Полина Дрожжинова - Внутренние миры (СИ)

– Нет, что ты! – Фальшиво возразила служанка. – “Мы и так думали, что это дикая страна”.

Видимо, последняя фраза, которую она не произнесла вслух, читалась у неё на лице, потому что рыжеволосый парень сник ещё больше.

“Неужели его так беспокоит репутация его страны?”

– Боюсь, ремонт займёт некоторое время. Нам придётся заночевать здесь.

– Может следует разместиться в замке Айсингйоро? – Вклинился Маргат.

– Это далековато. – Возразил лорд Вальбранд. – Нужно найти плотника. Эовор, позаботься о её высочестве.

Алесе на секунду показалось, что последняя фраза звучит как – “Проследи, чтобы она никуда не вляпалась”. Глава делегации нахмурил лоб и, откинув назад тёмные с проседью волосы, направился куда-то решительной походкой.

– Не стоит беспокоиться. Я прекрасно размещусь в этой деревушке, в какой-нибудь из очаровательных нор... домиков. Вот этот подойдёт. Я не притязательна. – Прощебетала принцесса и ткнула пальчиком в самое большое здание в центре поселения.

– Гм... Прошу прощения, но вы не можете там разместиться. – Виновато сообщил Эовор.

– Почему это? – Принцесса поджала губы и вздёрнула носик вверх.

– Это мануфактура по производству бумаги.

– Бумаги? – Растерялась принцесса.

– О, вам это должно быть интересно. Раз у нас столько времени, думаю, мы можем её посетить. Очень перспективная мануфактура.

Судя по кислой мине принцессы, производство бумаги ей было совсем не интересно.

– Если тебе не интересно, я могу показать замок Айсингйоро – на него хороший вид открывается с того конца деревни – мы же на холме. – Алеся не поняла, каким образом Маргат оказался рядом с ней и, буквально подскочила на месте. Девушка почувствовала, как оборотень взял её за плечи и развернул в нужную сторону.

– Ой, нет. Бумага это так интересно! К тому же у меня заканчивается. А принц Китрон сказал... – Алеся вывернулась и ухватила принцессу за руку.

– Ты думаешь, это интересно? – Принцесса покосилась на служанку.

– Очень!

– Ну ладно, мне всё равно.

Девушки пошли вслед за Эовором. Минут пятнадцать они ходили по длинному помещению, заполненному котлами. В одних котлах бурлило что-то неаппетитное, а над другими суетились оборотни в передниках.

Принцесса морщила носик и пропускала мимо ушей всё, что говорил оборотень – мужчина рассуждал о каком-то клее. Алеся периодически оглядывалась на двери, будто ожидая, что сейчас оттуда выпрыгнет Маргат.

“После слов этого равнодушномордого парня со скучающим взглядом, мне как-то не по себе. Этот Маргат... Как он мог в меня влюбиться? Да ну... Бред... Этот выпендрёжник... Чем заслужила такую честь? Мне не нужно много об этом думать. Скоро я уеду отсюда, и пусть тут влюбляются в кого хотят”.

Она облегчённо вздохнула, так, будто все проблемы, связанные с поездкой, уже остались позади. Повеселев, девушка стала обращать внимание на происходящее вокруг.

– А что это за сито? – Удивилась она, наблюдая, как оборотень опускает прямоугольную деревянную раму за приделанную к ней ручку в один из котлов.

Мужчина поднял голову.

– Это не сито... ладно, пускай будет ситом...

– Сколько котлов. И из всего этого получается бумага?

– Большое количество идёт на продажу в Гардамир. – Сообщил Эовор, поворачиваясь к служанке – он обрадовался, что хоть кто-то проявил заинтересованность.

– В Гардамир? С чего бы это? – Принцесса встрепенулась. – У нас, что своих мануфактур нет?

– Дело в том, что растение, которое лучше всего подходит для создания бумаги в больших количествах произрастает у нас, а Гардамире его очень мало. Из того растения, что используют у вас, получается бумага не такого высокого качества – чернила на ней немного расплываются. Создание мануфактур по производству бумаги в нашем королевстве было совместной инициативой вашего брата и вашего будущего мужа лорда Балора. Принц Китрон раскрыл нам суть технологии и лично договаривался о поставках.

– Не думала, что мы так активно... торгуем. – Принцесса немного смутилась. Видимо, ощущать себя неосведомлённой ей не нравилось.

– Благодаря вашему отцу и брату мы расширяем взаимовыгодное сотрудничество.

“Понятно...” – Алеся хмыкнула. – “Он не просто так её сюда потащил”.

– Сейчас нам ещё требуются специалисты по разработке месторождений металлов...Пока мы почти полностью зависим от гоблинов...Насколько я знаю, в Энтее найдено крупное месторождение...

На улицу девушки вышли просвещённые и немного осовевшие.

– Мы позаботились о ночлеге. – Сообщил подошедший Ловар. – Плотник сказал, что завтра утром можно будет ехать.

– Теперь можно посмотреть замок. – Маргат вырос рядом с Алесей, будто из-под землю.

“Вот привязался”.

– Мне нужно помочь принцессе... – Забормотала Алеся.

– Пошли посмотрим. – Велела Онела.

– Я бы пока разобрала вещи и подготовила вам ночлег и еду. А вы конечно, сходите. – Служанка попыталась улизнуть.

– Нет, пошли вместе! – Принцесса схватила Алесю под руку и повела за собой.

– Я слышал, что девушки всегда всюду ходят вместе...– Подал голос Ловар, глядя им вслед. – Поодиночке не могут.

– Обычно это так. – Лейв хмыкнул и похлопал рыжеволосого по макушке.

– А в туалет?

Родовое гнездо Айсингйоро было далеко не таким впечатляющим, как дворец родителей Онелы. С возвышенности, на которой они находились, открывался вид на озеро и замок рядом с ним. Основное строение, как и все здания в королевстве, было из дерева, однако рядом возводилось что-то новое. Тянулись вверх недостроенные каменные башни. Из многочисленных труб курился дым.

– Да почему они все топят?

– Это кузницы. – Пояснил Маргат. – Впечатляет?

– Нет. – Честно ответила Онела. – Мне скучно. Кстати, музыканты ещё не сбежали? Хочу их послушать. – Она развернулась и, шурша юбками, ушла прочь. Алеся догнала её.

– Кажется, они отчаянно хотят вас впечатлить. – Шёпотом сообщила она.

Принцесса передёрнула плечами.

– Кузницами и мануфактурами?

***

Вечер был душным и пах чем-то сладким. Музыканты играли действительно хорошо. Настолько хорошо, что принцесса прекратила морщить нос уже на второй песне. Музыканты выступали перед домом, где устроилась на ночь принцесса. Для Онелы вынесли стул, остальные стояли вокруг выступающих.

А на арфе вы умеете? – Осведомилась оживившаяся принцесса.

Щуплый паренёк со светлыми кудрями обнял свою цитру и захлопал глазами.

– На чём?

– На арфе. Ясно... – Принцесса немного скисла. – Вы можете сыграть что-нибудь весёлое, но изящное. Танцевальное, но не плебейские пляски.

Мужчины подумали и снова заиграли. По мнению Алеси, мелодия была очень похожа на ту, которую играли на последнем балу во дворце.