Пальмира Керлис - Антилия. Полное попадание

Проснулась я злая. Топают тут всякие по лестнице с утра пораньше! Как выяснилось, еще и труха сверху сыплется. В виде бонуса. Чтобы хоть как-то поднять настроение, я отправилась на кухню и слопала четыре огромных яблока. Красных. Не знаю, почему Иза советовала не есть зеленые, но я решила не рисковать. Открытие ярмарки планировалось в полдень. Оставшееся время я потратила с толком – обошла тихую и пустую ярмарку, сверила номера рядов с картой, отметила удобные выходы и входы, а также познакомилась с местной стражей. Славные ребята, назвали меня душенькой и пообещали в случае чего защитить – мало ли, кто пристанет. Говорят, после пятой кружки яблочного эля крышу рвет даже у самых скромных гостей.

Церемонию открытия я встретила на видном месте – у главного входа. Зиор самолично отвел меня туда и строго наказал улыбаться. И я улыбалась, хотя сердце стучало, как ненормальное. Сколько народа приехало! Гораздо больше, чем на игровом конвенте в Москве, а там было совсем не протолкнуться. Еле успевала всем отвечать – дергали со всех сторон! Хорошо хоть не за волосы. Шпаргалка пригодилась, улыбки тоже. Нахамила мне лишь одна злобная тетка, и то потому, что я назвала ее бабушкой. Ну похожа ведь! На правду не обижаются. Саму церемонию я пропустила. Народ всё прибывал, не особо парясь по поводу опоздания. Толпа схлынула нескоро. К вечеру ноги гудели, от улыбки сводило щеки, в горле мучительно пересохло. Вода не помогала – видимо, весь день трепать языком не так легко, как утверждают поговорки. Хотелось присесть, а лучше прилечь.

Кто-то опять коснулся моего плеча… Г-р-р! Я нацепила дежурную улыбку развернулась, готовясь отвечать на очередной вопрос, и угодила в теплые объятия.

– Ты жива! – крикнул радостно тот, кого я ожидала услышать меньше всего на свете.

Не может быть! У меня глюки, вот точно. Я вывернулась, отстранилась. Увы, слух не обманул. Передо мной стоял Аларик, чуть поодаль ехидно посмеивалась Айрис.

– Жива, – подтвердила я. – А в чем дело? Должно быть иначе?

В ответ он шумно выдохнул и снова меня обнял. Совсем уже! Я приготовилась громко высказаться по этому поводу, но тут же ощутила тепло. Странное, обволакивающее. По телу растеклось спокойствие, усталость как рукой сняло. Ух ты!

– Да, определенно жива, – сказал он и наконец-то меня отпустил. – И в полном порядке.

Ага… Лекарские фишечки, значит.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Аларик, словно только что сообразил, где мы находимся.

– На ярмарке? Работаю.

– Это удивляет отдельно.

Айрис прекратила хихикать и навострила уши. Точно. Он ведь убежден, что я ни на что не способна.

– А ты не удивляйся, – обиделась я. – У меня всё отлично. Вернулась в Эльрус, обратилась в гильдию помощи слабоумным. Там не лезут с нравоучениями и замуж выдать не пытаются. Отправили сюда на две недели помочь с ярмаркой.

– Нет такой гильдии, – заявил Аларик. Айрис утомленно закатила глаза. – Зачем ты выдумываешь глупости?

Господи! Какой же он зануда! Всем занудам зануда. Нет… Король зануд!

– И что за дрянью ты питаешься? – Он озадаченно изогнул бровь. – Твой желудок скоро начнет молить о пощаде.

Гад! Сразу по больному! Практически прицельно в лоб.

– Ты куда-то шел, да? – рассвирепела я.

– К ювелирам.

– Восьмой ряд, палатки с пятой по пятнадцатую.

Аларик открыл было рот, но я быстро выпалила:

– Приятного вечера, до свидания!

Он осуждающе покачал головой и прошел в оплетенную плющом арку.

– Я тебя позже догоню! – крикнула Айрис ему вдогонку. Подбежала ко мне и на полном серьезе выдала: – Зря ты так.

– Чего?! Ты его защищаешь?

– Аларик на самом деле волновался. Соседние деревни на уши поставил, все окрестности вверх дном перевернул. Жутко виноватый ходил – без слёз не взглянешь. Искал тебя, убивался, что нельзя было одну отпускать. У меня уже уши в трубочку сворачивались.

– Я ведь сказала ему, что в Эльрус иду.

– Думали, не дошла. Мы столько людей опросили, кто в тот день в Эльрус ехал или оттуда. Никто тебя не подвозил. Зато один видел, как ты в лес свернула.

– Не в лес, а на поляну! Поваляться и отдохнуть. Скажут тоже…

– Аларик решил, что тебя те волки взбесившиеся сожрали.

– Стоп, – переполошилась я. – Какие волки?

– Дикие. Говорю же – взбесились. Из леса выбежали, кого-то покусали. Сроду такого не было. Они тихие обычно и живут далеко.

Жесть! Оказывается, я невероятно везучая. У нас с Бодачкой были все шансы стать обедом!

– Ты только не говори Аларику что я тебе рюкзак дала и дорогу показала, – взмолилась Айрис. – А то он меня прибьет…

– Конечно, рюкзак! – спохватилась я. – Идем, отдам. Привезла его со всеми вещами. Ты меня просто спасла, кое-что очень пригодилось.

Она просияла – то ли от гордости, то ли была рада получить рюкзак обратно. Я потащила ее в свое пристанище. Ничего, пару минут посетители ярмарки обойдутся и без меня. Вдвоем мы едва поместились в тесной комнатке. Лестница снова подверглась атаке, с потолка посыпалась труха. Впечатляющий грохот. Чугунные тапочки кто-то носит, не иначе.

– Обалдеть, – присвистнула Айрис. – Как ты тут спишь?

– Не трави душу. – Я протянула ей рюкзак. – Там всё на месте. Кроме еды. Платье твое голубое разочек надевала.

– И налезло?

– А то!

– И как, произвела впечатление?

– Еще бы. Неизгладимое, – хихикнула я, вспомнив вытянутое лицо Изы. – На хозяйку и на одного мага.

– О-о-о… Симпатичного?

– Очень. Кстати, что это Аларика на обнимашки разобрало?

– Аларик тебя не обнимал, а определял стабильность энергетического фона, – с важным видом поправила девочка. – Суть большая разница.

– А над чем ты тогда потешалась?

– Не над этим. Он мне проспорил.

– По какому поводу? – напряглась я.

– Мы когда подошли ко входу, я тебя заметила. Говорю: «Гляди, это Лэйси». А он: «Не изводи меня, и без того знаю, что виноват…». Старую песню завел. Бе… Я ему: «Глаза разуй, вон она стоит у арки, в черном платье». Он уперся: «Не похожа. Эта девушка много улыбается и вообще красивая».

М-да! То есть, Аларик считал, что я не только слабоумная, но еще и страшная? Нет, ну какая сволочь, а! Надо было его в конец девятнадцатого ряда отправить, к улью со злобными пчелами.

– Я тебя сразу узнала. – Айрис важно кивнула. – Сказала ему: «Спорим, это она». Пообещала в случае проигрыша месяц в доме убираться. Он обрадовался, наивный. Пока ближе не подошли. Так что моя взяла, мы не сегодня ночью уедем, а на три дня задержимся.

Я бессильно простонала. Три дня терпеть на ярмарке Аларика! Айрис, за что?! Ладно… Вдруг повезет, и мы с ним не встретимся?

Проводив Айрис к качелям, я вернулась к арке. До глубокой ночи работала ходячим путеводителем. Не обошлось без происшествий – один рассеянный эльф долго не мог вспомнить, зачем приехал. Отправила его дегустировать бесплатное вино, он остался доволен. Потом дрессировщик спутников потерял котенка. Пропажу нашли быстро – он запутался в гирлянде на крыше дома и так орал, что слышно было за километр. Пока исцарапанная стража пыталась его выковырять оттуда, я расспросила дрессировщика о привязке. Выяснилось, что она работает в обоих направлениях и помогает хозяину с питомцем не потерять друг друга. Нужно лишь подумать о нем, и непременно почувствуешь, где он. Я так и поступила. Сразу поняла, что Бодачка ошивается в десятом ряду. Ах, да. Конкурс поедания пончиков на скорость. Зря высматривала! Можно было легко догадаться, где сейчас пасется ненасытный зайцелоп. От дрессировщика удалось отделаться с трудом. Он вошел во вкус, таскался за мной по пятам и пытался всучить «чудный ошейник для спутников, со скидкой». Кажется, я поняла, почему от него котенок э-э-э… потерялся. Надеть ошейник на зайцелопа? Это будет для него унизительно. Лучше пусть бегает. Пончиков на конкурсе много, не обеднеют.