свадьбы проходили куда более скромно, нежели у людей. Сама Алеся была занята тем, что следила за Альмодом в те моменты, когда она не нужна была принцессе.

– Алеся. – Принцесса окликнула девушку и та очнулась от задумчивости. – Ты меня слушаешь?

– А? Да, да...– Служанка посмотрела на Онелу, стоящую на пуфике в белоснежном платье. Точнее, платья как такового ещё и не было – портной колдовал вокруг кринолина, на который была натянута скрепленная булавками юбка.

– Я подумала, что тебе тоже нужно пошить что-нибудь красивое на свадьбу?

– Зачем?! Я не выхожу замуж?!

– Да не на твою свадьбу, а на мою. Не можешь же ты идти в обносках! Ты же будешь нести мой шлейф.

Алеся взгрустнула.

– Да что вы... Те платья, что вы мне дали и так слишком хороши для меня...

– Поговори мне тут ещё... – Онела цокнула языком. – Ты можешь найти лорда Балора и спросить, в чём он будет на церемонии? Наши наряды должны сочетаться.

Портной позеленел, видимо, представив, как он будет шить костюм для лорда Балора под чутким руководством принцессы.

– Ты выглядишь серьёзной и угрюмой. Думаю, светло-розовый тебя освежит. – Прощебетала принцесса.

– Я пойду найду лорда Балора. – Алеся поспешила ретироваться. Однако, не успела она выйти за дверь, как следом выскочила Онела, разбрасывая кругом булавки и шурша несшитой юбкой. Она накинула на служанку полупрозрачную ткань, будто это была рыболовная сеть.

– Управляющий раздобыл мне этот кусок. Но на фату мне нужно в два раза больше. Фата должна быть длинной! Грандиозной, а не как мышиный хвостик. Ты понимаешь?

– Да, разумеется. – Алеся аккуратно свернула ткань, стараясь не возить ею по полу.

Когда принцесса скрылась за дверью, она покачала головой.

“Носится туда-сюда и жужжит, будто в кипятке купаная. Ну, по крайней мере, она похожа на прежнюю Онелу из Гардамира”.

Высокое узкое крыльцо опоясывало дом со всех сторон и девушка пошла вдоль фасада, намереваясь спуститься вниз по лестнице, расположенной с другой стороны строения. Завернув за угол, она споткнулась о чьи-то ноги и едва не уткнулась носом в чисто выметенные доски крыльца.

– Это ещё что такое?! – Возмутилась Алеся.

“Очередная необычная попытка моего убийства”?

Девушка перевела взгляд вниз и обнаружила сестру Маргата, сидящую на корточках у стены. Агнес хлюпала припухшим и покрасневшим носом и кусала губы. Увидев Алесю, она попыталась было прикрыть лицо руками, но затем её взгляд упал на свёрток в руках Алеси. Её лицо стало кукситься и она зарыдала с новой силой.

– Вам плохо? Может позвать кого? – Алеся почувствовала, что маленькой брюнетке действительно нехорошо.

– Она такая красивая.