Джена Шоуолтер - Темное удовольствие

Несколько минут они шли в полном молчании и вскоре оказались у подножия холма. Ощущение, что за ним наблюдают, усилилось, и Рейес обвел взглядом окрестности, вглядываясь в тени. Все выглядело как обычно, он никого не заметил, но не собирался расслабляться.

– Давай покончим с этим, – сказал он и направился вперед.

– Рассказывай свои новости, Стефано.

– С удовольствием. Я разговаривал с девчонкой. Она рассказала о еще одном демоне. О Надежде. Это враг Владык. Очевидно, они обманули ее. Надежда – это не зло. Кроме того, мы никогда его не видели и не слышали о нем. А что касается последних событий, то пятнадцать минут назад воин по имени Рейес вышел из крепости с другим мужчиной, который нам неизвестен. Девчонка тоже покинула территорию.

– Она находится взаперти?

Дин Стефано сидел за столом, прижимая трубку к уху, пот градом катился по его лицу. Поговорив с Даникой, он несколько минут наносил удары по боксерской груше, чтобы сбросить напряжение. А затем ему позвонил проверенный информатор и сообщил неожиданную новость. И эта новость могла уничтожить всю его работу, проделанную за десять лет.

И ему пришлось позвонить самому. Его сердце бешено колотилось.

– Нет, – сказал он. – Похоже, ее никто не удерживает силой. Она была с женщиной-демоном Камео и собиралась куда-то с ней отправиться. Уверен, она действовала по доброй воле. И, возможно, уже сотрудничает с демонами. – Какой позор, если это правда, ведь он возлагал большие надежды на юную Данику.

Его босс некоторое время молчал. Они работали вместе уже десять лет, и он знал, что Гален, как и он, мечтает о том, чтобы избавить мир от Владык. Он был суров, беспощаден и верен своему предназначению. И верил в торжество справедливости.

Так и должно быть. Гален был ангелом, посланным с небес. Живым ангелом во плоти, спустившимся с небес на сияющих крыльях. Сначала Стефано не поверил ему. А затем увидел крылья. И, заглянув в глаза мужчины, бездонные как небо, увидел свет надежды в мире полном отчаяния. И Стефано ухватился за эту надежду.

Гален убедил Стефано, что, когда демоны исчезнут, в мире воцарится гармония. Боль и страдания, мор и эпидемии навсегда останутся в прошлом. Десять лет он посвятил этой битве и ни дня не жалел об этом. Его жена будет отомщена, и демонам воздастся за все страдания, что выпали на его долю.

– Не спускай с них глаз. Не доверяй девчонке и не позволяй им никуда ее увозить. Если они попытаются увезти девчонку из крепости, убей ее.

– Можешь на меня рассчитывать. – На войне часто происходили несчастные случаи. – Есть еще кое-что. – Он сглотнул. – Эта девчонка… она не совсем человек. Мои информаторы утверждают, что она нечто вроде живого оружия. Сверхъестественного, как демоны. Подробностей он не знает. Но если она действует заодно с Владыками и действительно обладает особой властью…

В трубке повисла тишина.

– Тогда зачем ты отпустил ее? И не просто отпустил, а преподнес демонам на блюдечке?

«Потому что ты мне приказал», – подумал Стефано, однако промолчал. У них одна цель, и разногласия им ни к чему.

– Виноват. Как мне поступить?

– Верни ее обратно. А если не удастся – убей. Лучше пусть она умрет, чем станет помогать демонам.

Даника окинула взглядом ночной клуб. Светящийся серебряный шар свисал с потолка, разбрасывая сверкающие пятна света по всему залу. Они сияли, как звезды в темном бархатном небе, словно созданные для того, чтобы мечтать и загадывать желания.

Из динамиков доносился венгерский рок. Люди танцевали, их тела раскачивались в такт зажигательному ритму. Руки сплетались, ласкали, сжимали… искали. Аромат страсти переполнял воздух. Официантки, разносившие напитки, торопливо сновали между столиками.

Где же Рейес?

На танцполе? Прижимается возбужденным телом к очередной женщине? Или уже уговаривает кого-то исцарапать, искусать, ранить его?

Даника сжала кулаки. Она закончила делать наброски для двух картин и даже добавила немного краски. Одну картину она спрятала. Она предназначалась только для нее. А другую оставила в студии, зная, что Рейес захочет взглянуть на ее работу. И отправилась искать его, но не нашла. Зато столкнулась с красавицей Камео, и ей тут же захотелось выцарапать себе глаза и заткнуть уши.

Камео привела ее сюда и теперь стояла рядом.

– Послушай. Мне, наверное, не стоило приводить тебя сюда и вообще позволять тебе выходить из крепости. Только попробуй сбежать, и тебе не поздоровится. Ты здесь потому, что я обожаю любовные истории. Видишь его?

– Я не сбегу. – Голос Камео заставлял ее испытывать такую сильную душевную боль, что Даника едва сдерживалась. – И нет, я не вижу его.

– Когда увидишь его, просто подумай о том, что он воин с ужасающим прошлым, которое ты себе и представить не можешь. Если хочешь его, тебе придется с ним бороться.

Возможно, все дело было в том, что они нашли общую тему, потому что чем больше говорила Камео, тем слабее становилась боль в душе Даники.

– Ты хочешь сказать за него? Бороться за него?

– О нет. Тебе придется бороться с ним. Он так просто не сдастся своим чувствам. Удачи. И помни, никакого побега, или пожалеешь. – С этими словами женщина-воин растворилась в темноте, оставив Данику одну.

Насколько можно было остаться одной в зале, наполненном людьми. Были ли здесь охотники? От этой мысли она похолодела. А что, если они здесь? Стефано говорил, что его люди будут находиться недалеко от крепости. А что, если они заметили ее? И попытаются поговорить с ней? Святой Боже. Они со Стефано не обсуждали, что делать в подобной ситуации, потому что никто из них не думал, что она станет выходить из крепости. Несмотря на лед, застывший в ее жилах, пот струился по коже.

Где, черт возьми, Рейес?

Пробираясь сквозь толпу, Даника вглядывалась в лица. Однако не заметила знакомых. Добравшись до бара, она не знала, радоваться или расстраиваться.

– Что будете пить? – спросил ее бармен по-венгерски.

Перед тем как отправиться вместе с семьей в Будапешт, Даника целый месяц изучала венгерский и немного понимала местных.

– Кока-колу, – ответила она, не рискнув заказывать алкоголь. И хотя ей не помешало бы немного расслабиться, она должна была сохранять ясность ума.

Через несколько секунд стакан с напитком скользнул к ней по барной стойке. Она отдала мужчине одну из разноцветных купюр, которые Камео неохотно вручила ей, и снова уставилась на танцпол. Но Рейеса там не было. Дрожа, она двинулась вперед, стараясь не расплескать свой напиток.

Незнакомый мужчина схватил ее за руку и с улыбкой попытался притянуть к себе. Нахмурившись, она вырвалась из его хватки. Должно быть, ее лицо сделалось злым, потому что мужчина побледнел и примирительно поднял руки вверх.