Тимур Айтбаев - Бастион (прототип) (СИ)

С Ролусаром мы так и не встретились. Вместо него явился Мин-Чо и, молча вручив мне конверт, тут же смысля, бросив на прощание презрительный взгляд на Вон-Ра и Лассах.

- Мелкийу*людок, - фыркнула эльфийка на закрывшуюся дверь.

Я лишь пожал плечами и понюхал конверт. Пахло чернилами и пергаментом, никакой магии или яда я не уловил. Устроившись за столом, я когтем вскрыл конверт и под любопытными взглядами подчиненных вытряхнул на столешницу два сложенных вчетверо листка. На одном было собственно письмо, а на другом - великолепный рисунок запечатанного сургучом кувшина.

- И что там? - сунула было Лассах любопытный нос мне через плечо, я щелкнул зубами, заставив ее резко отстраниться.

- Если вкратце, - я дочитал письмо и положил его на стол, - то маг извиняется, что не пришел сам, у него там что-то срочное образовалось. Говорит, что проверил в древних книгах и, мол, единственный надежный способ меня исцелить, это притащить ему кувшинчик с каким-то редким ингредиентом из подземелий Кор-Ладана, на основе которого он сварит нужное зелье. В качестве оплаты, он просит только остатки этого самого ингредиента.

- Развод, - фыркнула Вон-Ра, пробежавшись глазами по тексту. - Старый маразматик хочет чужими руками выловить алмаз из говна.

- Что странно, я с ней согласна, - выдала паучиха, неприязненно покосившись на свою двуногую соотечественницу. - Зубастик, только не говори, что ты ему поверишь?

Остальные тоже покивали с разной степенью уверенности.

- Знаю, - вздохнул я, - но деваться некуда. Вон, Микаэл подтвердит, проклятье на мне висит очень специфическое, так что подходящего специалиста искать можно хоть до посинения. А тут есть неплохие шансы.

- Угу, шансы у него есть... - пробормотал Гран. - В набитом чудищами подземельях темных эльфов.

- Отставить разговорчики! - рыкнул я. - Пол оборота на сборы и выдвигаемся! Нечего время тянуть!

Наконец я покидал Чагору. Очередной лист моего путешествия оставался за спиной, а впереди лежал совсем не близкий путь сначала к Горам Дьяров, а потом вглубь пещер Кор-Ладана под ними. А ведь еще нужно будет разыскать там непонятную вазу, а потом вернуться назад, в Чагору, пока меня не доконало проклятье.

Из ворот мы выехали после полудня. Впереди колонны бок о бок ехали Гран и Микаэл, следом я и Дол вдвоем на Обжорке и Вон-Ра, а замыкали колонну Яванна, Лассах и Урсарра на повозке.

Распии, купленные под седла и в повозку, внешне очень походили на лошадей, но с небольшими отличиями - зрачки у этих существ были вертикальными, отсутствовала грива, сама шерсть была более длинной, а подвижные трехсуставчатые ноги заканчивались трехпалыми широкими лапами. Всего этих зверюг удалось достать пять, и две из них тянули повозку, так что Дол, под раздраженным взглядом определенной на роль кучера Яванны, с самодовольной улыбкой устроилась позади меня на ящере.

Кстати, на отправившуюся с нами мелкую блондинку остальные посматривали с удивлением, но вопросов пока не задавали, хотя и чувствовал, что их не избежать. Все-таки брать с собой в опасный поход по смертоносным подземельям неподготовленную девчонку... так себе развлечение. Но на последнем семейном совете Харкус и Ява все для себя решили, так что оставалось только со вздохом включить ее в отряд, иначе она грозилась догонять нас на своих двоих.

Двигались мы неспешно, тракт был довольно пустынен, пейзаж разнообразием тоже не отличался, так что, как это обычно бывает в пути, каждый развлекался как мог: Гран с мрачным выражением лица сосредоточенно следил за окрестностями;Микаэл читал какую-то пухлую книжку, бормоча себе под нос толи ругательства, толи формулы; девушки сзади о чем-то активно перешептывались; Дол просто дрыхла, вытянув ножки в сторону хвоста ящера и положив мне голову на колени, от чего мне пришлось ехать вполоборота к Вон-Ра, которая задумчиво глядела куда-то за горизонт.

- О чем думаешь, если не секрет? - спросил я, когда мне надоело рассматривать лицо и фигурку эльфийки.

- А-то ты не знаешь? - усмехнулась она, покосившись на меня.

- В смысле? - не понял я, рефлекторно перебирая когтями волосы спящей дриады.

- Через эту бл*дскую штуку, - она показала пальцем на свою шею, где под воротником прятался тонкий ободок рабского ошейника, - ты вполне можешь залезть мне в голову и все узнать сам.

- Возможность и желание вещи несколько разные, - поморщился я. - Предпочитаю без особой необходимости по чужим головам не шастать. Так о чем так задумалась?

- Да так, вспоминаю... - вздохнула Вон-Ра, снова переводя взгляд куда-то вдаль.

- В Кор-Ладане нам, возможно, придется сражаться с твоими сородичами. Для вас с Лассах это не будет проблемой?

Эльфийка сначала непонимающе на меня посмотрела, а потом рассмеялась.

- О, боги! Человек, да ты, похоже, совсем не знаешь о нравах темных эльфов!

- Ну, есть немного, - кивнул я, любуясь веселящейся длинноухой. - Так что?

- С этим проблем не будет, не волнуйся! - отсмеявшись, ответила она. - Порой я вообще не понимаю, как с такой ненавистью к сородичам, наша чертова раса до сих пор существует?!

- Все настолько плохо? - заинтересовался я. В той информации, что мне предоставили перед заданием, о темных эльфах было только описания внешнего вида и то, что жить этот народ предпочитает под землей.

- Вот скажи, что ты думаешь о нас с этой...паучихой? - спросила Вон-Ра, покосившись на едущую позади повозку.

- Ну, друг друга вы недолюбливаете, - припомнил я поведение этой парочки. - Лассах еще бывает немного кровожадной, но в целом вполне вменяемая личность. Думаю, про тебя можно сказать тоже самое.

- Угу, "вменяемые"! - фыркнула эльфийка, посмотрев на меня практически с жалостью. - Идиот ты, "господин мой". Причем неизлечимый. Впрочем, мы с ней действительно слишком долго прожили на поверхности, расслабились, размякли... Видела бы меня сейчас моя мать, собственными руками бы выпотрошила на ритуальный алтарь!

- Серьезно? - поразился я.

- Угу, - кивнула она.

- Ммм... Ну и чего вы расшумелись? - Дол, потирая глаза, села и, зевая, осмотрелась.

- Да просто болтали, - пожал я плечами.

- Да? И о чем? - дриада тряхнула копной изумрудных волос, прогоняя остатки сна, а меня обдало запахом трав и цветов.

- Наш "господин", оказывается, очень мало знает о моем народе, - усмехнулась Вон-Ра.

- Угу, а о дриадах я, кстати, знаю еще меньше, - кивнул я.

- Да? - Дол снова легла на спину и, устроившись головой на моих коленях, открыто улыбнулась. - Ну и что ты хочешь узнать?

- Для начала, такое поведение свойственно всем дриадам? - поинтересовался я.

- Какое? - наивно захлопала та ресницами.

- Вот именно такое, - проворчал я.

- Нет, - посмеиваясь, покачала головой эльфийка. - Просто тебе досталась престарелая извращенка, падкая на всякую экзотику.