Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

Лес был величественным и немного пугающим. Нигде у себя на родине девушка не видела таких огромных деревьев. Стволы терялись в кронах на высоте нескольких десятков человеческих ростов. Казалось, что никакой ураган не сможет поколебать этих гигантов, но они всё равно поскрипывали так, что девушке начало казаться, что они переговариваются. Впрочем, она знала, что от местной растительности можно ожидать и не такого.

– Здесь земля какая-то особая? – Осведомилась она шёпотом. – Плодородная?

– Говорят, много лет назад здесь состоялась страшная битва. – Подал голос Маргат. – Три князя против одного. Говорят, река была красной. На костях великих воинов деревья растут хорошо.

Алеся вздрогнула и попыталась повернуть голову в его сторону, при этом едва не свалившись с лошади. Хотя упасть с меланхоличной серой кобылки было сложновато – по просьбе девушки ей выдали самую тихую и старую клячу. Маргат пришпорил своего коня и вклинился между Альмодом и Алесей.

– Не свались!

Девушка не выдержала и улыбнулась. Маргат, казалось, немного растерялся, а затем улыбнулся в ответ.

“Как такой здоровенный, похожий на ворона мужик, может быть таким милым? Такими темпами я действительно влюблюсь”.

– Маргат, брат вместе с лордом Айсингйоро отправился смотреть плотину? – Лорд Балор вместе с принцессой, ехавший впереди, оглянулся.

– Да. – Брюнет выехал вперёд и о чём-то заговорил с братом короля к неудовольствию Онелы.

Они выехали к лесной реке – видимо, той, о которой говорил Маргат.

Алеся стала бросать двусмысленные взгляды на Альмода.

– Как бы нам так изящно смыться ото всех?

Она покосилась на свою лошадку. Животина была на редкость покладистой и слушалась малейшего движения поводьев. Девушка даже почувствовала себя настоящей наездницей.

“А если её слегка подогнать и сделать так, чтобы она свернула с пути. Эта кляча не сможет гнать как та, прошлая сумасшедшая скотина. Просто немножко ускорится”.

Она настолько осмелела, что действительно слегка ударила пятками в бока лошади.. Та меланхолично фыркнула и пошла чуть быстрее. Девушка дёрнула узду влево, и лошадь послушно свернула на деревянный мостик, перекинувшийся через реку.

“О, я умею управлять лошадью! Вот что значит правильная лошадь”!

– Альмод! Альмод! Помоги, пожалуйста! Эта лошадь какая-то ненормальная! Она не туда свернула! – Писклявым голосом воззвала она.

Альмод повернул голову и девушка, довольная своей сообразительностью, ослабила хватку сомкнувшихся на поводьях пальцев. Лошадь, будто обидевшись, и решив подтвердить свой диагноз, неожиданно пошла быстрее. Алеся, у которой ещё были свежи воспоминания о прошлой конной прогулке, не на шутку испугалась и повысила голос: – Альмод, она действительно какая-то ненормальная.

Вместо поводьев, она зачем-то, не осознавая этого, ухватила лошадь за гриву и несколько раз дёрнула за неё.

Лошадь обиделась ещё больше, и почти перешла в галоп.

– Ааааальмод! – Завопила она дурным голосом!

Они быстро миновали дрожащие доски моста и нырнули в лес. Тропа лошади тоже чем-то не понравилась и она ломанулась прямо между деревьев, хотя, возможно, это было из-за того, что девушка продолжала дёргать её за гриву. Алесе несказанно повезло, что между исполинских деревьев почти не было подлеска и только потому она не вскочила в какой-нибудь куст.

– Ну куда ж ты прёшь, миленькая? – Причитала девушка. – И ничему-то меня жизнь не учит!

Эта лошадь оказалась куда более спокойной, чем предыдущая и, выбежав к небольшому водопаду, она остановилась и стала жадно пить воду.

Алеся дрожала и не могла заставить себя слезть. Ей не оставалось ничего иного, кроме как обозревать окрестности.

Небольшая лесная речушка – возможно, приток той, вдоль которой они недавно ехали, падала с каменного уступа, под которым воды вымыли какое-то подобие грота. Река здесь расширялась, образуя у водопада небольшое озерцо. Шум воды смешивался с поскрипыванием деревьев и редкими голосами птиц.

– Альмод! – Жалобно позвала служанка. – Альмод. – Добавила она уже шёпотом – ей казалось, что если громко кричать, то деревья могут разозлиться и накостылять ей. – Альмод. – Совсем уныло произнесла девушка.

Внезапно из-за деревьев показался огромный вороной жеребец. Маргат, сидевший в седле, придержал рукой ветку молодой ивы, норовившую хлестнуть его по лицу, и выехал к водопаду. Лошадь Алеси, тем временем уже закончила пить и меланхолично пощипывала сочную изумрудную траву.

– Вечно ты убегаешь. – Хмыкнул Маргат. Он спрыгнул на землю и, подойдя к Алесе, буквально вынул её из седла. Поставив девушку на ноги, он продолжил придерживать её за плечи, чтобы та не упала.

– Спасибо. – Пробормотала Алеся.

– В следующий раз зови не Альмода, а меня.

– Договорились.

“Действительно – где этот Альмод шляется? Я с ним наедине хотела поговорить, а не с Маргатом! Почему у меня всё всегда так по-идиотски получается”?!

– На самом деле... Это хорошо, что мы остались наедине... Я хотел поговорить с тобой.

“Какое совпадение... О нет! Сейчас замуж будет звать... Или ещё что похуже”...

– Какое небо голубое! – Выпалила девушка. – Ой, а пошли грот посмотрим!

“Стоп. Зачем я это предложила? Он же не подумает ничего такого? А почему я подумала? Кажется, я извращенка”!

Не дожидаясь его ответа, она полезла по склону, благо он был не таким уж и крутым и, достигнув уровня грота, осторожно пробралась внутрь. Маргат, всё время страховавший её сзади, пролез следом. Это была небольшая пещерка, большую часть прохода в которую, закрывала завеса воды. Сквозь неё был виден солнечный свет и размытые цветные пятна.

– Ооо... Так красиво. – Алеся просунула руку в поток. Вода, ударившись о её ладонь, изменила направление и попала в Маргата.

– Ой, прости. – Она почувствовала себя ещё более неловко.

– Ничего. – Оборотень вытер лицо ладонью и улыбнулся.

– Не нужно быть таким милым. – Неожиданно попросила девушка.

– Что? – Маргат изумлённо моргнул.

– Ничего. – Девушка снова плеснула на него водой.

– Ты не хотела бы съездить посмотреть на моё поместье? – Неожиданно предложил Маргат. – Не такой уж большой дом. Но он достался мне от родителей. Там очень красиво. Это к востоку отсюда. Погостила бы там пару дней.

– Эммм... Знаешь, у нас как-то не принято девушкам гостить дома у парней, пока они не женаты.

– Так это не проблема!

“Это очень оригинальное предложение руки и сердца”.

– Эммм... – Девушка уже начинала ощущать себя коровой, которая только и может, что мычать.

– А в Гардамир ты возвращаться не собираешься?

– После свадьбы принцессы. Когда пойму, что с ней всё хорошо.